入夜後，三人圍坐在冰屋前的空地，伊森升起了營火，溫暖的火光碟機散了黑暗，簡易的臨時燒烤架上串著烤魚，凜冬從附近收集來了野生植被研磨成了調味料，灑在烤魚上散發出了誘人的香氣。
這原本是極為溫馨的場景，然而麥卡德林卻很不開心。
一直耷拉著臉，臉色堪比那些預感到戰爭敗局已定的亞人士兵。
不久之前，伊森把多餘出來的戰利品放回到了池塘，他萬萬沒想到自己初學者級別的釣魚技能效果居然這麼強大，讓他不禁好奇滿級的釣魚究竟能釣上來什麼。
可能是更加珍稀的魚類，甚至是波衣龍、暴鯉龍這類超越魚類範圍之外的生物。
凜冬向他解答了其中的原理。
釣魚的秘訣在於魚餌，她剛才那些看似親暱的舉動，實則都是教學的一環，她把伊森染上了雪厘子的氣味，絕大多數魚類都喜歡這種果實。
他的成功並非運氣使然，而是有科學依據的結果。
伊森只能感嘆凜冬可能是一隻天生的貓貓，連抓魚這種天賦技能都繼承了下來，而且她看起來很喜歡吃魚，她心情很好地哼著小曲兒，時不時轉動一下串好的烤魚。
陰沉著臉的麥卡德林與他們彷彿是不同世界的人。
湖邊寒風凜冽，這位濃眉大眼的傳奇元素塑能師滿心悲愴。
這讓伊森覺得有些神奇。
因為根據凱恩的理論，出現在他們面前的並非真正的麥卡德林，而是由戰爭之父凱薩洛斯記憶生成的幻象，算不上真正人類。
如果把祭典視作大型全息真人遊戲，那麼此刻的麥卡德林就是一個BOT。
一個似乎擁有自主思維和意識的BOT，不但繼承了釣魚的愛好，而且還會因為空軍收場吊著一張臉。
“麥卡先生，你是有什麼心事麼？”
伊森明知故問。
他早就注意到當他釣上來第七條大魚的時候，麥卡德林就變得不正常了。
“不，沒什麼。”
麥卡搖了搖頭，盡力維持著體面，他一點都沒法從營火中感到溫暖，只覺上面的烤魚刺眼，作為釣魚領域大神，他自信滿滿地出竿，卻被一個剛接觸釣魚的新手上了一課。
這一課名為戒驕戒躁，意味著他還得練習。
他主動岔開話題，“你們也是元素塑能師？”
無論冰屋還是空地的營火，都是元素塑能魔法的產物，麥卡一直在暗中觀察兩人，他們的關係看起來像是熱戀中的情侶，起初，他是想要找到一些客觀的、不可抗拒的失敗理由，比如這片湖泊風水不好，剋制了他，又或者他的魚竿有問題，不是他最常用的那個。
然而很快，他便有了意料之外的發現。
他見到了伊森和凜冬使用元素魔法的方式。
省去了唸咒的過程，直接達到了他們想要的結果。
麥卡早年也提出過相應的理論，那時他還沉迷魔法決鬥，認為如果能做到無念咒釋放魔法，就能讓元素塑能師的整體水平得到飛躍式的提升。
然而他的鑽研失敗了，這個理論看似簡單，卻根本無法實現。
緊接著，麥卡察覺到了伊森的不同之處。
這樣一位精通風元素魔法的大師，看起來年紀輕輕，水準就到了登峰造極的地步，微風總是環繞在伊森身側。
“我正在和妻子外出遊歷，希望能瞭解到更多有關元素塑能魔法的知識。”
伊森的回答半真半假，臉上的一絲遺憾恰到好處，“只可惜最近經過的大多城市都被舊神的信徒佔領，又或是在戰爭中毀滅了。”
聞言，凜冬眉開眼笑，轉動烤魚的動作更加輕快。
“是啊，這該死的戰爭。”
頗有感觸的麥卡應了一句。
他是一位學者，從沒有想過自己有朝一日會成為一個指揮官，主導戰爭的走向，他的愛好原本很簡單，在研究元素魔法閒暇之餘釣釣魚，和學生們聊聊人生和哲學，以及舊神與信仰為這個世界帶來的變化。
而現在，他的學生在戰爭中死了一大半，個人興趣也幾乎都被他們拋到了腦後。
他早就有些厭倦了。