阿茲荷姆終於還是點頭了，他很驚訝自己為什麼只猶豫了這麼短的時間就答應了。
“那麼走吧，沒時間浪費了。”
“等一下……”阿茲荷姆開始擔心託南已經失去了理智，“你不知道春之泉在哪兒……”
“我們所在的地方是距離春之泉最近的安全地區，”託南對著自己的副官點點頭，“從未出現在阿茲特克人眼中的瑪雅人的秘密營地，只有可能藏在死亡沼澤。”
阿茲荷姆沉默了一下，這一刻他的心情十分複雜，既有找到了正確庇護者的慶幸，又有一種說不出的失落。
“是的，我曾經去過三次，聽著，”阿茲荷姆掏出匕首，在身邊一棵大樹的樹幹上畫下簡略的地形圖，“死亡沼澤真正危險的地方是缺乏乾淨的水，我們如果沒有足夠的補給，就會渴死在半路上。”
“不用擔心，如果你不會在半路上把我們帶進陷阱，那就沒有什麼能阻止阿茲特克人得到春之泉。”
阿茲荷姆無奈地嘆了口氣，然後點點頭。
“走吧，你跟著我。”
託南朝阿茲荷姆身後走去，後者轉過身，然後看到了超出他想象的一幕。
十二頭雙足的怪物正靜靜地佇立在雨林中，好奇地用蜥蜴的黃色眼睛看著他，悄無聲息。
那是一群站立起來的長腿蜥蜴，但是遠比阿茲荷姆見過的任何一隻長腿蜥蜴更大，更猙獰可怖。站立的冷血怪物背部能夠到成年人的肩膀，上面是帶著青綠的鐵青色鱗片，腦袋很小，嘴裡滿是尖牙，眼睛中帶著一絲野獸的狡黠。
阿茲荷姆幾乎第一眼就注意到了這怪物巨大到誇張的利爪，那讓這群野獸從變形的蜥蜴徹底變成了故事裡才會出現的恐怖怪物。
“這是什麼？”
“恐爪龍。”
託南沒有浪費時間，他跳到最大的那條怪物背上，然後抓著阿茲荷姆的肩膀把他放在另一個怪物的背上。
“我們會在渴死之前抵達春之泉的，”託南的戰士們跳上了恐爪龍，這群怪物以驚人的速度朝著雨林深處衝去，“而那時，駐守在泉水附近的戰士應該已經回到城邦參加歡迎外來者的典禮了。”
阿茲荷姆沒有說什麼，那並不是因為太過顛簸。他已經學會了在怪物的背上掌握平衡，這種兩足奔跑的野獸很像人類，無論它們以怎樣的速度狂奔，背上始終是平穩的。
這位背叛者只是不願意親口承認瑪雅的失敗。
……
弗朗西斯已經重獲自由了。
他知道，秘訣是微笑。
瑪雅人似乎正在準備重要的慶典，弗朗西斯覺得也許自己剛好趕上了土著的某個節日，然而事實是，並非如此。
阿茲荷姆的離開已經完全被忘記了，雨林的法則就是離去者不被銘記，就算習慣了種植玉米的瑪雅人也一樣不能違背。
大祭司對準備工作的進度十分滿意，他希望看到的典禮正在一步步實現，而外來者的配合讓翻譯學習新語言的速度遠遠超過預計，一切都在按照計劃進行。
羽蛇神的力量在幫助他們，大祭司越來越對那個預言深信不疑，他想象著即將到來的新時代，激動不已。