1868年，顧福昌年歲已高，他禁不住寒意，已經臥床多日。白天，聽到十萬擔大米已經到達南潯，打起了精神，非要起來上大街看看。當晚，顧福昌的體徵漸漸直下。
雖然顧府中暖意融融，可顧福昌的房間卻無法升炭火，此刻的他虛弱不堪，一點炭火就能燻得他喘不過氣來。他蓋著厚厚的絲綿被，被窩裡還塞了幾個湯婆子，可他仍覺得冷。
丁郎中診著顧福昌的手脈，微微地搖了搖頭。他出來對壽松道：看來你家老爺躲得過今晚，而躲不過明天。
晚飯後，壽松照例來父親房中探望，壽松媳婦手捧親自熬製的燕窩粥跟隨在後。
顧福昌勉強喝了幾口燕窩粥，對壽松媳婦說道：以後別再熬了，我吃不下，莫要糟蹋了。
壽松媳婦道：阿爹，您能吃一口，就不算糟蹋，就算糟蹋，咱家又不是糟蹋不起。
顧福昌虛弱地揮揮手，讓壽松媳婦先出去，他有話要跟壽松單獨說。
壽松側坐在床頭，讓父親靠在他身上。
顧福昌道：壽松啊，我怕是過不去今晚了。
壽鬆寬慰道：您這是老毛病了，每年冬天都如此，不都熬過去了嗎？等到春季就好了。剛才頂郎中也說了，老毛病問題不大。
顧福昌虛弱道：我自己的身子自己心中有數，這回真不行了。趁著我還能說話，有些事情要提早交待你。”
壽松道：您慢慢說，我聽著呢。
顧福昌道：人生在世，為人最重要。我們生意人，以信為重，講信才有利。這一點，你要向貫經兄學，他這人做事，不是把利益放在第一位。這叫前半夜想想自己，後半夜想想人家。賺了黑心錢遲早要有報應的。
壽松道：嗯。您放心，為兒都知道。
顧福昌又道：你姆媽也不容易，早年跟著我受苦，我走後，你們定要好好孝敬她，不能違拗她。
壽松：嗯。您放心
顧福昌繼續道：顧家的產業，我早就請族長為證做了分配，我分了四份，你是長子，你得二，壽臧和壽朋各得一。你是長子，長子為大，大要有大的樣子，弟兄之間要團結，鄰里之間要和睦，和氣生財。
壽松道：是，為兒牢記阿爹的教誨。
顧福昌已經有氣無力。
壽松道：阿爹，您現在少說話，好好休息休息。
顧福昌又斷斷續續地道：我，我走了，喪，喪事不可大辦，還，還不如，把，把這些錢，拿去多買點米，救，救災。至親好友，來我靈前燒柱香即可。說完，漸漸閉上眼睛。
壽松見狀大聲呼道：快！快來人。