蕭雲彰沒言語，林嬋等的要睡著了，才聽他問：“今夜一更時，你可聽見鑼鼓紛紛之聲？”
林嬋道：“確是聽見了。”
蕭雲彰問：“你可知原由？”
林嬋搖頭說不知。蕭雲彰道：“聽聞杭州城內有妖，自富春而來，每夜一更時分，潛入人家，吸食婦人血液，已有昏迷至死者數名，是而每至一更時，更夫敲鑼鼓，以示提醒。”
林嬋唬道：“這世間真有妖怪？”蕭雲彰沒答。
林嬋憂慮問：“我爹爹可有安危？”
蕭雲彰道：“那妖怪只尋婦人，爹應無事，但有得忙了。你明兒還是隨我走，免得爹查案時，還要憂心於你！”他接著道：“到蘇州後，我清點貨品無誤，即在松江行船趕回京城，時辰緊迫，無力再迂迴杭州。”
林嬋問：“怎這般趕呢？”
蕭雲彰也不瞞她：“蕭肅康命我倆速回京，莫耽誤蕭旻迎娶徐閣老女兒，蕭旻一意堅持，我倆不到不婚。”他俯首瞧她反應，竟闔眸睡熟了，而他精神倒好，默默想著事，不知何時，朦朧間，忽聽雞啼，一聲接一聲。
他睜開眼，窗縫透進清光來，悄悄起身，趿鞋下床，就著半盆殘水，洗了手臉，再整衣理容，走出臥房，空氣帶潮，陳珀蕭乾蕭豐蕭恩蕭義蕭榮蕭華，在清點行李箱籠，唐田香曹楚打了一盆井水，洗漱後，順便澆灌幾簇建蘭，正開得芳烈。
陳珀近前來問安，微怔問：“爺的臉？”
蕭雲彰心知肚明，當沒聽見，恰林光道徐步進了院子，他迎去作揖，一道進明間吃茶。
林嬋五更時起，沒精打彩的，眼底有些發青，洗漱後，抹粉遮掩，廚役送來早飯，她三人圍桌而坐，蕭雲彰吃了碗粥，兩塊熱糕，曉他倆要說些私話，指了一事先出去了。
林光道這才說：“聽賢婿話裡，你要隨他往蘇州去？”林嬋點頭。
林光道問：“賢婿臉上的牙印，是你咬的？”
林嬋頰腮發紅，說道：“他欺負我，我才咬他。”
林光道問：“他為何欺負你？”
林嬋答不上來，只說：“有些話，不好和爹爹講。”林光道倒笑了。
林嬋岔話問：“我聽聞，杭州城來了妖怪，咬死數名婦人，可是真的？”
林光道說：“怪力神談，不足以信，多是人禍，一查便知。”
林嬋道：“爹爹也要小心，若真是妖怪倒不懼，懼的是人心。”
林光道微笑，林嬋道：“我有一事，一直未與爹爹說。”
林光道問是甚麼。林嬋道：“我在南京時，遇見柳氏。”
林光道半信半疑：“怎會這般巧合？”
林嬋道：“天下之事，無巧不成書，我那日，帶小眉齊映，往龍鳴寺觀百姓交易，見柳氏與她表兄柳祿也在，舉手投足間，兩人感情甚好。”
林光道說：“這我早已知曉，他倆自幼一起長大，是比旁人親密些。”
林嬋道：“我約柳氏一同回杭州，來見爹爹，她滿口答應，我便信了，哪想一早起身時，卻遲遲未等到她來，我只得先行一步。”林光道聽著不吭聲。
林嬋嘆氣道：“我不願妄議，告訴爹爹這些，只想你心底有個數。”
林光道僅點頭，林嬋便不再多說。