三年前，素雪南洲
純陽殿內，四壁素白，未作過多粉飾，唯有幾縷陽光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影，為這空間添了幾分靈動，道人一襲寬鬆道袍，面容祥和，雙目微闔，靜坐在一張懸空的蒲團之上，周身仿若籠罩著一層若有若無的清輝，閉目凝神，沉浸於清修之境。
不久，殿外驟然傳來一道歡快呼喊，打破了這份寧靜：“師父！師父！徒兒今日在山上捕到一隻山雞，瞧著沒見過！徒兒這就下廚，將它燉了，保準鮮香無比！”只見陸沉舟手提一隻毛羽赤紅似火、瞳孔金黃如旭的“山雞”，腳步輕快，一路小跑闖入道觀。
陸沉舟剛踏入殿門，一眼便望見打坐的道人，動作瞬間凝滯，腳下悄然沒了聲響。他生怕驚擾師父清修，躡手躡腳地轉過身，試圖悄然離開。
“把那……山雞放了。”道人嘴角微微抽搐，心裡一股無名火，哼？山雞？那可是貧道費盡周折，從昴日星官處求來的神獸太陽鳥啊！道人一臉無奈，幽幽嘆了口氣。
陸沉舟瞧著師父微微皺起的眉頭，瞬間心領神會，手一揚，將手中的“山雞”扔了出去。太陽鳥重獲自由，清脆鳴叫一聲，剎那間化作一道赤色紅光，重歸山林。
陸沉舟望著遠處那道轉瞬即逝的弧光，不禁撇了撇嘴，小聲嘟囔道：“人家好不容易才逮到的……”
“沉舟，你過來。”道人輕抬手臂，寬大的道袍袖口隨之擺動，仿若裹挾著一縷清風，與此同時，在道人正對面的青石地板上，一張蒲團憑空浮現，穩穩落定。
陸沉舟見狀，款步上前，行至蒲團前。他微微俯身，提起長袍下襬，雙膝緩緩跪地，穩穩當當地跪坐在蒲團之上。而後，他仰起頭，望向自己的師父。
只見道人身著一襲素白道袍，腰掛白玉葫蘆，寬鬆的衣袂隨風輕拂，仿若仙人臨世。一頭烏髮盡數攏起，束於頭頂正中，以一支純陽簪牢牢固定，髮髻高聳而規整，其上佩戴著蓮花冠，寶光微綻，更襯得師父氣質高潔，超凡脫俗。再看師父揹負的長劍，劍鞘古樸，劍身隱隱透露出凜冽劍氣，與臉頰兩側隨風飄飛的鬢髮相互映襯，於高潔之中又添了幾分瀟灑隨性。
陸沉舟的目光在師父臉上流轉，暗自思忖：嗯，師父確實生得俊朗，不過嘛，比起自己，終究還是差了那麼些許。這般想著，他嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的得意淺笑。
道人輕咳兩聲，神色一正，朗聲道：“沉舟，你三歲入我門牆，至今已有一十五載。這十五年來，為師只傳你我脈的純陽心訣，卻未曾過多指導你的修行，你可心有怨言？”
陸沉舟忙不迭地搖頭，神情懇切：“弟子絕無此意！能拜入師父門下，實乃三生有幸，感恩不盡。”心中卻暗自嘀咕：“靠！我哪敢有不滿？上次就因多嘴，被一巴掌扇出山外，至今想起來，腦袋還在嗡嗡作響。”
道人似是洞悉陸沉舟的心思，淡然一笑，並不理會。只見他伸出一手，掌心向上攤開，腰間的白玉葫蘆中陡然湧出一道霞光，在掌心匯聚，凝現成一把通體雪白、劍身缺失了一半的殘劍。
“並非為師不願教你更多，只是我這一脈道統，玄奧超凡，其精妙之處，絕非輕易便能習得。”道人一邊說著，一邊將手中的殘劍遞向陸沉舟。
陸沉舟雙手恭敬地接過殘劍，就在這時，道人悠悠開口，繼續道：“我有三劍，威力可撼動天地！”
“一劍斬凡塵，一劍斷情緣，一劍破自我。”話音落下，微風驟起，天地瞬間變色，彷彿是天道真言降臨世間。與此同時，陸沉舟只覺手中的殘劍微微顫抖，似在與這天地異象產生共鳴。然而，這異象轉瞬即逝，一切又恢復了平靜。
道人收起嚴肅之色，轉而笑容滿面，說道：“所以說，你尚年輕，未經塵世歷練，又何談超脫出世呢？”
“那弟子何時能夠出山？”陸沉舟滿臉急切，迫不及待地問道。
“出山麼……待你修至元嬰境再說。不過，你身為我純陽殿弟子，即便以你目前的結丹境修為闖蕩江湖，亦足以護你周全，暢行無阻。”道人微微仰頭，一臉自豪。
陸沉舟只聽進去了前半句，頓時心潮澎湃，暗自思忖：“原來我結丹境的修為，便已在江湖中難逢敵手……”
道人周身氣息內斂，於蒲團上徐徐起身，那蒲團像是被無形之力牽引，悠悠然、悄無聲息地飄落至地面。他穩步邁出純陽殿，日光傾灑而下，暖卻暖矣，然難以驅散南洲這深入骨髓的寒意。此地一年只分冬春，抬眼望去，殘雪堆積在各處，尚未消融，處處透著蕭索的凜冽之氣，盡顯荒蕪。
道人望著眼前的景象，幽然長嘆，神色間不自覺地流露出一抹落寞。“世人皆言修仙可得長生，踏上此道才知曉，這世間最難走的，便是孤身一人的修行之路。一旦做出選擇，孤獨就如影子般緊緊相隨，恐懼更似附骨之疽，相伴一生。”他的聲音低沉而沙啞，帶著歷經滄桑的疲憊，在空曠的殿前悠悠迴盪，“起初，我們都天真地以為，修道修的是直達長生的通天坦途，卻不知前方盡是狂風驟雪般的艱難試煉。偶爾有幾縷陽光穿透厚重的陰霾，便滿心歡喜，甘願為之沉淪，如痴如狂般執著向前。可嘆天道無情，一步步誘使我們獻上自己的所有……”
庭院之中，古老的柏樹粗壯的枝幹上殘雪依舊，星星點點，然而嫩綠的新芽卻已頑強地衝破雪層，嶄露頭角，嫩綠與潔白相互交織。柏樹下，鳶尾花從剛剛融化的泥土裡悄悄探出腦袋，紫色的花苞還帶著雪的痕跡，在料峭寒風中微微顫動，宣告春的來臨。
陸沉舟站在不遠處，靜靜地看著師父的背影，心中滿是疑惑，實在不明白師父為何如此感傷。他的目光緊緊追隨著那襲隨風飄動的白衣，看著看著，腦海中突然閃過純陽殿裡供奉的純陽真人畫像，越看竟越覺得二者有幾分相似。他趕忙晃了晃腦袋，暗自否定：“不不不，這怎麼可能！師父雖說年事已高，但風采依舊，長相那是一等一的出眾。純陽祖師固然也丰神俊朗，可比起師父，總歸還是要遜色一些。”
想到這兒，陸沉舟連忙雙手合十，對著四周作揖，嘴裡小聲嘟囔著：“小子口出妄言，祖師莫要怪罪，莫要怪罪啊。”
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楊靈樞御清風在前，身姿若電。陸沉舟足踏飛劍，緊緊跟於御風而行的姜嫿之後。三人以恰到好處之速前行，如此既能保體內靈力充盈不竭，又可延御風之時長久無虞。
早在啟行趕路之前，陸沉舟便於當地將毛驢放生。那毛驢身上所掛乾糧，皆被他收入青紫劍符之中。原來，他私下潛心鑽研，竟發現此劍符竟暗藏儲物之妙能。
楊靈樞目睹此景，心中愈發篤定了奪取劍符之念。須知，儲物法寶於修仙界本就鳳毛麟角，縱是青嵐丹宗，亦唯有宗主於飾持有其一。
青嵐丹宗素以術法精妙著稱，宗內弟子皆仙姿飄逸，超凡脫俗。而白仙宗則主修體魄，以宗內寒瀑淬鍊肉身。如此迥異之風格，又有誰能將那白衣赤足、宛若仙子的荷裳，與粗魯武夫相提並論？
於這茫茫修仙世界之修行體系中，除卻體修與邪修，其餘修士之境界劃分皆歸於一統。以凡、元、仙三重為主，凡境細分為聚靈一境、聚靈二境、靈變境；元境則有啟元境、御元境、凝元境、結丹境、元嬰境；仙境分為道闢境、化真境、歸一境。
至於體修，其境界劃分獨具一格，有洗髓境、窺星境、牽星境、焚星煉神四重，且每重又分三重小境。
楊靈樞在同輩年輕修士之中，修行速度堪稱絕倫。剛及冠之年，便已達御元境，此境他人往往需苦修數百載方能企及。縱覽整個神州大地，其修行天賦亦是出類拔萃，罕有其匹。
姜嫿同樣驚豔絕倫，年僅十七，便已晉升為元境修士，且體法雙修，天賦卓絕。她師承白仙宗的荷裳祖師，備受寵愛，荷裳祖師待她如同親妹妹一般。
而這些，都是陸沉舟來到東岱靈洲的半年間，打聽到的。
眼瞧著再過半日就能抵達杜氏京城。陸沉舟心思敏銳，怎會看不出楊靈樞心懷叵測、有所圖謀。他心中暗忖，是時候行動了，絕不能再跟著楊靈樞前往京城。上一次陷入困龍陣的險境還歷歷在目，萬一這次又碰上類似的陣法，那可就真的完犢子了。
他回想起自己此次出山的目的，師父曾言，要先入世歷練，方可出世。自己同意與楊靈樞同行，本就是有所圖謀的。
此時，陸沉舟望著眼前姜嫿婀娜的背影，嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，心想：這不就是現成的姻緣嘛！妹妹快來考驗考驗哥哥吧，讓哥哥嚐嚐愛情的苦楚到底是個什麼滋味！