楊連高和楊沅回大理城了。
一趟洱海之行，讓傷勢漸愈的楊連高再度傷痕累累。
直到回到大理城，他的狀態還不及離開時的模樣。
這時，大宋給楊沅的旨意也到了。
官家授權楊沅代表大宋與大理進行戰爭賠償談判。
在晉王趙璩和副相魏良臣的支援下，最終聖旨上給楊沅留出的談判空間非常大。
見了聖旨，楊沅心裡也就有數了。
次日談判時，楊沅便再度提出了割地、賠款和駐軍的三原則。
這一次，他的態度前所未有的強硬。
他直白地告訴大興君臣，如果不答應，他下次來，就是帶兵來。
一萬精銳，足以直搗大理王城！
當然，這一切不過是在給大興國文武大臣們作戲。
做為大興名義上的領袖楊連高，還有大興實際上的掌權者高貞壽，早就和他達成了協議。
拒絕駐軍，是楊沅給楊連高留下的體面。
楊連高對此心知肚明。
所以，經過三天的談判，楊連高擺出一副不得已的模樣，做出了重大讓步。
他願意割讓領土，把富饒的石城郡割讓給大宋，但是駐軍大理，他寧死也不同意。
於是，一番姿態之後，楊連高同意了賠償和割地的要求，堅貞不屈地拒絕了駐軍。
緊接著，在國相高貞壽這裡，又卡了一回。
因為初始割讓地區，是石城郡。
國相高貞壽寧死不從。
老國相憤然表示，他寧願因為抗旨而被斬首，也絕不答應割讓石城郡。
如是者又磨合了三日，高貞壽終於鬆了口。
他提出，如果要他答應，那就用涼山州換石城郡。
涼山州無論富饒程度，還是人口密度，都遠不及石城郡。
於是，在楊連高那裡退讓了一步的楊沅，在高貞壽這裡又退讓了一步。
他答應了。
這是楊沅和楊連高給國相高貞壽留下的體面。
當國書籤署的那一刻，高貞壽在國王印鈐的旁邊蓋下國相的印鈐後，便仰天長嘆，老淚橫流。
這一幕，深深地打動了大興群臣。
他們忽然覺得，高家世襲國相，雖然的確是一直把持了政權。
可高家也是真的熱愛這片土地和生活在這片土地上的人民啊。
高宰相愛的是那麼深沉，比大興王楊連高還要愛。
談判已畢，高貞壽一臉鬱郁地離開大理王宮，回到國相府邸，馬上就把高舒窈找了來。
“這些日子，楊連高服用的藥物裡、吃的食物裡，都下了那種以香料為掩飾的藥物，楊連高的神志已經漸漸開始遲鈍。