這是一場賭博。
顧明珠燦然一笑：“你想從我獲得什麼？”
宋子熹往前走了一步，與她離近了幾分：“我不要什麼，只想跟你賭一把，賭這世間，還沒有至情至性之人，賭這世間，是否有人真的能抵禦權利的誘惑。”
“好！”顧明珠應道：“我跟你賭。”
宋子熹道：“你若是贏了，宋子熹日後任你差遣。”
這便是還有輸了一說。
顧明珠道：“那我輸了呢？”
宋子熹道：“選一個身份，留在宋府。”
這真是個荒謬的賭局。
顧明珠搖搖頭，說：“依你。”
她頓了頓，道：“既然要去，那便選個好點的身份？”
宋子熹看著她。
顧明珠心裡升起一點惡劣，眯著笑眼：“不如，就宋大人的救命恩人如何？遠方表妹身份什麼的，我可不太喜歡。”
宋子熹道：“隨你。”
既然已經達成了共識，顧明珠一行人就沒有再回農舍的道理。
只是臨走之前，要料理一個人。
夏雨帶著周煙回了一趟農舍。
周元樞被綁在柴房，聽到屋門被推開的動靜，眼上蒙著黑布尋聲望來。
夏雨站在門口，讓她一個人進去。
周煙提著把劍，慢慢挑開了那條黑布。
周元樞藉著微弱的光，看清了眼前的情形：“周煙……煙煙……別原諒我……記著我帶給你的一切……”
有憐惜、有愛意、有瘋狂、有震驚……獨獨沒有悔恨！
周煙站在他面前，劍尖沿著周元樞的臉龐慢慢劃過，刀刃所過之處，帶出一道淺淺的傷痕與鮮血，周煙眼底的快意洶湧：“周元樞，都說牡丹花下死，做鬼也風流……”
劍尖抵在心口，周煙握劍的手陡然一緊，十五歲的少女眼裡全是狠辣：“你該去做鬼了……”
劍刃一寸一寸緩慢推入，折磨他不肯給個痛快一般。
周元樞忍著痛，微微起身似乎想要來抱一抱她，周煙猛然拔出劍來。
她目光陰惻惻地，不說話，劍卻落在周元樞腳踝處，隨著男人一聲悶哼，兩處腳筋被挑斷，然後是雙手……
周元樞疼得渾身打顫。
周煙快意地笑了起來。
那把劍最後穿胸而過，秦國世家公子，就這樣被人挑斷手腳筋，割破了咽喉。
她身上的血腥味濃得令自己都反嘔。
周煙乖巧地朝夏雨道：“夏雨姐姐，我好了。”
夏雨目睹了一場血腥，卻沒有什麼表情，說：“走吧。”
——
顧明珠與宋子熹在接下來的細節問題上達成了高度一致。
具體的對外說辭是宋子熹在西南處理公事時，不甚背歹人挾持，幸得顧明珠捨命相救，她卻因此重傷纏身，宋子熹為報恩情，將人帶回了江陵，顧明珠自然不能用真名，想了好一圈，化了個谷王玉的名字，跟著宋子熹踏上了去江陵的路。
宋子熹此次是奉命辦公，查的是西南貪腐，一路無人敢胡亂搜查，一行人走的大道，速度不快，周煙扮做小丫環跟在她身旁，心裡對江陵一行略懷忐忑。
這一路上，關於兩國止戰言談的訊息傳遍了大江南北。
南明派出使臣前往江陵和談。
這個訊息傳來的時候，宋子熹正在和她下棋。