第二十四章 除夜
說話間他倆已經走到院門前，喬瑛若下意識想要提裙子，手摸到衣擺才發現自己身上穿得是袍子，只好放下手，邊又問喬績：“為何不考？”
喬績把人送到院裡就打算回去，因此就不再往前，只站在門口說：“年紀太小，留幾年再考也來得及。”
堂屋裡瑪瑙和碧璽已經聽到動靜提燈出來了，喬瑛若回頭看了她們一眼，和喬績說：“下次就不知道是什麼時候了。”
喬績一笑，說：“若無意外，下次春闈應當是三年後。”
“還要這麼久。”喬瑛若覺得沒意思，和喬績道了別就轉身進屋裡了。
除夜這天，天還沒亮喬瑛若就被喊醒了，外面黑咕隆咚的，她沒睡飽，鬧著不想起，要是往日吳媽媽說不得就依她了，可今兒不同，無論喬瑛若怎麼賴床，大事絕不能耽擱，她不起，那就硬拽。
只是這樣喬瑛若是起來了，可人卻還是迷迷糊糊閉著眼睛，困得直打呵欠，吳媽媽就想了個法子，用浸了冷水的濕帕子敷在她臉上，寒氣一激，雖說凍得人直抖，但是最能提神醒腦。
等喬瑛若洗漱好外面天還黑著，晨起的冷風最是刺骨，颳得人臉生疼，就這樣吳媽媽還說要晚了，再不過去就遲了，一疊聲地催著。
可不是嘛，喬瑛若到的時候，老太太那兒人都快來全了，只等時辰一到就去祠堂祭祖。
做為新年的頭等大事，祭祖這事兒半點馬虎不得，喬瑛若就是平時再如何任性，這時候也要乖乖守規矩，頂著寒風餓著肚子到府東面的祠堂磕頭上香。
寧遠伯府從先帝那時起家，到底沒傳幾代，祠堂裡牌位寥寥無幾，牆上掛得畫像不也多，就三幅，故去的老伯爺，及喬瑛若從未見過面的曾祖父母。
一切按照早已經熟悉了的規矩來，從祠堂出來外面天已經亮了，吃過飯後喬瑛若就沒什麼事了，雖說除夜這天要做的事情其實很多，但灑掃門庭、換門神、掛鐘馗、釘桃符、貼春牌這些事，自然都有丫頭們幹。
她因早上沒睡好，所以回去又補了一覺，到午間才起。
在老太太那兒吃過午飯，喬瑛若閑來無事看瑪瑙她們剪窗花，石榴端來廚房新做的酥油泡螺，她正吃著，忽聽外面有丫頭說什麼：“珩少爺來了。”
她先是不信，但沒一會兒裡間的門簾被人挑開，進來的還真是崔珩。
“你怎麼來了？”喬瑛若下意識問。
“我來拜年。”崔珩笑道。
原本坐在炕上剪窗花的碧璽和瑪瑙收拾好炕桌，讓開位置說：“珩少爺快坐。”
崔珩一面坐下一面說：“閑著沒事，想過來看看。”
喬瑛若把一碟子酥油泡螺往他那兒推了推，說：“你吃。”
崔珩看盤子裡的酥油泡螺已經吃了有一半，知道必是喬瑛若喜歡的，就搖搖頭，把盤子又推回去了，找了藉口說：“不用，我不喜過甜的。”
“那可真難伺候。”喬瑛若說他，但扭頭又對瑪瑙和碧璽說：“你們去把吳媽媽炸得撒子、麻葉和丸子拿來，還有今早我吃著好吃的杏仁酪，對了，山楂糕也要。”
崔珩看著她，等說完才開口：“方才我來見二姑娘她們在園裡賞梅花，你不去嗎？”
喬瑛若瞪他一眼，說：“幹嘛要去？”
只是崔珩卻不怕，他接過山竹端來的熱茶，慢悠悠地問：“可是因為要寫詩？”
一句話險些把喬瑛若的老底兒給掀了，她羞紅了一張臉，才捏起來的酥油泡螺也吃不下了，抬手就扔到崔珩臉上，氣呼呼道：“關你什麼事？”
酥油泡螺掉到地上，崔珩彎腰去撿，山竹說：“珩少爺，還是我來吧。”說著她伸手撿起來，轉身就出去了。
喬瑛若踢了踢腳，猶覺不解氣，她瞟眼看到崔珩面前的茶杯，眼珠一轉，頓時有了主意。趁崔珩不注意，她傾身過去一把揭開茶蓋，另一隻手則從攢盒裡隨便捏了幾顆杏仁、腰果扔進去，做完這些她抬起下巴得意洋洋地瞧著崔珩，心裡這才舒坦。
崔珩低頭看看杯底沉著的杏仁、腰果，又抬眼瞧瞧一臉得意的喬瑛若，嘴角壓了幾次才沒上揚，然後他端起茶杯面不改色地一口氣喝光了。
“你故意的。”喬瑛若見沒戲弄到他，頓時就不開心了。
“三姑娘往茶裡扔了東西，怎麼又成了我是故意的？”崔珩含笑反問她。
喬瑛若一時語塞，覺得自己開始不是這個意思，但被崔珩這麼一說，她又有些糊塗，搞不清楚狀況了。
恰好這時瑪瑙和碧璽進來，把方才喬瑛若要的東西都給端上來了，小小的炕桌頓時被擠得滿滿當當。
“姑娘，剛太太打發人來，說等會兒要你去她那裡一趟。”瑪瑙說。
“是有什麼事嗎？”喬瑛若問。
“這我就不知道了。”瑪瑙邊說著邊又倒了杯茶端給崔珩。
碧璽把加了新炭的暖手爐遞給喬瑛若，拿手帕將炕桌上零星的瓜子皮攏起來，清理幹淨。
“這杯子裡怎麼有杏仁？”瑪瑙拿了崔珩面前的空杯子，原是要拿出去洗幹淨，誰知卻見到裡頭多出了一些東西，所以下意識問出了聲。
問完她反應過來，抬頭看看喬瑛若，猜測又是姑娘在戲弄人，便不再吭聲，拿著杯子便出去了。