在漫長艱苦的旅行之後,他回到了起點。
而這,被教廷的神學家稱為“神的收集”,留下註解的學者在旁邊十分詳細地分析了這個過程:“當旅行完成,本來已經失去獨立性的第二代原生神雅典娜,以失去信仰的代價,短時間地獲得了,完整。這時她獨自掌握著一位神明的恐怖力量,並且世界上沒有什麼能夠阻止她。科學保佑,她沒有產生毀滅人類的想法。”
女神把這個恐怖的力量用在了船長身上,幫助他建造神殿,但就算是海軍元帥本人,也不知道女神真正的目的。
最終,神殿建成,女神關閉了大門,將自己封在其中,不再出現。
這是神話時代的探險故事,船長的經歷和麥哲倫沒什麼區別,他同樣用盡了腦細胞解開迷題,尋找資料,推斷出女神藏身在雅典城外的森林中,也同樣帶著同伴出海,與想都想不到的障礙爭鬥。
麥哲倫一字不漏地讀完了這本日記,合上了書本。
時間已經是第二天的早晨,太陽昇起來了。
他慢悠悠地走出帳篷,在篝火邊吃著早餐,一邊漫不經心地看著遠處陽光下巨大的多頭龍。
“你就像是個早上吃飯從窗戶裡看著外面高樓的有錢人。”
伯爵很少開玩笑,這句話讓麥哲倫有點驚訝,他殘存的最後一點睡意散去了:“那本書裡沒有對付這東西的辦法。”
伯爵點點頭:“嗯。”
麥哲倫小心翼翼地喝著熱湯,發出很大的吸氣聲。
“你準備讓女巫出場嗎?”
“不。”麥哲倫看了一樣遠處的巨獸,它的鱗片在陽光下反射著冰冷的光澤,像是鋼鐵,“我再去找鬣狗。”
“也許你是對的。”伯爵頓了一下,“你想過沒有,也許教廷只是給了鬣狗一個口頭命令,他們完全可以不用詳細解釋。”
“鬣狗行動時,非常果斷,嚴格地執行了一個複雜的計劃。”麥哲倫啃著有幹又硬的餅,說話悶聲悶氣的,“你說得對,但也有可能,教廷給了一個書面的行動計劃,或者鬣狗自己有個寫在紙上的計劃。這麼複雜的計劃,寫在紙上總是更讓人放心。”
麥哲倫心裡還有一句話沒有說出來:“但為什麼上次我沒發現……”
“這次……請快一點回來。”伯爵看著遠處,語氣有點低沉,“陛下不希望你離開我的視線太遠。”
“好吧……”麥哲倫苦笑著站起來,“鬣狗群已經沒有老大,我會盡快趕回來。”
……
麥哲倫用了兩天一夜才回來,這之前,伯爵與愛德華有了個新的消遣,就是聽美狄亞讀那本日記。
“我們進入了森林,周圍的敵意非常明顯,那來自於酒神,同時也是森林本身。我不知道女神的祭司怎麼做到的,他們抬著巨大的女神雕像進入這裡,就算森林沒有敵意,那也是奇蹟了。不過我很快就會知道他們是怎麼做的,神像就在眼前,而我們要把它帶出森林。”
當麥哲倫坐到營地中間的篝火邊時,女巫正讀到這一段。
“這和我們的經歷完全不同,一定是女神的力量。”
美狄亞臉上滿是興奮,對她而言,一切不同尋常的事物都很有趣。
“你好像碰到了麻煩。”
船長吐出一個菸圈,取過水壺遞給了麥哲倫。
“教廷想找我的麻煩。”麥哲倫從懷中掏出一張紙條,“非常想。”
伯爵從麥哲倫手中接過紙條,念出了上面的內容:“征服者海軍元帥之日記足以令爾等抵達神殿,之後依計劃行事。切勿留任何行跡,閱後即焚,酬勞之後奉上。”