一時間，朝中群臣那竊竊私語如潮水般漫過大殿。
江臨看見六部尚書們交頭接耳，而翰林院那幾個老學究正偷偷打量自己——他們手裡的小本子已經記滿了三頁紙。
“江卿。”
朱元璋突然壓低聲音，“倭國那邊現在如何......”
“我目前安排了一萬多兵力駐防，計劃設立東瀛都護府，具體的還得等陛下您定奪。”
江臨會意，從懷中取出一卷圖冊，“石見銀礦日產白銀千兩，這是賬簿。”
老皇帝的瞳孔驟然收縮。當翻到“累計三百八十萬兩”那頁時，他枯瘦的手指突然掐進絹帛：“多......多少？”
“這只是首月產量。”江臨輕聲道，“臣留了兩千精銳......”
朱元璋突然大笑，笑聲震得樑上灰塵簌簌落下。他一把摟住江臨肩膀，龍涎香混著酒氣撲面而來：“好小子！比徐達那老貨強！”
“陛下！”
徐達在席間抗議，“老臣還在呢！”
滿堂鬨笑中，江臨的酒杯突然被斟滿。
他抬頭看見朱元璋親自執壺，九龍壺嘴傾瀉出的酒液在宮燈下泛著琥珀光。
“這杯......”老皇帝的聲音突然有些啞，“敬那些沒回來的孩子。”
“臣，代將士們謝恩。”
江臨一飲而盡，辣意從喉頭燒到眼底。
慶功宴的喧囂漸漸散去，奉天殿外的宮燈一盞接一盞熄滅。
江臨跟在朱元璋身後走出大殿，夜風拂過他的面頰，帶著初秋的涼意。
“陛下，真不用送了。”
江臨快走兩步，與朱元璋並肩而行。
月光下，皇帝的龍袍泛著柔和的光澤，眼角還帶著酒意的微紅。
朱元璋大手一揮：“咱樂意！你給大明掙了這麼大臉面，送幾步怎麼了？”
他轉頭看向身旁的馬皇后：“妹子，你說是不是？”
馬皇后抿嘴輕笑，鳳冠上的珠翠在月光下輕輕晃動：“臨兒這次確實辛苦了。瞧這臉都瘦了一圈，回去可得好好補補。”
一行人說說笑笑，不知不覺已到了午門外。
朱元璋突然停下腳步，拍了拍江臨的肩膀：“行了，就送到這兒吧。”
他朝不遠處等候的馬車努了努嘴，“你媳婦兒們都等急了。”
江臨順著目光看去，只見朱有容和徐妙清正站在馬車旁，兩雙眼睛亮晶晶地望著這邊。
朱有容緋紅的裙襬被夜風吹得微微揚起，徐妙清則緊張地絞著手中的帕子。
“去吧去吧。”
朱元璋哈哈大笑，“小別勝新婚，咱不耽誤你們了。”
他促狹地眨眨眼，“明兒咱高興，不上早朝，你好好睡覺！”
江臨耳根一熱，拱手行禮：“謝陛下恩典。”
馬皇后溫柔地替他整理了下衣領：“回去好好休息，有什麼話，後個上朝再說。”