“水......”
士兵突然抓住江臨的手腕，“娘......”
這個稱呼讓江臨心頭一顫。
他反握住那隻手，觸到的卻是硬塊。
沒辦法，黑色瘀斑已經蔓延到指尖了。
人沒救了！
“你...有什麼想說的嗎？”
江臨俯身湊近那張青灰色的臉，“我可以幫你記下來。”
士兵的喉嚨裡發出咯咯的聲響，乾裂的嘴唇蠕動著：“娘...想娘...”
江臨從防護服口袋裡摸出防水筆記本和鋼筆，筆尖懸在紙上：“你說，我寫。”
“兒...不孝...”
士兵每說一個字都像用盡了全力，“不能...給娘...養老送終...”
鋼筆在紙上沙沙作響，江臨的筆跡比平時潦草許多。
一滴汗從額頭滑落，在紙上暈開一小片水漬。
“家裡...東廂房...炕洞...”
士兵突然劇烈咳嗽起來，黑血從嘴角溢位，“有...三兩銀子...給娘...”
江臨的手頓了一下。
三兩銀子，還不夠官老爺們吃頓飯。
可這就是一個士兵的全部積蓄。
“還有什麼要交代的？”
江臨輕聲問。
士兵的眼珠轉動，目光落在江臨的防護面罩上：“大人...我...會死嗎？”
帳篷裡突然安靜得可怕。
遠處蒸汽機的轟鳴，近處其他病人的呻吟，在這一刻全都消失了。
江臨感覺自己的呼吸聲在面罩裡被無限放大。
“你的屍首...不能運回去了。”
江臨儘量讓聲音平穩，“但你娘，我江臨以朝廷名義保證，會有人照顧她。”
士兵的眼睛亮了一瞬，隨即暗淡下去。
他艱難地點點頭，然後閉上了眼睛。
江臨合上筆記本，鋼筆在封面上留下一個黑點。
他站起身時，發現朱有容站在帳篷門口，防護面罩後的眼睛紅紅的。
“都記下來了？”
她的聲音悶悶的。
江臨點點頭，把筆記本塞回口袋：“去告訴王勇，準備火化。”
走出帳篷，夕陽已經沉到地平線以下，只剩下暗紅色的餘暉塗抹在雲層上。
營地裡的火堆比剛才更多了，濃煙扭曲著升向天空，像一條條通往地獄的黑色階梯。
江臨深吸一口氣，刺鼻的焦臭味立刻充滿鼻腔。