“你真的相信，一個人類會對無所不能的神明那麼重要嗎？”
“事實如此。”
麥哲倫感受著傷口癒合時每一絲令人發狂的麻癢感覺，強忍著不叫出來。
就在那團白光的包裹之中，一場奇蹟正在發生，肌肉與骨骼再生，淤血和碎骨片被擠出去，神經系統被粗暴地塞進新長出的胳膊裡，整個過程都伴隨著讓人發狂的劇痛。
“神明從不會無償地恩賜，只有感受痛苦，才能得到幫助。”
最終，麥哲倫的左臂完全恢復了。
“獻祭會是一連串麻煩的要死的儀式，對吧？”
“是的。”伯爵想要站起來，但他搖晃了一下，又跪倒在地。“神明並不會拿走無辜者的生命，但很遺憾，這場獻祭的最後，作為祭品的你會死。”
“教廷存在了一千年，你們的神學家卻找不到一個讓祭品活下來的辦法。”麥哲倫坐在地上，看了一眼走進樹林的駱駝，卻沒有動，“要是不用死，我也許可以考慮一下做一次祭品。”
“這是最後一場獻祭。”
伯爵疲憊地靠在大樹上上，嘴唇乾裂，滿頭冷汗，說話的聲音低得幾乎聽不到。
“抱歉。”
麥哲倫抬起頭看著湖面上倒映的清澈藍天，然後站了起來。
“我覺得我們還是朋友。”
伯爵搖頭：“不是了。”
“真遺憾。”
駱駝牽著駝獸來到了水邊，從駝峰旁邊取下水袋打水。
“希望下次見到你的時候，沒有探險者打攪。”
“你並沒有明白我的意思。”伯爵強撐著站了起來，他非常虛弱，搖搖欲墜，“我們不是朋友，你將會死在一場獻祭中，而我就是用匕首割斷你喉嚨的那個人。”
“未來和神明沒關係。”
麥哲倫坐在湖邊的沙丘上，靠著棕櫚的樹幹，看著駱駝裝滿水袋，和伯爵一起離開了。
……
“我的運氣真不錯，謝謝你，伯爵。”
駱駝攙扶著搖搖欲墜的同伴，他幾乎連坐在駝獸背上的力量都沒有了。
一群駱駝正從樹林中朝著他們聚集而來，口哨聲在沙丘上回蕩，飄向遠方。
“話說回來，教廷裡怎麼會有一個伯爵？”
“教廷裡甚至有一個國王，這沒什麼好奇怪的。”
駱駝聳聳肩，拿起一個水袋：“我們肯定能活著回到底比斯，唯一的問題是，過河之後可能不會得到熱情的歡迎。”
“尼羅河對岸依舊是底比斯。”
駱駝皺著眉頭好久沒有說話。