1928年，10月末。
在臨近“殘王”之月前夕，奧威納聯邦已是打穿了兩個戰區，將不萊梅帝國防線徹底擊潰。
擁有不死之身的聯邦大軍氣勢如虹，從兩個戰區的缺口長驅直入，又分化為數個集團，大軍壓境，直逼帝國首都繆斯西提。
中途，帝國組織起了好幾次的反撲攔截，甚至動用了原本計劃中一錘定音的底牌，即“機械工會”研發的各種秘密武器，但這些都是徒勞。
不論是新式坦克還是巨型轟炸機，都不能有效殺傷聯邦軍隊，最多隻是將要道、橋樑等交通樞紐摧毀，用於減緩對方的行進速度。
可這也無異於飲鴆止渴。
不論是帝國元首凱撒·吉德，還是其餘聯邦上位者，乃至帝國高層們，都很清楚一個事實……那便是這一場不奧之戰，聯邦透過“奇招”在短時間內取得了絕對優勢，並以此滾起了雪球，一路碾碎了帝國的抵抗和士氣，勝券在握。
戰況彷彿已成定局。
帝國的戰敗只是時間長短的問題。
從大半個月前，聯邦軍隊首次以不死之身取得大捷開始，帝國上層社會便感到了不安。
隨著時間推移，這種不安逐漸化作了恐慌，直到近幾日，帝國內部已是亂成一團。
超過三分之一的貴族、富商，乃至個別高官，都已經提前為自己和家族鋪好了後路，隨時準備捲款外逃。
可眼下世界的局勢混亂，哪裡又有真正安全的地方……
除了三大霸主中，位於西部的斯圖特加特帝國以外，其餘絕大多數小國都在三大舊神密教的肆虐下民不聊生。
根本沒有秩序可言。
故而極為諷刺的是，奧威納聯邦這個“敵國”，似乎便成了“最佳去處”。
在面對家破人亡的真正危難之際，那所謂的“愛國情懷”與“民族仇恨”彷彿不值一提，只有少部分上流人士選擇與帝國共存亡。
但大多數則透過各自的人脈和渠道，在付出了巨大的代價後，就為了拿到一張“車票”、一份“證明”或一個“承諾”，以求帝國戰敗後，他們能保住自己的財產與性命。
如此危難關頭，賣國求榮者有之，落井下石者有之……對比之下，那些選擇拋棄家鄉，拖家帶口逃往斯圖特加特的帝國上層人反倒顯得不那麼可憎了。
而帝國中低層的民眾，立場倒是出奇地一致，他們打算與帝國一同對抗聯邦入侵者……為此，男人們自發入伍，各個家庭籌集資金，向帝國軍部提供物資援助等等。
他們沒有退路，也沒有更靈通的訊息渠道……他們只知道帝國在戰場上吃了敗仗，局面岌岌可危。
所以，他們只有一個願望——
那就是希望帝國能贏！
可這些普通民眾不知道的是，大多數帝國高層都已經不抱希望……
…
…
吉蘭從南部血海瞬移回了首都。
他的身影突兀出現在了凱旋大廈70層的委員長辦公室內。
看著桌面好幾堆人高的檔案，還有連牆角都擺放著數個滿滿的金屬檔案櫃，吉蘭暗歎口氣。
自己才離開短短半個月，委員會積壓的重要事務卻是堆積如山，這還是高層處理過的結果……現階段的帝國，恰逢前線戰敗，國內問題層出不窮，實在是忙得不可開交。
吉蘭來到辦公桌前，於皮革椅上坐下，直接拿起了桌上的鍊金熱線。
咔噠。
“瑪維，來一趟辦公室。”