十二月初，東南防線初成，端州與涼州遙遙相望，當中是固若金湯的東南防線。
冬日的風颳得人臉頰子都發疼。
邊沙國於夜半來襲，被涼州蕭三千識破詭計，兩軍大戰，東南大捷，斬敵方將領掛於城牆示警。
此戰幾乎名動東南各州城。
很多人對東南的看法在這一戰中都有所改變。
月中，黎國與東南的第一道防線端州，於秦河交戰，徐珏親自帶兵，於千萬人中將敵方大將生擒，八萬大軍潰敗，退居秦河之外。
兩戰接連大捷，東南各州城人人自危，權衡思索後，千縣與其附近兩州開城歸降，南明軍鐵騎一路東去，掃平東南州縣，自此，東部十二州，全部歸入南明軍管轄範圍，奉顧絕為主。
至此，天下初定。
信鴿撲閃展翅消失於黑夜中。
新的一年，即將開始了。
東部的冬季乾燥，顧明珠披著斗篷，爐火旺盛，水咕嚕咕嚕沸騰，鮮紅的斗篷襯著她初漸消瘦的臉龐，有一種恬淡美好又鮮活的模樣。
這種矛盾的美，在她身上毫無違和。
初秋與月言笑盈盈入內。
「小姐。」初秋提著一籃青棗。
顧明珠道：「這個時節，哪來的青棗？」
「你猜。」
顧明珠有些好笑看著她：「我猜，你偷的？」
月言撲哧一笑。
初秋苦了臉，道：「小姐，你現下是越發會尋我開心了。」
她坐下，撿了幾個個頭最大的遞給顧明珠：「是端州送來的，整整一箱子，運了好幾天才到。」
「原來是端州啊……」顧明珠咬了一口，有些涼，但是很甜，是她喜歡的。
「眼下果子正稀罕，而且這青棗南方才有，公子不知從哪打了來，全送來了。」
顧明珠眯著眼笑，說：「你此去端州，城中情況如何？」
初秋道：「要我說啊，小姐派我去這一趟，就是白跑，公子治理有方，都尉府的人與百姓都對他很遵從，我走的時候，公子正在匯聽各州軍務，不知要忙到何日呢。」
顧明珠點點頭，不再說話。
近日事務輕鬆許多，初秋近日尋著了機會，見她心情甚佳，多嘴問道：「小姐，你打算幾時與公子成親。」
月言咬果子的手一頓，也朝她看來。
顧明珠道：「……這很重要？」
初秋道：「這不重要嗎？」
顧明珠說：「這樣挺好的。」
初秋搖搖頭：「小姐，你這心思，我們屬實猜不透，徐公子跟了你，眼下什麼都沒了，你不給個名分？你們的事大夥都知曉了，就等著喊公子一聲主子呢，不然日日這般徐公子公子的叫著，多彆扭啊。」
顧明珠垂著眸：「我這一趟，不是命你將虎符送去了，這還不算名分？」
「嘁……這算哪門子名分。」初秋道：「用春宴的話來說，小姐就像招了小館後揚長而去嫖客，還不給錢的那種。」….
顧明珠失笑：「你這些日子都跟春宴學會油嘴滑舌了是不？」
正說著話，歡歡從庭中匆匆入內：「小姐，是加急信。」
三人看去，顧明珠接過信，展開看了一眼，遞給身旁的月言，初秋也湊過腦袋去，看了一會，道：「離朝死了？」
月言道：「離朝一死，離隨與雲昭之間，必有一敗者。」
顧明珠心思飄遠，想起最後雲昭登帝的情景，他的手段向來狠辣，屈居人下多月，只怕是在尋合適的時機。