第20章 佈局
接上話，用過飯後，各管事告辭散去，蕭雲彰獨留下掌柴市的陳勝，陳勝原是家府總管，自打父兄出事後，一直隨他左右，不離不棄。
蕭雲彰道：“我打算將柴市，交於蕭任遊經營。”
陳勝臉色大變，說道：“柴市興旺，利潤豐厚，每年所得，不在布市之下，給了他，無異自斷右臂，九爺三思啊。”
蕭雲彰道：“當年燈油大案，若蕭肅康參與其中，或為主使，這十餘年安分守己，倒是難得。但人之本性，若起過財色慾念，如小兒貪刀刃之蜜，曾嘗過蜜之甜，豈能說忘就忘，定念念回想，一待時機成熟，必有行動。”
陳勝道：“爺的意思，蕭肅康迫你讓出商鋪，交予蕭任遊經營，以便日後官商勾結，從中謀利？”
蕭雲彰道：“蕭肅康為人謹慎，多猜忌，縱然我這數年，言聽計從，從不忤逆，他仍難放下戒備之心，但蕭任遊不同，到底血脈至親，兄弟情誼，且頭腦簡單，貪財好色，他更易拿捏。”
陳勝道：“隨便給個鋪子敷衍就是，何必非要給柴市？”
蕭雲彰道：“捨不得金彈子，打不中金鳳凰。柴市利豐易鑽營，若想從中貪墨受賄，必是大手筆，我倒要看看，蕭肅康兄弟怎麼耍手段？”
陳勝大悟道：“原來如此。”蕭雲彰道：“我會於他們說，仍留你在柴市，畢竟你經營多年，說寫算精通，僱業務生疏的夥計，倒不如用你趁手些。他們說甚你就做甚，裝傻弄痴，莫妄議，暗中觀察，若發覺異動，及時知會我一聲。”陳勝應承下來。
蕭雲彰交待好這邊，帶了蕭乾回府，經過園子，望見蕭旻，悶頭疾行，應是申時近至，要趕往宮裡去，忽又見林嬋，急匆匆自後追來，不曉怎地又止步，怔怔望向蕭旻背影，抬袖抹淚。他一甩轎簾，懶得再看。回到家院，脫換衣裳，坐在桌前吃茶，命蕭乾叫來蕭貴。
不多時，蕭貴進來，作一揖問：“爺喚小的來，有何吩咐？”
蕭雲彰問：“上次打的棍傷，可好了？”
蕭貴忙說：“已無大礙。”
蕭雲彰道：“你收拾衣服包袱，我給你五十兩銀子，明日僱馬車出城，往津南碼頭，乘船往松江去，抵達後，替我僱一個技藝精湛的布匠，帶到蘇州錦繡布莊，尋陸管事即可，住下等我來。”
蕭貴惶恐道：“小的從未做過這等勾當，要麼爺遣蕭乾替小的去罷？”
蕭雲彰沉臉罵道：“狗奴才，瞎了你的狗眼，我還要你教我做事？”
蕭貴忙跪下道：“小的不敢，小的手上從未拿過這許多銀子，不由生怯，怕辦不好差，辜負九爺的期望。”
蕭雲彰這才緩和了語氣：“我敢教你去，相中了你能言善辯，膽大心細，是個人物，這趟差若辦得好，日後商鋪上的事，我也讓你參一腳，慢慢的，你也就起來了，這不比當奴才強百倍！”
蕭貴聽了，心內大喜，連忙磕頭，千恩萬謝，蕭雲彰取出一包銀子，足五十兩，遞給他，他接了退下，回到宿房，蕭畫、福安、蕭生及薛氏三兄弟皆在，桌上擺一盤醃鵝肉，正吃酒。他誰也不理，自顧收拾衣服包袱，蕭生問：“貴哥兒，這是被九爺攆出府了？”
蕭貴罵道：“你等蠅營狗茍，安知我鴻鵠之志。”
蕭畫笑問：“鴻鵠燒煮，用來佐酒，不曉味道可好？”一眾鬨笑，蕭貴晃晃一包銀子，得意道：“九爺讓我往松江辦差，辦得好，日後留在商鋪做事，再不與你們這幫奴才為伍。”
眾人眼羨，一改方才嘲弄態度，要敬他酒，惟有福安不語，蕭貴酒也不吃，拎起包袱掛在肩膀，頭也不回走了，往書房拜見蕭肅康，述明原委，蕭肅康也無異議，他出了書房，逕自離府，趕到怡花樓，自常隨蕭雲彰出入此處，一來二去，暗暗和個叫一點紅的妓兒勾搭上了，他把往南方辦差一事，細細講於她聽，還拆了錦袋，從一堆白花花銀子中，取了一錠送一點紅，一點紅見錢眼開，有銀便是爹，立刻置了好席，陪了唱曲吃酒，共赴牙床，春風一度，直至五更時分，東方漸明，蕭貴才戀戀告了別，僱車而去，不在話下。
且說時光不等人，月移花窗，轉瞬二月十九日，府院張燈結彩，紅紙喜字，貼滿房柱窗牖，一早雞叫，林嬋起身洗漱，用過飯後，李氏遣了雪鸞、青櫻、紅玉及惠春來伺候，劉媽和小眉則往蕭雲彰房裡掛帳，鋪設房臥，連帶讓雜役將嫁妝箱籠一併搬過去。
一位十全婆子進房來，給林嬋見禮，自稱魏婆，她道一句時辰不等人，穿衣戴冠要趁早。雪鸞捧嫁衣，惠春端妝奩，紅玉與青櫻給魏婆打下手，林嬋見到惠春，神色薄淡，並不多言。
嫁衣穿戴繁複，耗時許久，待她大紅繡金袍兒加身，魏婆再來梳頭，邊梳邊唱唸：一梳梳到尾，二梳梳到舉案齊眉，三梳梳到多子多孫，四梳梳到金玉滿堂.......” 唱完“十梳夫妻兩老到白頭。”替她戴上金梁鳳冠，再插寶翠珠鳳，搭上大紅緞撮穗蓋頭，她抱了寶瓶，由雪鸞紅玉攙扶，出了房門。
一頂四人抬大轎，停在院內，惠春、青櫻及另兩丫頭提燈籠，蕭雲彰的小廝蕭乾、福安、蕭勤、蕭童跟轎，林嬋進轎裡坐定，抬到蕭雲彰的院子，搖搖晃晃不過一射之地，再被攙扶下轎，進了明間拜堂，先拜蕭老太太，再拜族長，夫妻交拜時，她的冠兒，與蕭雲彰的帽子撞在一起，眾人發笑，林嬋聽得他也低笑了一聲。
禮畢後，她先被扶進新房，摸索著坐到床沿上，方深吐一口氣，心仿若有了歸處。雪鸞紅玉退出房，她輕喚劉媽和小眉，也不見吱聲，悄悄掀開紅蓋，只她一人，環顧四圍，滿目殷紅，桌案床凳等陳設齊全，擺玩也有，但中規中矩，未見奢侈之風，若於老太太李氏等房內鋪陳相比，甚感覺還有些寒酸了。
忽聽廊上腳足窸窣響，由遠漸近，她忙放下蓋頭，覆住臉兒，抻直腰，一動不動，豎耳傾聽，那腳步聲邁檻進房，直朝她而來，應是九叔，林嬋尚在想，突覺床榻重重一沉，她猝不及防的，身子斜倚過去，差點栽他身上，好在被一雙大手及時扶正，力道十足，熱透衣料。
她面龐轟然滾燙，連忙坐正，垂頸睨見他的喜袍寬袖，緊挨她的胳臂，聽喜婆道：“請新郎倌掀蓋頭！”