手下於是有人就說：“將軍有所不知，這個王猛本是魯國北海人士，有些學問閱歷，據說從小師從青州奇士沈史寬先學醫術後贈送他一部兵術奇書，曾在笈篁山得一寶貝蛇皮，製成蛇衣，不過已失。不久前在浥海城協助冉魏國冉塗將軍打敗燕國捍將慕容愚，據聞王猛曾經僅用一百弓箭手守護浥海西門，就射殺燕兵三千餘士兵，還創下了自己零傷亡的奇蹟。也算是個難得的人才，將軍不妨接見接見，看有沒有對將軍此行西進有何幫助否？”
恆溫聽了，於是點頭說：“若果真如你所說，看來此人亦非等閒之輩，不妨傳喚他入帳內看看有何計謀良策呈獻。”
王猛接到允許覲見的命令，於是連忙下馬大步流星地走進營帳裡朝坐在營帳中央的大司馬徵西將軍恆溫抱拳拜了拜，不待大司馬恆溫將軍回話就只顧一屁股坐在了地上去。
這大司馬恆溫將軍身經百戰所見過的奇人謀士參贊亦數不枚數，卻從來沒有見過這麼不懂得儀表行為和禮貌規矩的人。又見來人長得身材高大粗獷，臉龐黝黑，衣冠不整，旮旯邋遢，行為粗魯，就已經在心裡有些不悅起來。正要發作，忽然發現此人眉心緊蹙，眼神放電，雖然外表邋遢，但氣宇軒昂並非庸俗之輩，只好暫時隱忍不發。
恆溫正欲發話，突然發現王猛嘴巴向一側歪斜下去，弓起後背舉起右手從後面伸了進去，只見他手指在後背上不斷胡亂抓著癢癢，指甲和面板不斷髮出磨察的聲音。不一會兒功夫竟然從後背裡抓出一隻灰色的鼓著肚子的蝨子放進嘴裡用牙齒‘嘎嘣’一聲咬下去，然後伴隨著一口濃痰吐了出來，這下立即引起東晉眾將領鬨堂大笑起來。
恆溫心裡也在暗暗發笑：這個寒酸臭皮囊裝什麼蒜，這得需要多少天沒有清洗身體了才會在身上長出這種蝨子來？
王猛在身上繼續捉弄著蝨子出來放進嘴巴‘嘎嘣、嘎嘣’咬起來，又將軟皮帽子摘下來放到一旁，他那亂蓬蓬的頭髮立時披散開來，顯得人不人鬼不鬼的樣子，滑稽之極。
恆溫笑夠了，才問王猛一些時事的關鍵問題，王猛皆對答如流。
恆溫話鋒一轉似笑非笑說：“王先生，恆某想向您討教一個問題？恆某今受東晉陛下之命挺進中原，一路所向披靡，各路諸侯聞風喪膽紛紛攜城中百姓投誠，可今東晉大軍浩浩蕩蕩自東而西抵近灞水直逼長安城，長安城破亦指日可待。這周圍各路英雄好漢卻為何總是按兵不動，不主動前來聯絡，似有隔岸觀火之嫌疑，卻是為何？”
王猛聞之，復大聲答覆他道：“將軍威名天下皆知，今不遠迢迢幹裡率領數萬雄兵浩浩蕩蕩挺進中原。中原故土百姓聞之，皆歡欣鼓舞，本來早已做好了迎接將軍的準備工作。只可惜將軍自從到了灞上後數十日仍安營紮寨一度不再西進，中原各路英雄好漢亦搞不明白將軍為什麼不一鼓作氣渡過灞水殺奔長安？這就是中原各處英雄豪傑無法得知將軍的真實意圖，致使他們不敢冒險迎接將軍的緣故。”
恆溫聞之，故作沉穩，捻鬚不語，良久方笑著說：“先生之言，只知其一，卻不知其二耳。我之所以駐軍灞上半月有餘而不急著渡河攻佔長安是因為晉軍水路軍隊一時還沒有到達指定地點，而我手上的兵力非常有限，不足以向長安城發起總攻。再說，長安城防守嚴密，城池堅固，官民團結一心，如此這樣的情況，我作為統帥，不得不考慮這些實際情況？先生以為恆某不渡灞水的決策是否有足取之理？”
王猛知道恆溫心裡在想些什麼，他此次北伐，名義上是恢復中原失地故土。其實，恆溫只不過是做做樣子給天下老百姓看的，以鞏固自己在東晉朝廷的勢力，打擊異心的官僚諸侯。假如恆溫一心為國，沒有私心雜念，那麼，此次恆溫北伐就不會一直駐足灞上安兵不動，長安已近在咫尺而將軍隊駐紮下來。
王猛此行之前，對恆溫曾抱有極大的信任和希翼，對他印象深刻，心中偶像。卻不料恆溫名義上大肆張揚恢復故土決心豪氣沖天，其結果卻是虎頭蛇尾銀樣鑞槍頭，令人失望至極。如此，王猛不再將希望寄託在他身上了。聞恆溫此言，王猛假裝沒有看透恆溫的心思，只是敷衍塞責，並不願與他深談下去了。
恆溫心裡也非常清楚眼前這個旮旯疙瘩的年輕人肚子裡還是有許多墨水的，對於時勢的分析也中規中矩。現在朝廷正是用人之際，放過這樣的人才不用實在是有點可惜了。但恆溫轉念一想，這種人也不能太過重視重用起來，萬一放權給他過大，以後恐怕就很難控制駕馭他了。
恆溫心裡盤桓了許久，才對王猛說：“王先生，你學富五車，胸懷大志，且一心報國，恆某十分欣慰欽佩。現在國家正好缺少像先生您這樣的全面人才，恆某也樂意向君王陛下舉薦您，不知先生您意下如何？”
王猛面露喜色道：“如此甚好，王某終於報國有門了，恆將軍一世英明，不知將軍如何舉薦我？”
恆溫笑著說：“眼下王先生可以暫時隨恆某大軍一道北伐，待明年旗開得勝回到朝廷，恆某一定向皇上舉薦與您，王先生意下如何？”
“甚好，甚好，只是王某在此不遠處陰山有一師父，多年承蒙師父教誨，受益多多，今隨將軍北伐，須當請假前往師父處，行告別之禮，方可一心一意跟隨將軍左右，望將軍見諒。”
恆溫微笑道：“如此拜辭實屬做徒兒的禮節本分，應該的應該的，王先生可早去早歸，恆某准假。”
王猛出了營帳，翻身上馬，一路揮鞭西去，此行跋涉一月許，試探恆溫，方知恆溫亦是不可寄託之人。此刻，耳邊又迴響起梁平老的一些話：我大秦東海王爺苻堅，年少有為，胸懷大志，禮賢下士，先生何不託付與他，共創偉業。
王猛在馬背上一路喟嘆：“想我一個漢人，卻竟然是報國無門，難道真要委身於氐族異邦遲早與東晉為敵了嗎？”