在服裝店的角落，還有一道目光正默默觀察著店鋪里正在發生的一切。
金毛點了點艾薇的腦袋，彷彿在向艾薇發起靈魂拷問，“你是不是從來沒給我買過衣服？”
“有你穿的衣服麼！”
艾薇沒好氣地捏了金毛一把，她盯著凜冬和羅威娜觀察了很久，也轉向了紅色系的冬裝。
她戴著棉手套，撥出一口冷氣。
難道，這個冬天的流行款是紅色系麼？
“咕咕。”
柯洛伊小姐踮起腳蹭了蹭她，轉向了一套鑲著金邊的裙裝，似乎是在向她極力推薦。
…………………………
這是一場嚴冬，可能是帝都近十年來經歷過的最寒冷的冬天。
北境的暴雪越來越猛烈了，獵人公會出現了數人在風雪中失蹤的報告，但是比起最近發生的許多大事，這注定不會引起太多人的討論。
“你聽說暗爐城那邊發生的事了麼？”
這是今天被討論最多的話題。
首席牧師和加蘭伯爵的遇害讓暗爐城的形勢急轉直下。
“又是暴亂吧？和之前一樣，要不了幾天就會被鎮壓了。”
有人迫不及待地加入了討論，這是他們為數不多的興趣了，在這寒冷的冬天點上幾杯烈酒，再來上一罐風味燉肉，藉著酒勁對近期發生的大事評頭論足一番，但也不能說得太過火，不能詆譭貴族和財團，就算喝醉了也得掌握好分寸。
一些人得知了暗爐城暴亂的第一時間，就立刻趕來公會。
出了這麼大的亂子，不找幾個人議論一番讓他們覺得渾身有螞蟻在爬。
“聽說這次暴亂不一樣，裡面有不少都是王國軍，據說有不少富商和新貴族也加入了，向他們提供了火槍等武器，教廷和伯爵的嫡系快要擋不住了。”
“要我說，也是那些人咎由自取。”
有人壓低了聲音，“這馬上就要入冬了，還出臺那麼嚴苛的稅收法案，這是要斷了人們的活路啊。”
獵人們心領神會地點了點頭，卻也沒就這個話題繼續討論下去。
壁爐裡的火焰搖曳著，將嚴冬擋在了公會之外。
他們都知道問題出在哪裡，然而所有提出問題的人都被扔進火裡燒死了。
那個穿著黑色長褲，雙排扣軍用常服的獵人又發起了話題，“我聽說暗爐城的駐軍軍官非常敬佩騎士長的為人，多半是帝國對待騎士長的方式讓他寒心了。”
這不像普通獵人的裝扮。
獵人們臉色凝重了幾分，這酒似乎也喝得有些不太對味了，然而好奇心又驅使他們忍不住問道，“你有內幕訊息？細說。”
“有人說帝國高層早就接到了相關的情報，但卻刻意隱瞞了下來，是故意派騎士長去邊境送死的，要不然新的騎士長人選這麼快就決定了下來了？還是由教皇親自任命的，暗爐城的駐軍軍官一直對這件事頗有微詞。”
說話者小聲說道，“聽說內定的騎士長根本不受奈瑟瑞爾聖堂的待見，反而和教廷的人走得很近。”
典型的陰謀論！
但沒有人反駁，眼下的帝國高層謀劃什麼陰謀都不會讓他們太過驚訝。
這一次騎士長的任命的確不符合章程。
帝國騎士長曆來都要在七人議會中佔有一席之地，其地位可見一斑，因此通常都會由國王親自任命，可如今教皇聯合審判庭的審判長稱亨利陛下身體抱恙，王儲們又太過年輕，便代替王室行使了這一權力。
教廷的野心已經明顯到連他們這些底層的小角色都能看出來的地步。
有人問他，“你都是從哪裡打聽來這些的？你是從暗爐城的公會過來的？”
“我昨天才進城，暗爐城已經待不下去了。”
那人也大大方方地承認了。