汪媽媽還不死心道：那洪英呢？讓我見見她也無妨吧。
洪英娘提醒道：您要見她，我喚她出來就是了，不過那事您千萬不要提起。
洪英娘喊出來，只見右手抱著一個不滿週歲的嬰兒，左手牽著一個三歲左右的女孩，慢慢地從裡屋走出來。
汪媒婆道：哎呦，，你在家幫你哥帶孩子呢。
洪英娘道：哪裡呀，是洪生的孩子倒也好了。這是她在路上撿的棄兒，看他們可憐，非帶回家養著不可。
汪媒婆試探道：哎呀，洪英啊，誰都知道你的心腸好，劉老闆也是心善。你若帶著倆孩子過去，劉老闆必定會善待他們的，你說是不？
洪英斬釘截鐵道：汪媽媽，我是前世作孽，今世才受如此之苦，您回去告訴他，就說我已經看透了，從此虔心拜佛，修修來生。
汪媒婆無法理解洪英所說的看透了是什麼，她只能帶著疑惑去向劉鏞回覆。
劉鏞送走汪媒婆，心中升起一股涼意，他曾想過好幾種洪英可能不願再回劉家的原因，他也做好了各種對策，可他沒想到洪英不肯的原因是看透了。
別人或許不明白，可他劉鏞心裡明白洪英為什麼看透了，她並非看透了誰，而是看透了人生。回想洪英這一生，十幾歲初來南潯時，尚是一位天真活潑的小姑娘，她天不怕地不怕，只想把命運掌握在自己手裡，可命運又回報了她什麼呢？在劉家，她辛辛苦苦操持家務，帶大幾個孩子，可她最為依賴的毓惠撒手人寰，將劉家這副重擔託付給了她，在當時她邱仙槎郎才女貌一對時，她不嫁，而選擇了當四個孩子後媽的劉家。為救出堵王牢獄中的劉鏞和孩子，她隻身一人涉險赴上海十六鋪碼頭購買軍火，為了不連累劉家，她討要休書，被劉鏞一家誤解，東窗事發後，她挺身而出，捨命相救。在獄中待決的時候，她定是千百次想象過自己上凌遲臺的情形，定是在某次噩夢中醒來的時候，突然心涼了，說是心涼了，其實是悟透了人生之苦，了無解脫。今天看似苦盡甘來，花團錦簇、烈火烹油，可來日又會發生什麼，誰又能料到呢？
劉鏞捂著臉，獨自在書房裡哭泣，他深深體會到了人生無常，心中升騰出悲憫之心。他決定不再強求洪英回到劉家，哪怕他再是深愛她，也還是放她自由。下決心暗地裡默默的關心她，愛著她。
劉鏞託宋洪生給洪英捎去銀子，讓他轉告洪英，好好在家度日，無須再為劉家的事操心，劉家欠她的，這輩子若還不清，下輩子接著還。
聽說冬梅和秋梅出閣在即，洪英問道：誰給她們操辦嫁妝呢？
洪生道：他說了，讓他姑媽和小菊代為操持，你不用擔心。
洪英心裡有些發酸，她曾經多想親手為她們姐妹倆辦嫁妝，送她們出嫁，可如今做不到了。
當天夜裡，洪英夢見了毓惠。毓惠用手撫摸著的臉，微笑道：妹子，這些年苦了你了......姐全知道。但兩個各閨女都要出嫁了，你還得要管一管呀。
洪英哭著撲向毓惠的懷抱，卻撲了個空，毓惠不見了。
洪英醒來，淚水打溼了枕頭，她看看枕邊的兩個孩子，披衣走到佛堂，向菩薩跪拜，口中默默唸經。
......
劉鏞正在行裡盤賬，劉鋌進來道：昨日見到洪生哥，他說他妹子洪英接連收養了好幾個難民的孤兒，忙得不可開交呢。
聽劉鋌提起洪英，心裡還是觸動了一下，他問道：洪英什麼時候開始收養孤兒的？
劉鋌搖頭道：具體我也不知情。
劉鏞也惦記著洪英，正好找這個藉口去輯裡村瞧瞧她。他買了一筐荷花橘紅糕、紅糖和花生等，獨自走去了輯裡村。