高空。
雲層縹緲。
一艘體型比X1型雙翼運輸機稍小一號的單翼飛機，正處於高速航行中。
機翼劃破空氣，發出隆隆巨響。
此時的機艙裡，正坐著兩男兩女，共計四位年輕男女。
其中一男一女，吉蘭曾在凱旋大廈70層的調查委員會大廳中，有過一面之緣。正是古老密教“午夜玫瑰”的預備役“荊棘眾”成員。
四人的手上，皆佩戴著和吉蘭同款的紅寶石戒指，此為身份象徵。
“霍爾丹，聽說你和賽琳曾見過那位001號的‘荊棘眾’？”
一名留著中長碎髮的小眼睛青年，正朝著對面的寸頭男人問道。
寸頭男霍爾丹轉頭，與身邊齊耳棕短髮的賽琳小姐相視一眼，旋即點頭。
“嗯。雖然只是遠遠看了眼，但吉蘭先生的實力不容小覷。”
霍爾丹感慨道。
賽琳吃了顆洗好的紅色漿果，小聲補充一句，語氣頗為佩服：
“聽說正是因為他，密教高層才願意打破規矩，創立‘荊棘眾’這樣的預備役組織。”
“有沒有這麼誇張？為他一個人破例？”
開口發問的小眼長髮男輕笑一聲。
“吉蘭這人我其實有所耳聞，曾是一位伯爵家族的私生子，但這個家族在幾個月前因涉嫌邪教活動，被徹底取締……至於他本人，現在就職於神秘調查委員會，擔任組長，也就那樣吧。”
“布威格，他還有另一重身份，那就是帝國‘掘墓人’。”
坐在長髮男身邊的麻花辮女子喝了口咖啡，淡淡說道。
“這又能說明什麼，哈麗旦？”
布威格聳聳肩。
“大家同為3階靈秘者，也都是密教預備役，真搞不懂密教為何派我們去協助他……就因為他是001號，所以比我們更加特殊？”
“雖然我也不情願當他的助手，但這是密教的任務。”
哈麗旦放下咖啡杯，平靜道。
布威格眯著眼，抱肘扭頭，看向舷窗外的雲層，嘴裡說道：
“剛接到‘熱線’的時候，我都覺得奇怪……如果是聯合行動，我沒有任何異議，但偏偏是聽命於一個同階預備役。”
“還說什麼，讓我們這些預備役過來長長見識……”
他說著，語氣發笑。
眾人沒再說話，氣氛沉寂了幾秒。
名為霍爾丹的寸頭男嘆息一聲，勸誡道：
“吉蘭先生為何會受到密教重視，我並不清楚……但我在神秘學領域摸爬滾打十幾年，才堪堪抓住機遇加入了‘荊棘眾’，很清楚有些人總是特殊的。”
“我覺得應該對強者抱有敬畏之心。”
一旁的賽琳微微頷首，贊同他的說法。
然而哈麗旦對此沒有任何表示，布威格則是呵呵一笑，反駁道：
“那麼希望他真是一位強者，而非徒有其表的‘皮格力’。”
這時，飛機乘著灰濛濛的天色，開始緩緩降落。
“終於到了，就讓我們去看看，那‘大名鼎鼎’的001號‘血梟’吧。”
布威格率先起身，伸了個懶腰後，雙手插兜。