薨星宮要比鈴木蒼真想象中更大一些。
不知是否是圍繞在巨木旁的那一圈圈破敗房屋的緣故，鈴木蒼真總覺得看似幹淨整潔到一塵不染的薨星宮內，空氣中彌漫著一股似有若無的腐敗味道。
就像是長久地浸潤著無數枯木的深潭，潭水看似清澈，實則溢滿了朽爛氣息。
大約一刻鐘......又或者更長時間，鈴木蒼真在一道不同於高專結界的特殊結界前緩緩站定，他稍稍仰頭，看著彷彿直沖天際的巨木，右手一點一點抬起，向著眼前的結界探去。
說不清算不算是意料之中，這道特殊的結界並沒有對鈴木蒼真造成一絲一毫的阻攔，乃至他的指間連一丁點阻力也不曾感受到，彷彿只是一道虛幻的凝水薄膜，輕而易舉就能穿透過去，不費吹灰之力。
“這就是夜蛾說的，‘只有得到天元傳召的人，才能見到天元本尊’？”鈴木蒼真不覺輕笑一聲，琥珀色的眸底卻不帶有一絲笑意，淡淡道，“果然，只要你想，憑借覆蓋整個日本的結界，任何人都逃不過你的‘眼睛’。”
隨著鈴木蒼真話音落下，以他穿過結界的手為中心，一圈圈漣漪接連泛起，仿若薨星宮內的天元在無聲回應。
見此，鈴木蒼真也不再猶豫，深吸一口氣後闔上雙眼，抬腿穿過結界，踏入了薨星宮的中心。
當他再睜開眼時，映入眼中的，卻並非想象中的殿堂樓閣、雕樑畫棟，而是一片再空蕩不過的純白空間，甚至白到隱隱有些刺眼。
“初次見面，鈴木蒼真。”
一道彷彿來自遙遠天際的嗓音倏然自鈴木蒼真身後響起，傳遞至他的耳畔，他轉過身循聲望去，卻見原本應該空無一人的身後，不知何時佇立了一抹淺色的人影。
來人有著一頭垂至腰間的白色長發，身著素色和服，加之白皙到幾乎可以稱作慘白的肌膚，乍一看，彷彿與周遭純白的空間融為一體，以至於鈴木蒼真的腦海中，不禁短暫生出一個荒謬的念頭——或許整個白色空間都是天元的化身。
將發散的思緒重新收斂，鈴木蒼真一瞬不瞬地對上那雙如古井般毫無波瀾的眼眸，靜默半晌後，緩緩開口道，“天元。”
“是我。”天元點點頭，眉眼神情並沒有因為鈴木蒼真幾近過分直白的注視改變半分，反而上前一步，似是親切地與之拉近距離，“照理說，原本十年前你初來乍到時，我們就合該見上一面，無奈一直沒有適何的機會，以至拖到現在。”
“現在也不遲。”鈴木蒼真應道，倒也並不十分意外天元能夠知曉他的來歷，不如說，若是對方‘全知術師’的名號並非如他想象中的那般名副其實，反而不利於他接下來的計劃施行。
“你的來意我已知曉，也很願意嘗試......呵，怎麼，認為我同意得太過幹脆？”沒有錯過鈴木蒼真那雙琥珀色眼眸中一閃而過的驚訝，天元的唇角微微勾起，輕笑道，“若是你如我一般，便會明白我的想法。”
鈴木蒼真沒有說話。
他並不打算去追根究底，天元口中的‘如我一般’，指的究竟是上千年來不能踏出此地一步的漫長歲月；還是為了咒術界的安定，不得不每五百年與星漿體同化一次。
“只是，我不得不提醒你一句，凡事皆有代價，或是輕，或是重。”
天元微微偏過頭，雙眼彷彿要將鈴木蒼真整個看穿，“雖然我無從知曉，你的術式要如何將我的煩惱解決，但有一點我很清楚，若是開始，你所需要付出的代價必然不會只是一身的咒力，且沒有回轉的餘地。”
“即便如此，你也義無反顧，絕不後悔？”
“我很好奇。”鈴木蒼真並沒有直接回答天元，反而另挑起一個毫不相幹的話題，狀似單純好奇一般，輕聲詢問道，“現在站在我面前的你，是真正的你嗎？”
“你很敏銳。”天元笑了笑，眉眼神情看上去並不在意鈴木蒼真的‘善變’，她抬手撫在胸前，徐徐說道，“這的確只是一抹虛影，也是我最初的樣貌。”
“五百年過去，我現今的模樣早已不複往昔，為了不在一開始就嚇著你，毀了這場來之不易的會面，我才會選擇以這種方式和你見面、交談。”說話間，天元看向四周，仿若安慰一般，接著說道，“不過，你也不必擔憂自己的打算將會落空。”
“想來你已經感受到了，此處的結界與外界不同，它與我緊密相連，近乎是我的半身，而身處在其中的你若是想要施展術式、乃至展開領域，都會直接影響到我本身。”天元不緊不慢道，隨著話音結束，目光也再一次流轉落回鈴木蒼真的眉眼間。
近乎透底的話語，也讓鈴木蒼真得以稍稍安心。
“那就好。”鈴木蒼真抬起雙手，下巴微揚，詢問道，“準備好了嗎？”語氣之平淡，彷彿只是在日常寒暄。
“還有最後一個問題。”像是被鈴木蒼真的‘迫不及待’逗樂，天元不禁有些失笑，語速卻是配合著稍稍加快了一些，“你希望從我這裡得到些什麼，或者說，你需要我支付什麼樣的‘代價’？”
“成功之後，我會向你索要的，相信作為全知術師你，一定能給我一個滿意的答複。”鈴木蒼真同樣笑了一下，“我也確信，被整個咒術界尊崇、敬仰的天元大人，絕不會吝嗇到和我這樣的小人物賴賬。”
“‘小人物’，你嗎？哈哈......”聞言，天元唇角的弧度多了幾分真切，慨嘆道，“這話真該讓你的那些學生們聽一聽。”
“......他們不會知道的。”鈴木蒼真沉默了半晌，雙手結印，垂著眼眸面無表情道，“領域展開。”
“[沉痾頓愈]。”