“是啊，艾薇，那是因為我要比你幸運得多，我有一個很好的姐姐。”
男人說道，“如果你要走上和我一樣的道路，就要做好付出更多代價的準備，你有這樣的決心麼？”
他轉過了身，這是艾薇回到帝都以來，第一次私下直面自己的父親，刀刻一般的臉上依舊沒有多餘的情感，在她的印象裡，父親永遠都是一副相同的表情，哪怕……是在用刀割開她最好的朋友身體的時候，那雙冰冷的眼睛裡也沒有片刻的遲疑。
“按照瑪格麗特家族的傳統，我本該生下兩個以上的嫡系血脈，從中挑選出最合適的繼承者，但是你的母親，在生下你的當晚就離世了。”
“你是在控訴我讓你別無選擇麼？”
艾薇不甘示弱地直視對方，兩年前的她選擇了逃避，而現在，她直面自己作為瑪格麗特家族繼承者的命運。
“我從未後悔過。”
男人向她走來，他抬起手腕，一支帶著尖刺的纜繩從他手腕的下方延伸了出來，艾薇沒有後退半步，任由纜繩上的尖刺沒入她的後頸，“你需要知道自己接下來會面對什麼。”
一時間，無數閃爍著的片段湧入了艾薇的腦海。
這也是她第一次如此近距離接觸到自己的母親，彷彿只要抬起手就能觸碰得到，在這之前，父親從不會向她提起他與母親的過往。
一位啟迪學社的畢業生，來自不起眼的商人家庭，與身份顯赫的瑪格麗特家族相比，渺小得猶如一粒沙塵。
王室不喜歡這樣的結合，而在某個晚上，父親與祖父之間，也產生過相同的對話，這會汙染家族純淨的貴族血統。
王室為他準備了通婚人選，至於那個來自商人家庭的姑娘，她可以是情人，也可以為他生下私生子，這在帝都根本算不上什麼稀奇事，作為瑪格麗特家族未來的繼承者，他應當遵循帝國上流社會的規則。
而在後來幾十年來的每一天，他都在為當初的選擇付出代價。
在亨利六世的授意下，教廷向她施加了某種古老的術式。
“那似乎是禁止魔鬼誕生的抑制術，他們似乎認為只要我作為瑪格麗特家族唯一的繼承者，一旦無法生下子嗣，就只能向王室妥協，他們認定被平民汙染的血脈無法繼承那些古老的知識。”
男人用冷漠的語氣說道，“我用了六年時間研究這種術式，找到了一種破咒的手段，但總的來說破解得並不完整，所以在生下你的當晚，殘留的術式被觸發了。”
但，這只是付出代價的開始。
“在後來的十年裡，我必須向他們證明你具有繼承瑪格麗特家族知識的才能。”
男人說道，“艾薇，當你以優秀畢業生的身份從啟迪學社畢業時，你的存在才得到了王室的認可，但仍有一些人對你的行為感到了擔憂，他們認為你繼承了一部分被汙染的血脈，埋下了不安定的因子。”
艾薇在那些閃爍的片段中還看見了一些熟悉的人影。
“你的老師格雷琴，她被指控為邪神的信徒，參與了魔鬼的公社，為一個魔鬼的信徒辯護。”
“那是謊言！”
艾薇脫口道。
她已經瞭解到了真相，魔鬼的公社，指的便是紫羅蘭公社，所謂魔鬼的言論，不過是指出了教廷越來越龐大的權力，以及帝國許多腐朽的制度所帶來的負面影響，這才是邪神信徒越來越多的根本原因。
“但那會印證一些人的擔憂。”
這一次，艾薇沒有再辯駁。
她的後脖頸傳來強烈的刺痛感，這種疼痛一直延伸進了她的大腦，讓她變得有些恍惚，她似乎感受到有什麼東西源源不斷地被注入了她的大腦，陌生、熟悉，又讓她有些恐懼的的東西。
她彷彿成為了站在祭壇前的人，她正拿著手術刀，剖開了維奧拉的身體。
她逐漸理解了教廷選擇這些孩子的原因——普通人無法在手術的過程中存活，只有那些天生能適應生命女神古老術法的軀體才能在祝福的加持下，度過那漫長的手術，接著，他們的身體會被改造成能量發生的裝置，用於向身體裡那些古老而又精密的機械提供能源。
在手術開始之前，他們的自我意識就會被聖言術消除，這是為了讓他們更好地履行作為聖歌隊的職責。
然後，艾薇看見自己切開了維奧拉的身體。
維奧拉認出了她，或者更準確地說是她的父親，那是信任的眼神。
而這，只是改造的第一步。
在未來的某日，這些聖潔的，與古代科技相結合的軀體將迎來更神聖的洗禮，他們將作為迎接生命女神使者降臨的容器。