李文忠的聲音因激動而顫抖，受傷的右手按在胸前，鮮血染紅了官服。
“疫區每日餓死數十人，那些孩子...還有那些老人...”
李文忠臉色大變，厲聲喝道：“趙明輝！你瘋了？”
"我沒瘋！”
趙明輝抬頭直視李文忠，眼中燃燒著久違的怒火，“下官受夠了！每日看著百姓餓死，卻要裝作無事發生！李大人，您的良心呢？”
“你！”
李文忠氣得渾身發抖，揚起手就要打，卻被江臨一把攔住。
“夠了。”
江臨的聲音平靜得可怕，“李文忠，我問你最後一遍——吳王朱橚，是不是幕後主使？”
李文忠的嘴唇顫抖著，眼中的恐懼與掙扎清晰可見。
最終，他像洩了氣的皮球般癱坐在地，聲音細如蚊吶：“是...”
江臨閉上眼睛，深深吸了一口氣。
防護面罩限制了他的呼吸，這一刻他感到前所未有的窒息感。
不是生理上的，而是心靈上的。
王子犯法，與庶民同罪——這句在現代社會被視為理所當然的話，在這個封建王朝卻顯得如此蒼白無力。
他想起那些餓得皮包骨的孩子，想起那個為半塊發黴米餅大打出手的災民，想起抱著死嬰不肯放手的母親...
“大人...”
李文忠小心翼翼地觀察著江臨的表情，“您...三思啊...”
李文忠的額頭抵在泥地上，汗水浸透了防護服的領口。
他抬起頭，透過起霧的護目鏡望向江臨，聲音嘶啞：“大人，下官斗膽再勸您一句，這事兒追究下去能怎麼樣呢？”
“難不成還能殺了吳王麼？”
他顫抖著摘下手套，露出佈滿老繭的雙手：“下官知道您是陛下最看重的大臣，是駙馬爺。可恰恰如此...”
李文忠突然重重叩首，“我打心眼裡敬佩您！您播下去的土豆和玉米種子讓老百姓豐收，您創造的那些神奇東西讓百姓們過上了好日子！”
江臨的拳頭在防護服下攥緊，指節發白。
李文忠的話像刀子一樣戳進他心裡。
“我李文忠或許不是什麼好官，”
李文忠的聲音帶著哭腔，“但最起碼有良心！正因敬佩您，才勸您別管！”
他猛地抓住江臨的褲腿，“事情鬧大了，只會讓陛下難堪，只會丟皇室的臉面啊！”
江臨一把扯開李文忠的手，防護面罩後的雙眼燃燒著怒火：“王子犯法與庶民同罪！”
他的聲音在空曠的疫區迴盪，驚起幾隻烏鴉，“我江臨連李善長和胡惟庸都敢殺，還怕得罪吳王？你莫不是覺得我江臨不敢得罪權貴不成？你們這樣覺得，我江臨就偏偏要替天下千千萬老百姓討個公道！”
李文忠癱坐在地，面如死灰。