這是一條寬闊的大河,水量充沛,自北方蜿蜒而來,在本地人的說法裡,它的源頭在遙遠的須彌山山腳。
麥哲倫沿著河邊向上遊走去,這個沒有神明的世界,通往神之山林入口小城難那普拉的四方大道同樣消失了,所以想要抵達北方的須彌山,沿著河流就是最簡單好走的道路。
河流天然的是人類聚居之地,一路向北,麥哲倫也碰到了不少河邊的村落乃至小城,與土著的交談雖然艱難,卻也不是一無所獲。
北方的大寺廟是婆羅門的聖地,在他們告訴本地人的傳說裡,這裡神明在須彌山之外唯一停留之地,那裡是婆羅門聚集的地方,與世隔絕。
很奇怪的是,並沒有人知道那座寺廟到底在哪兒。
麥哲倫開始有了一種不好的預感。
他覺得自己也許應該找個婆羅門問幾個問題。
那有點難。
麥哲倫和婆羅門格格不入,他沒有婆羅門那花樣繁多,卻一定要以苦修掩飾的興趣,基本上就是個賤民,從不要求低種姓奉上祭品,也不會因為接觸到賤民就大發雷霆。
不過這些並不是太大的問題,他只需要找到婆羅門人跡罕至的廟宇。
這沒有花費太長時間,畢竟婆羅門根本無法堅持真正的與世隔絕。
在一個努力想成為婆羅門的商人口中,麥哲倫得知了一個婆羅門聚集的小城,那裡有座規模不小的廟宇,名為——難那普拉。
商人很遺憾地告訴麥哲倫,他並沒能找到那個地方,只是聽婆羅門說起過。
麥哲倫並沒有告訴他難那普拉在什麼地方,他不希望一個正常人變成婆羅門。
繼續沿著河流向北,麥哲倫找到了記憶中的神之山林入口,那裡空無一物,但很明顯,耽於享樂的婆羅門根本無力隱藏自己。
這是一片垃圾堆積的空地,通往林中的空隙被來往的人踐踏成道路。
麥哲倫走進樹林,繞過幾處拐角,身後的惡臭就完全消失了,然後在高大喬木的樹冠下面,看到了一座金碧輝煌的廟宇。
那是典型的婆羅門神殿建築風格,層疊的高塔形石制尖頂外面包著金箔,外面密密麻麻布滿了大小不一的浮雕神像,掩映在綠色樹冠之中。
還沒進入廟宇,麥哲倫就已經能夠聞到祭神的香料與蘇摩酒的氣味,不過並沒有婆羅門爭論的聲音,讓他有些意外。
走進廟宇,麥哲倫環顧四周,然後發現,這裡空無一人。
他看著巨大神像前嫋嫋的青煙,心裡充滿疑惑,婆羅門之中的苦行者不會生活在這樣奢華的廟宇中,而生活在這裡的人們,也絕不會輕易離開。
無論是雄偉的大殿,或是殿前廣場,殿後塔林,乃至奢華的婆羅門居所,所有的地方,都空無一人,只剩下食物酒水,證明就在不久之前,這裡還有人存在。
一切就像一個誇張的虛幻故事被一筆帶過的角落,某種強大的力量拂過無人注目的地方,留在原地的弱小普通人瞠目結舌不知所措。
但麥哲倫堅信,越是強大的力量,留下的痕跡就越是明顯。
他搜尋了整座廟宇,最終回到了正殿。
那裡供奉著至高的三位神明之一,代表著創造和宇宙初始的梵天神。