[檢索到一則提及您與夏油傑的簡訊，已經於十七分鐘前被刪除，現為您恢複該則簡訊，具體內如如下——嘀嘀。]
[該則簡訊的最終送達目標，與這兩年之內發現的大部分同樣有疑點的術師，以及部分輔助監督的送達目標相同，皆為‘虎杖香織’。]
“哪裡。”伴隨著0852的電子音徐徐落下，以及一道旁人無法觀測得的虛擬螢幕在眼前亮起，鈴木蒼真嘴角的那點兒笑意愈發真切，望著長谷川一無所覺的面龐，真心實意道，“是我應該謝謝你才對。”
長谷川終究還是小覷了鈴木蒼真。
當年，自發覺似乎有什麼人或勢力一直在暗中窺探他後，鈴木蒼真便默默留了心，囑咐0852好好幫他盯著是否有心懷不軌的人刻意接近他與他的兩個學生。
在剛開始那段時間裡，鈴木蒼真面上雖不顯露出太多，心底卻是隱隱有些草木皆兵，對周遭一切陌生的人或事都過度敏感，以至於真正的幕後黑手一個沒揪出不說，反倒是讓彼時的五條悟與鈴木甚爾擔了心，總以為他過度操勞，要他好好休息。
無法，鈴木蒼真只得在四下無人時，將他的感受告知了兩人。
“所以，老師你是想獨自解決這件事嗎？”彼時，鈴木甚爾與五條悟在聽完他的話後，一齊黑了臉，幾乎咬牙切齒地同他說道，“要不是我們自己發現不對勁兒，你是不是根本不打算把這件事告訴我們？！”
鈴木蒼真啞口無言。
直到現在，鈴木蒼真都還能清楚地記得，當時鈴木甚爾與五條悟一大一小兩人守在他面前，整個氣急敗壞、連帶著眼眶都紅了一圈的壓抑惱恨模樣。
自那以後，多了兩位助手幫忙的他，加之0852的輔助，揪查隱匿在暗中之人的行動就順利了許多。
只是，他們越是細查下去，就越是發覺其中的不對勁。
暫且先不去管幕後之人是誰，又處在什麼位置，窺探他們是何目的，隨著鈴木蒼真與他的兩個學生在暗中找出的窺伺者越來越多，這些人各自所涉及牽扯到的勢力也更著一起愈發擴漲。
小到輔助監督，大到禦三家之中看似最低調的加茂家，近乎都有所牽涉。
甚至於，鈴木蒼真在禪院家與五條家中，都發現了與之有關的人，其中有幾位......更是各自族中的長老。
彼時的鈴木蒼真對這一結果既覺得意外，有感覺理所應當。
大樹尚未遭受蟲蛀時，尚且可以依賴防治保全自身，但若是大樹內裡早已經被啃噬掏空，又該如何？
在他看來，咒術界就是這樣一棵大樹。
鈴木蒼真並沒有選擇隱瞞，而是將他的發現，悉數告知了鈴木甚爾與五條悟。鈴木甚爾對此只是簡單地冷哼了一聲，眼中滿載的嘲諷看上去對這個結果並不十分意外，至於五條悟......則是沉默了許久。
與鈴木甚爾不同，五條悟的誕生，無疑是受到五條家上上下下所有人的期盼，而這些年來，家族也一直在傾盡全力地撫育他、支援他，滿足他幾乎所有要求。
因此，即便再如何不喜歡五條家那些繁瑣的規矩、循規蹈矩愛說教的長老，五條悟也從未想過要真正放棄自己的責任，棄五條家不顧。
但他卻遭受到了來自於家族的背刺，乃至若不是鈴木蒼真發覺，他或許還會一直被蒙在鼓裡。
“我該怎麼做，老師？”終於，五條悟詢問道，直視鈴木蒼真琥珀色的雙眼，湛藍色的眼中是前所未有的鄭重與認真，“請你教教我。”
“我會把我知道的一切都教給你和甚爾。”回應五條悟的，是來自於鈴木蒼真宛若誓言一般的承諾，“直到你們不再需要我為止。”
伴隨著鈴木蒼真收集到的蛛絲馬跡越來越多，就愈是能感受到這位幕後黑手的勢力之龐大，佈局範圍之廣，做到這種程度，縱使是想要推翻整個咒術界也不在話下，可對方卻能夠一直按兵不動，彷彿一位記錄一切的旁觀者。
要麼這位藏匿在幕後之人是為了維系咒術界的穩定，以防萬一才如此佈局，要麼......就是有更大的圖謀。
鈴木蒼真自然更偏向後者。
他只是有些疑惑，根據0852的發現，這位不肯露面的‘高人’，似乎每隔上一段時間，就會更換一位用於代替他發號施令、統籌一切的中間人。
雖說鈴木蒼真曾讓0852對比過這些人的基本資訊，卻並未發現其中有什麼共通之處，他們之中有男有女，地位權力高低不一，唯一稱得上有那麼一點相似的地方，大概就是他們都曾瀕死過一次。
但死亡對咒術界的大部分術師而言，不過是家常便飯。
就是不知道這位‘虎杖香織’夫人，又會就任這位‘中間人’多長時間，鈴木蒼真在心中默默想到。
而與此同時，站在他身後的鈴木甚爾與五條悟，不著痕跡地彼此短短對視了一眼，好似在無聲中確定了什麼。