他們未曾知曉的是，在此刻的霍家之中，霍雲起正瞪著充血的大眼睛，對眾人釋出著一系列命令。
霍家今夜遇襲，烏掌櫃慘死，刺客不露真面目並且武功高強，在他看來，這八成是正道里的人在下黑手。
對方唯一的顧慮就是沒辦法光明正大地來，所以霍雲起想辦法必須防範所有來自暗處的偷襲。
就在他有條不紊地釋出命令之時，後院不起眼的馬圈裡，一個樣貌普通的馬伕正在默默地清理著馬槽。
一同在霍家當差的好友醉醺醺地從他背後走過，驚奇地看了他一眼：“老吳？你咋還不去休息？這都什麼時辰了。”
“你先去吧，我把活幹完再回去。”馬伕開口的時候，眼中那過分明亮的色彩被迅速斂去，轉過頭的時候，只剩下呆笨和憨直。
“你唉，管不了你，天底下居然還有你這樣傻子，你就是將這馬養得能夠日行千里又能如何，過好自己的日子才是正經的。”
那朋友自顧自地說教一番，見馬伕充耳不聞，轉頭又開始幹活。
“蠢死你得了。”他有些惱怒地瞪了對方一眼，隨後便大步離去了。
那馬伕對於朋友的話語沒有絲毫在意，在別人看不見的地方，馬伕眼中精芒再現，他輕撫著圈中白馬的鬃毛，喃喃道：“快來了吧。”
那馬伕的手掌落在圈中白馬身上，對方恍若受了驚嚇一般，不停向後躲去，口中不停地發出慌亂的啼鳴。
馬伕勒住馬繩，手掌輕輕拂過馬背，伴著一陣由高到低的哀鳴，白馬癱倒在地，連嗚咽聲都是那樣地無力。
“馬兒，馬兒，我不辭辛苦照顧了你這些時日，你也該回報我些東西，今夜我有個重要的客人，你可千萬不要鬧騰，明日我會再給你弄些上好的草料，好嗎？”
馬伕溫聲說著話，隨後將手探到白馬的脖頸上，短暫的掙扎之後，白馬的軀體逐漸僵硬，最終歸於了死寂一般的冰冷。
親手將白馬殺害之後，馬伕將手輕輕地覆在那張僵硬的面龐上，片刻後，只見一張栩栩如生的人皮面具被他撕下。
面具之後的真容，不是旁人，正是江湖上盛傳被玄天教調包的公孫世家家主，公孫桓。
即便穿著下人的粗布舊衣，公孫桓身上依舊有著旁人難以比擬的超然氣質，在他扮成馬伕的時候，他能夠毫不介意地去給馬兒準備吃食，徒手整理馬圈，親手處置那些臭氣熏天的馬糞。
但如今在他揭下面具之後，公孫桓似乎立刻恢復了那世家之主的身份乃至性格，他頗為厭惡地看了一眼身後的馬圈，取來清水將雙手清洗了四五遍之多才停下。
靜謐的小院裡，公孫桓負手而立，抬眸望月，一抹清冷的月光灑下，將他的影子越來越長，幽暗，神秘，他嘴角掛著傲慢的笑意，靜靜等待著客人的到來。
一夜很快過去，可惜的是，公孫桓等待的客人並沒有出現。
 本章完