這時，一直靠在那裡的春梅，撅著小嘴。道：我不要，我要芸芸馬上回去。
劉鏞好笑地蹬下來問道：你為什麼要芸芸馬上回去？
春梅道：您看芸芸來了，媽媽一直抱著她。芸芸來了，你們都喜歡芸芸了，而不喜歡我了，
一句話，把大家惹得哈哈大笑。
劉鏞一把抱起春梅，指著他的小鼻子道：你真是個小氣鬼。你已經做阿姨了，應該要讓著點才對。
芸芸也不示弱，撅著小嘴道：真是個小氣鬼，還和我搶著吸我媽奶呢。
哇，把在場的人全笑得前仰後翻。
聽說冬梅回來了，老夫人也在杜鵑的攙扶下，來到廳堂上。
冬梅和蔣錫坤馬上迎上前去，拉著老夫人的手，異口同聲，道：奶奶您老人家好呀。
老夫人道：一大把年歲了，不中用了，眼也花了，耳也聾了。你們呀，也不時常回來看看。還有那秋梅，也好久不回來了。我啊，見你們一會，就少一會了。
冬梅笑著道：我家奶奶長命百歲，還要多見幾個重孫呢。
老夫人笑呵呵道：就我家冬梅嘴巧。
女人聊天三件套：老公、孩子和衣料。
女人們在聊天。劉鏞和女婿也在聊天。
劉鏞問道：不知小婿近日干何事？
蔣錫坤道：岳父面前實不相瞞，家父近來生意也一般，小婿只是幫襯幫襯而已。
劉鏞若有所思，道：我眼下，揚州的鹽業、和南通的圍墾，正缺少合適管理人選，不知你意下如何？
蔣錫坤道：岳父如此抬愛小婿，乃我之大幸，一定不負您的所望。
......
經過縣試第一輪淘汰，到府試考生已經剩下不到一半。考場裡，劉安瀾和劉安江分別坐在那裡聚精會神地答卷。監考官，也時常到劉安江桌子旁觀其答卷，別看他還是一張梓童的臉蛋，而他的筆鋒流利舒暢，剛柔相濟，不見在答卷上塗塗改改，為之驚訝。
經過三天考試，劉安瀾和劉安江又同時出圈。
後來，他們又參加了八月份的院試。
院試共兩場第一場錄取人數，為當取秀才名額之一倍，用圓圈揭曉，寫坐號，不寫姓名，稱之「草案」。第二場覆試後，拆彌封，寫姓名，透過院試的童生都被稱為「生員」，俗稱「秀才」，算是有了「功名」。進入士大夫階層；有免除差徭，見知縣不跪、不能隨便用刑等特權。
經過紅榜，知道劉安瀾和劉安江同時出案，而劉安瀾為貢生，且才13歲的劉安江成為稟生。
得知劉安瀾和劉安江同時成為秀才，劉家上上下下無不感到喜出望外。南潯鎮也傳得家喻戶曉，尤其是劉安江13歲就成為秀才，成了南潯鎮有史以來，最年小的秀才，無不傳為佳話。
老夫人也是笑哈哈地道：阿彌陀佛，那是我劉家祖上積的德啊！
聽說劉家公子雙雙出案，已成為秀才，鄉里鄉親的都前來道喜祝賀。
老夫人笑著對劉鏞道：阿鏞啊，孫子同時都成為秀才，是我劉家幾代以來大喜事，理應擺上幾桌，慶祝一番。
劉鏞笑道：乃是祖上積德，擺上幾桌就免了。
得知兩個兒子都已成為秀才，尤其是長子安瀾為貢生，次子安江是一位稟生（讀書由國家發給糧食），劉鏞心裡實為高興，但他表現得十分冷靜、低調。一副無所謂的樣子。
他把兩個兒子叫到身邊。道：現在你兩算是有識之士，也是劉家第一代有文化之人。這是你們自己的努力，靠自己的真才實學不假，也是祖上積的德。但這僅僅是一個開始，以後的路更長，你們知道嗎，現在你們最缺的是什麼？
安瀾道：阿爹之意為兒心裡明白，我們缺的是社會知識，為人知識。
安江也道：有知識不代表就有文化。
劉鏞滿意地看著兩個兒子。