卻說燕王李恪率領著數萬人，一路越過陰山，又跨越茫茫沙漠，終於抵達了哈拉和林。
在擊敗冬突厥後，李唐在這裡修築了一座並不算大的城池，用來讓諸可汗商議草原之事，安北大都護府的駐地亦在這裡。
李恪這身上的燕王爵位，卻不曾如同他的兄弟和叔叔們那樣，能夠得到賦稅，因為他的子民都隨著他北遷，所應得的賦稅自然從那一萬兩千戶中取。
李恪所帶來的一萬兩千戶，有將近六萬人，其中一萬人是突厥、回紇以及鐵勒人，大多都是些還不曾漢化的胡人，其中勝兵有四千，擅長騎射，是李恪手下最大的軍事依仗之一。
另外五萬人，男女基本上各半，肩負著拋去鐵匠、工匠等技術工種，以及八百精銳甲士，還有將近一萬五千男子可以用作兵卒。
李恪以及諸人來到漠北後，即便是早就知道這裡荒涼，但真的見到之後，還是讓李恪心中一陣冰涼。
他在長安出生，輾轉諸州，中原任何一座城池都比哈拉和林更加恢宏和繁華，這就不算是一座城池，根本就是一座土堆，在李恪看來，這裡和中原的縣城差不多。
怪不得那些諸胡部首領去了長安之後，根本就不想回來，冬突厥的可汗連做可汗都不願意，死活要留在長安。
稍加平復心情後，李恪對自己的燕王府長史沉聲說道：“卿，將本王的大旗、大都護旗幟，以及烈日汗的旗幟、印璽、戒指、令牌都取出來。”
隨著李恪的聲音，燕字大旗被高高揚起，同時烈日汗的大旗也被升起，前安北大都護是李恪的王叔，已經開啟城門，喜笑顏開的望著李恪，他再在這裡待半年，將工作交接完，就可以返回長安享福去了。
李恪走進安北大都護府大堂後，立刻沉聲道：“將三支旗幟都插到城牆上去，本王要以後所有走進哈拉和林的人，第一時間就見到本王的旗幟。
然後立刻召集阿爾泰山以東，大興安嶺以西，所有部族的首領來到哈拉和林面見本王，請薛延陀的明月汗和回紇烈日汗來哈拉和林，本王記得在漠北還有僕固一族的明月汗以及七個鐵勒、突厥的繁星汗，都召集到哈拉和林。
本王要在哈拉和林和諸位可汗見面。”
李恪這命令一下，前安北大都護就忍不住咂舌，這燕王一來就是要搞事啊。
李恪自己卻沒覺得有什麼不對，他回想起自己在臨行前，再次見到國師的對話。
那一日，靈天閣中只有國師一個人，他走進靈天閣的時候，國師正在獨自弈棋，白子和黑子一顆顆落下。
李恪永遠都忘不了那一天，國師微笑著伸手讓自己上前，然後指著他對面的位置說道：“燕王，來，坐。”
那時的自己有多麼惶恐呢？
他記得自己瘋狂搖著頭，“國師，小王怎麼敢坐在那個位置上呢？”
國師聞言卻帶著探究的眼神緩緩說道：“怎麼不敢呢？
我面前的不是棋盤，而是天下。
你現在已經不是一個普普通通的親王了，你已經有了漠北之主的名頭，如果你能在漠北將這個名頭變成事實，你就是真正的漠北之主。
匈奴、鮮卑、突厥，哪一個不是和中原爭雄的勢力，你如果能將漠北的六千里疆域化作你的燕國，誰能說你不是足以坐在天下棋手的人呢？
承受素王天命只有一個人，但從沒人規定天下只能有一個皇帝，天子和天可汗也不是生來就一個人的。”
李恪的思緒收回來，他是李世民最傑出的兒子，他聽明白了洛蘇的話，這位國師並不太在乎未來漠北會不會和中原再次對立，他所在乎的只有一件事，那就是自己來到漠北之後，能夠為漠北的胡族帶來什麼改變。
從那日之後，他就一直在思考一個問題——“我有一天能冠上一頂白帽子嗎？”
……
長安城中，洛蘇在思索著自己接下來見誰，當初他見李恪，並且對李恪說了那些話，甚至是足以燃起李恪野心的話，是故意的。
在洛蘇看來，定都在長安的大唐，只能往西輻射影響力，漠北是註定失控的。
等到李世民這個聖君一死，只要漠北有一個還可以的強權出現，不出五十年，漠北就一定會失控，這不以人的意志為轉移。
而五十年這個週期，那個時候的大唐內部一定會出現經濟問題，缺乏遠征漠北的能力。