影子想了又想，最後還是把想悄悄跟進普濟寺的腳縮了回來，轉頭飛奔下山。
大小姐費盡心思讓秋絡晴背了鍋，他不能冒險，萬一打草驚蛇，將前功盡棄，莫說大小姐，難姑第一個得剁了他！
灣水巷旁的優勢沒有，就是近習首輔府邸，僅隔了一條大街。
謝幼香賴著不走的兩進宅院一出門，拐過角越過大街，便能看到習府。
謝家大車穩穩停在宅院大門前，車伕放好腳踏板，謝元陽輕踏下車，示意車伕上前敲門。
很快有人來應門。
“世子爺？”綠柑很驚訝，往常都是古關過來勸她家八小姐回候府，沒想到這回竟是世子爺親自過來，笑容燦爛地趕緊行禮：“奴婢見過世子爺！”
綠柑趕緊開門讓開道，車伕則自去把大車停好候著。
“八小姐呢？”謝元陽邊進門邊問。
“八小姐在後院。”綠柑關好門跟上謝元陽回道。
“後院？”謝元陽想起古關有一回的回稟，“在藤蘿下發呆？”
“是！”綠柑雙眼一亮，雖然候爺已不管八小姐了，可世子爺還是很關心八小姐的！
來到後院，謝元陽站在廡廊裡，遠遠看著謝幼香坐在爬滿紫色藤蘿的花架下雙手托腮，兩眼無神地看著前方院牆。
“八小姐，世子爺來了！”綠柑快走幾步，先行走到謝幼香跟前稟報，爾後趕緊去沏茶。
謝幼香慢慢收攏心神，慢慢轉過頭，看到謝元陽慢慢向她走來：“陽哥兒？”
紅桔一見到謝元陽，同樣是笑容燦爛至極地行了禮後，也趕緊跟在綠柑後腳去端後廚溫著的點心。
此刻，藤蘿花架下，一桌四椅，坐了謝幼香謝元陽姑侄倆。
“小姑姑可還好？”謝元陽坐在謝幼香旁側，看著難得不再戴著面紗的小姑姑。
謝幼香指指自已佈滿六道疤痕的臉，滿口諷刺地回道：“自是好極了。”
“小姑姑臉上的疤痕其實已經不是很顯眼。”來時不管謝元陽心中是怎麼對謝幼香有多失望，到底是嫡親的姑侄，見謝幼香這般，他心中也有些不好受，“只要小姑姑願意，小姑姑也可以嫁個如意郎君。”
“我不必嫁什麼如意郎君，我只要習呂溱他能抬我進門。”謝幼香自初次見到習呂溱，便註定了她此生的姻緣坎坷。
“小姑姑這是何苦！”謝元陽無法理解謝幼香這種明知不可為非要為之的行徑，在他看來，此行徑十分不理智不可取，“習侍讀自娶習尚書之女，便不曾納過妾，如今兒女雙全，盡為嫡出，小姑姑還不明白麼？”
“時之婉只是命好，生在了時家，有個工部尚書的父親而已！她哪一點比得過我？她哪一點強過我！”謝幼香激動得眼眶通紅。
紅桔綠柑各端著點心與香茗回來，小心翼翼地上前，輕手輕腳地將其輕擱桌面，仿若空氣般退下，直退到廡廊裡，識相地遠遠避開。
“她哪一點都比得上小姑姑你！”謝元陽見謝幼香仍執迷不悟，氣得臉都青了，“小姑姑說得沒錯，她就是命好，她生在時家就是她最大的優勢！而小姑姑你生在謝家，不管有沒有毀容，小姑姑都不可能嫁進習家！光投胎這一點，她就強過小姑姑你！”
謝幼香火冒三丈地站起身，指著謝元陽的手止不住地發抖：“你！你今日特意來就是來氣我的是麼！滾！你給我滾！”
謝元陽也離凳起身，見他小姑姑滿面怒容，他心中的惱火反而漸漸消失於無形，沉默了一會兒，平靜地說道：“倘若英南候府沒落，莫說讓習侍讀抬小姑姑做妾，便是這座兩進宅院，小姑姑也是住不起了。”