詩云：
越超領旨奔棗陽，慕府設宴巧計生；
王猛佈局委權翼，密入腹地使命大。
浥館際遇又錯失，致使後程事艱難，
官府草菅為私利，百姓冤屈付汪洋。
為了贏得時機，王猛密令權翼提前一天出發。權翼不敢停頓，扮作一個挑夫的模樣，很快就離開長安朝棗陽進發。
棗陽地處中原腹地地帶，水陸交通便捷，加上地處黃河和長江兩條河流之間，典型的魚米之鄉。商賈雲集，亦是南北進出的兵家必爭之地，歷來都是統治者重兵把守的重要邊關要塞。因此，棗陽郡太守的權力相當大。太守既掌握著地方財政大權，又擁有兵權，一旦權力脫離了朝廷的約束管制，那麼，棗陽太守一旦橫起來，也是夠讓朝廷喝一壺的，此時棗陽太守是前燕叛將宋漓跋。這宋漓跋原是追隨在慕容恪的手下的一員大將，自從慕容恪病死後，宋漓跋就率領一支隊伍脫離了前燕的管束自成一派到處攻城掠地對所到之處實施搶劫掠奪無惡不作，前燕派出慕容垂前往剿滅這支叛軍。
慕容垂很快就與宋漓跋的叛軍在蘇陽地界進行了一次血腥的決鬥。很快宋漓跋就被慕容垂的部隊戰敗，慕容垂生擒了宋漓跋交給燕王慕容暐。慕容暐本欲立即處死宋漓跋以絕後患。不想慕容評當時收受了宋漓跋家人的鉅額賄賂。因此，慕容評極力替宋漓跋開脫罪責，說他只是受人指使利用，一時糊塗犯渾，其實罪不至死。於是，慕容暐就草草釋放了宋漓跋。宋漓跋為了感謝慕容評的救命之恩，又私下送給慕容評許多金銀財寶。慕容評建議他也給皇太后可足渾氏送去一份厚禮，這樣也許就會得到朝廷的繼續重用。宋漓跋照做了，果然就打通了皇太后的這層環節，很快就在燕國朝中重新做了高官，被慕容評派到南部與東晉接壤的尚山郡去駐防。宋漓跋在尚山駐防不到二年時間就將尚山郡城內外搞得烏煙瘴氣。他一面大肆搜刮當地的民脂民膏，一面又下令城中百姓按照人頭強迫交稅。在他駐防尚山不足兩年的時間裡，百姓所提交的人頭稅足足超越尚山郡過去十二年的總和。當然，宋漓跋將一部分的民脂民膏用來孝敬給皇太后和慕容評，自己也只留下不多的一小部分。尚山地方百姓屢次攜兒帶女前往當時的燕國京都鄴城告狀，都被慕容評的手下給阻擋住並被趕了出來。後來，秦國大舉進攻滅了燕國，慕容暐投降了苻堅，就這樣宋漓跋也一道投降了過來，在慕容暐的極力勸說之下，苻堅這才答應將棗陽的軍事指揮權交給宋漓跋掌管，當時連王猛的反對也沒起到作用。
宋漓跋為人狡詐狠毒，自己要想達到的目的都是採取不擇手段來進行掠奪過來的，所到之處民憤極大，但由於當時慕容暐和慕容暐妹妹慕容婉嬌的包庇，符堅一直都沒有很好地對其進行處置。今日，宋漓跋勾結下面官員草菅人命使王猛等朝廷命官憤怒不已，都紛紛站出來向秦王參本，要求秦王對此事嚴加追查，嚴肅法紀。符堅於是就著令刑部侍郎月超前往尚山郡查明真相，對徇私舞弊官員進行嚴懲不貸。
王猛建議朝廷多派幾名大臣前往尚山聯合辦理此案，但符堅執意不肯。符堅說：“朕讓刑部侍郎親自出馬，查辦此案，還有什麼說朕對此案不夠重視的？假如月超連這一點事情都還辦不好，那他就不用坐在這個位置上去了。
秦王這話說得已足夠明白不過了，月超當時也豪情萬丈，決定將此案辦得流雲行水，乾淨利落。可惜，月超這人，並不是對於自己的意志十分堅定，這樣慕容暐很快就利用自己的手段控制住了月超本人。
王猛自然已對月超產生了懷疑，怕月超辦事不公，敷衍了事，這樣就會對秦朝產生百害而無一利的名譽損失。他決定自己暗中派遣權翼悄悄盯住月超的行動，同時也在當地查明一下這起案子的來龍去脈。
權翼得令後，早月超一日起身前行，這樣可以躲避開慕容府的那些爪牙眼線。經過三日急行軍，權翼很快就來到了隸屬尚山郡管轄的棗陽地方。
權翼趁時辰還早，決定先找浥館館店安頓下來，他專門尋找一處臨街酒館住宿，這個酒館交通發達，權翼找二樓一間視線極佳的房間住了下來。
安頓好自己的行囊，權翼下樓先來下面一樓飯堂填飽肚子。權翼先讓酒保切二斤熟羊肉，一盤油膜花生米，二斤黃酒，獨自一人坐在桌子前吃肉喝酒。
店內吃飯的客人並不多，只有在西邊角落的兩張桌子坐著一幫人喝酒。權翼沒心思放在外人心上，他來此的目的是暗中查明發生在此半年之前的一樁離奇搶親殺人案件。時過境遷，這起案件早已在百姓的記憶中煙消雲散，大家早已過了熱度期，連酒肆這樣的地方現在都很少有人提起過。
這時酒店裡陸續走進兩撥客人，前一撥五人，個個面黃肌瘦，高矮胖瘦參差不齊，年齡差別也挺大的衣著服飾俱都破破爛爛；這些人也並不挑剔，隨便找個空位置就坐了下來。酒保拿著茶壺，一路慢吞吞地走將過來，將桌上的瓷碗一個個鋪展開來，一邊倒水一邊問：“客官，吃點什麼？”
一個瘦巴巴的三十歲上下的漢子說：“小二哥，給我們每人煮一碗素湯麵吧？”酒保用鄙視的眼光掃了他一眼，冷冰冰地說：“還需要點什麼？”
瘦子笑著搖了搖頭說：“其他什麼都不要了。”
五人中有二個是孩子，都面黃肌瘦，一個約摸十一二歲的小女孩對瘦巴巴的年輕男子說：“叔叔，我想吃肉，我要吃肉？”
“吃肉，你不想想看，叔叔口袋裡還有幾個銅板？”瘦巴巴的男子大聲呵斥小女孩道：“你不想吃素湯麵，就什麼也吃不到了，餓著吧！”
小女孩哭著說：“叔叔，我不要肉吃了，就吃素湯麵吧。”
正在這時，酒肆裡又走進來一撥人，約摸六七個，都是黑衣黑褲束衣打扮，手裡各提一把鋼刀。這些人個個熊腰虎背，凶神惡煞的模樣。
兩個人徑直走向剛才進來的這一桌子，只見一人大聲說：“窮鬼，滾遠一點，不喝酒吃肉佔著這麼好的位置作甚，滾吧，快滾一邊去。”
自從這股凶神惡煞的漢子一走進來，酒保就丟下這桌屁顛屁顛地跑到門口點頭哈腰著將這些人迎了進來，見這些人認準這個臨窗的好位置，早過來驅趕他們：“去去去，你們到西邊角落那邊待著，窮鬼，盡吃素面。”
這五人只好都站起來朝西邊的角落空位置上移動，小女孩這時看見權翼桌子上滿滿的一盤羊肉，身子就像生了根，怎麼勸都走動不了。
權翼將盤子遞給小女孩說：“孩子，你想不想吃肉？”
“想。”這女孩子伸出一雙髒兮兮的小手就去接。五人中一箇中年模樣的人伸出一隻大手將小女孩的小手打回：“你這孩子，怎可輕易接受人家的恩惠，不許吃！”
權翼用鄙視的眼神瞄了這中年男子一眼說：“我給她吃，關你何事？”
中年男子怒道：“怎麼不關我事，她是我家的孩子，我不許她吃，就是不許她吃，怎麼啦，我連教育自己的孩子都有錯了嗎？”
權翼說：“你還好意思說在教育你家的孩子，你也不看看你是怎麼做大人的，她都餓成這樣了，你連自己孩子的溫飽都解決不了，你還振振有詞起來？”
中年男子受到了權翼的侮辱，大怒道：“你這人真是的，去管別人家的閒事幹嘛？是的，我承認，這幾年我沒有做好家長的責任。但是，家家都有一本難唸的經，誰平白無故讓自己的孩子受到委屈？這不也是沒有辦法的事兒呀。”
這時，從酒肆外面又走進兩個官差模樣的人，聽見這邊有人大聲喧譁，於是就將注意力吸引到西邊方向上來。當兩人看見這衣衫不整這五人時，立馬就朝他們奔跑了過來，大聲對這幾人吼叫了起來：“你們這幫刁民，怎麼還沒有出城去，是否將老爺的善心當成了驢肝肺？快走，快走，還吃什麼飯？”
五人一見到這兩個公人，似乎一時都慌了神，忙不迭連聲唯唯諾諾地說：“官人，我們吃碗素湯麵，立即走人，絕不會停留在這裡的。”
“還想吃了飯再走，你們是不是欠揍呀？今遇見大爺還好，若是遇見黃公子，你們的小命都恐怕難以保全，還吃啥子飯？快滾吧！”兩個公人正準備趕人，這時只見權翼將一隻腳踩在凳子上大聲說：“你們這幾個官人，為何要制止他們家人吃飯？公理何在？”
這倆官人正自鳴得意在教訓百姓，不想竟然有人不知好歹出來制止，一下就惱了，正欲發作，卻見權翼一表人才，氣宇非凡，但又仗著自己是當地官差之人，平時在此趾高氣揚慣了，誰敢當面頂撞自己，於是，放開這五人，走到權翼跟前盤問：“你是何人，竟敢當面指責公家訓人，是不是皮肉癢癢起來了？”