也許全能的科學能在天上看到他們，讓這圖案的意思出現在教授的腦海裡，但沒人能知道科學在幹什麼，就像沒人知道為什麼女伯爵的航線圖會出現在他們面前。
“如果這是關於航線的暗示呢？”
“非常有可能。”
同樣經過很多次航海的大副和教授本能地傾向於這個答案，對這片死亡海域而言，最危險的鎖就是狹窄曲折的航道，而對應的那把鑰匙就很有可能是航線圖。
“符號的本質就是一段資訊，對這個圖案而言，代表著抵達下個島嶼的航線是很有可能的，不過以符號學的觀點來看……”
“那個符號記載的資訊不一定是航線，你還記得那張海圖，上面的航線十分曲折，以這個圖案的複雜程度而言，它不足以承載這麼多的資訊量。”
說話的是船上的一隊教廷虔信者之一，弗朗西斯的水手們不知道名字的一個陌生男人。
“不，越是複雜的上層就越能精簡低層，理論上來講，一個符號可能暗藏著無盡的資訊。”
“哼，這是新北郡那位女伯爵的理論，但並不是符號學研究者該有的發言。而且就算那個理論正確，古代的符號學水平也無法達到那麼高的水平。”
“你怎麼知道這不是一種和龍之民的文字一樣高度精煉的符號體系？要知道，如果這是一個超凡……”教授從虔信者的臉上看到了讓他不由自主地喊叫起來的資訊，“等等，你知道這符號是是什麼時代的？”
“維京人的符文。”
鷹人並不懂符號學，但他能聽明白這兩個人的對話：“那它是什麼意思？”
“不知道，”虔信者抬起頭，露出一張平凡的臉，“這是如尼文字的一種變種，我以前從沒見過。”
“等等，”教授仔細看著圖案，緊緊皺著眉頭，“這完全不像……”
“是的，如果你將這圖案視為一種得到大範圍傳播的秘密語言，那按照符號學的分類方法，它根本不屬於如尼文一族。但如果你將它視為某種廣泛流行的語言的某種生僻變種，那你就應該從另一個角度思考，是的，一種還未成熟的符號學理論，至少比女伯爵的理論有價值一點。”
教授抬起頭看著這個虔信者：“請，幫幫我吧。”
“我只是想讓你們明白一件事情，”虔信者從懷中掏出紙筆，“教廷不會允許你們失敗的，而科學想要的勝利，從不爽約。”
……
“我不會允許你在所謂的黑幫裡面浪費時間，你必須去上學。”
“麥哲倫教授，如果你的上學能給我光明的未來，那我可以聽你的去上學。”
“我手裡有一萬枚金幣，你去上學，那就是你的了。”
“如果你想惹我生氣，那你成功了，”小乞丐停下了腳步，大口嚼著麵包嚥了下去，然後賜予麥哲倫一聲雷霆咆哮，“不要用錢衡量我的夢想！”
“那麼你把成為水手當成夢想，不是因為那可以讓你發財嗎？”
“那不一樣！”
“這世界上大多數成功確實可以用金錢來衡量，但如果你是在談論夢想，就最好把金錢放在一邊。”
“我就是想當水手！”
“你可以在學校裡學到成為一個好水手必須知道的事情，做黑幫軍師可當不上水手。”
“我只是喜歡在新的地方得到很多收穫的感覺……其實我想做探險者。”