黎明前的海風溼冷刺骨。夏侯衍跪在礁石上，懷中姜璃的身體正在一點點變冷。霜吟劍貫穿他心口的傷口沒有流血，反而泛著青玉般的光澤——那是劍魂正在他體內紮根的徵兆。
“醒醒。“他拍打著姜璃的臉頰，指尖觸到她睫毛上凝結的青銅晶粒，“你說過要親手斬斷輪迴的。“
沒有回應。只有海風掠過她散開的髮絲，髮梢已經出現玉化的跡象。夏侯衍突然暴怒，一拳砸在礁石上。骨節迸裂的疼痛讓他清醒，也讓他注意到掌心浮現的新紋路——霜花狀的劍紋正與龍紋緩慢交融。
“原來如此...“
他扯開衣襟。心口處的劍傷周圍，青金色龍紋與霜吟劍紋相互纏繞，形成鎖鏈般的圖案。當指尖觸碰時，一段陌生記憶突然湧入：
——暴雨中的石階，年幼的姜璃揹著斷劍爬行。她的膝蓋磨得血肉模糊，卻在每一級臺階上都留下血寫的符咒...
記憶戛然而止。夏侯衍猛地咳出一口帶著冰晶的血沫，這才發現自己的體溫正在急劇下降。劍魂與巫血融合產生的異變，讓他撥出的氣息都凝結成霜。
“得先離開潮汐區...“
抱起姜璃時，她腰間的斷劍殘片突然發出嗡鳴。東北方的海面上，霧氣正在形成一條蜿蜒的光路。夏侯衍眯起眼睛，巫紋在瞳孔中流轉——那根本不是霧氣，而是無數細小的青銅鱗片組成的通道！
踏入鱗霧的瞬間，周遭景象天旋地轉。夏侯衍本能地收緊手臂，卻摸到一手潮溼的沙粒。懷中的姜璃不見了，取而代之的是無邊無際的青銅沙漠。
“幻境？“
沙丘突然蠕動。無數青銅手臂破沙而出，每隻手掌心都睜著血紅的眼睛。夏侯衍的龍紋自動防禦，卻在接觸到那些手臂時劇烈刺痛——這些幻象裡摻雜著真實的巫毒！
“姜璃！“
他的喊聲被沙漠吞噬。遠處沙暴中隱約現出一座青銅高臺，臺上似乎綁著個人影。夏侯衍剛要邁步，腳下的沙粒突然化作流沙。九條鎖鏈從地底竄出，末端連著鏽跡斑斑的刑具——剜刀、鉤索、脊椎鉗...全是巫族祭祀用的器具。
“考驗？還是陷阱？“
沙暴中傳來飄渺的童謠聲：
“芻狗芻狗，天地不仁...“
“劍骨焚心，方見真神...“
鎖鏈突然暴起！夏侯衍側身避過剜刀，卻被鉤索纏住左腿。劇痛中他看清了，這些刑具表面都刻著細小的霜花紋——與姜璃劍鞘上的裝飾一模一樣！
“破！“
巫火順著鎖鏈燒向沙丘深處。火焰所過之處，沙漠如畫卷般捲起，露出底下潮溼的巖洞。姜璃就被綁在洞中央的青銅柱上，七根骨釘貫穿她的手足。最致命的那根，正抵在她心口的葬玉咒核心處。
“別過來...“她虛弱地抬頭，瞳孔已經半玉化，“柱子上有...“
夏侯衍已經衝到半途。就在他即將觸碰到姜璃的瞬間，整根青銅柱突然扭曲變形，化作手持骨釘的佝僂老者——正是鬼市茶肆裡那個無麵人！
“終於釣到大魚了。“老者的聲音像生鏽的齒輪摩擦，“用守劍人做餌果然...“
龍化的右臂直接貫穿老者胸膛。但觸手卻是冰涼的青銅質感，這根本不是血肉之軀！老者獰笑著將骨釘刺向夏侯衍眉心：
“讓老朽看看，巫神的容器配不配得上這道劍魂...“
骨釘在距面板三寸處停住。
姜璃的斷劍殘片不知何時刺穿了老者手腕。雖然她全身玉化已達七成，那雙眼卻亮得驚人：“他的命...是我的...“
老者怪叫著後退。夏侯衍趁機抱住姜璃，卻發現她身體輕得可怕——玉化的部分正在崩解成青銅沙！
“堅持住。“他割開自己手腕，青金色的血滴在她心口，“我帶你出去。“
血液觸及葬玉咒的瞬間，整個巖洞劇烈震動。老者突然發出不似人類的尖嘯，面板大塊剝落，露出底下由青銅甲蟲組成的軀體：“你們竟敢汙染祭品！“
夏侯衍抱起姜璃衝向洞口。身後傳來甲蟲振翅的轟鳴，老者解體後的蟲群如浪潮般湧來。最前方的幾隻已經追上，鋒利的口器撕開夏侯衍後背的皮肉，卻被他反手抓住塞進口中——巫血沸騰到極致時，連敵人都能成為養料！
“瘋子！“蟲群發出刺耳的共鳴，“你體內有劍魂還敢吞食巫毒！“
劇痛從臟腑炸開。夏侯衍跪倒在地，看到自己面板下同時流動著青金、霜白、墨黑三種能量。它們相互撕咬的每一下，都讓眼前閃過記憶碎片：
——姜璃跪在青銅鼎前，將霜吟劍刺入自己胸膛...
——玄衣巫神冷笑著抽出一柄骨劍，劍身刻著“芻狗“二字...