一開始也的確如鈴木蒼真所想的那樣，在將小到手槍、狙擊槍，大到火箭筒等熱武器盡數嘗試過一遍，發現依然無法撼動[盾]一分一毫之後，那些人的確消停了不少。
但出乎鈴木蒼真意料的是，那些人很快便捲土重來，而這一次他們所使用的，不再是已經被反複證明對[盾]無效的熱武器，而是......異能。
屋外漫天的火焰，以及裹挾著詭異光彩、源源不斷地射擊在[盾]上的子彈，就是最好的證明。
在注意到火光苗頭的那一刻起，鈴木蒼真便讓江戶川菊帶著兩個孩子躲進屋子最深處的房間，盡管如0852所說，[盾]能夠消除內部的一切負面影響，但鈴木蒼真並不清楚，這之中包不包括高溫。
“看來他們是下了血本了......”看著數字緩緩上升的溫度計，感受著空氣中逐漸彌漫開來、揮之不去的灼燒熱意，鈴木蒼真擦了擦鬢角落下滲出的薄汗，看向窗外的眸底泛起了一絲冷意，“是想把我們活活燒死在裡面嗎......呃。”
一聲隱忍的痛呼從鈴木蒼真的嘴角溢位，與之一起的，還有他愈發蒼白的臉色，以及被牙關緊咬，近乎完全失去血色的薄薄雙唇。
——那些夾帶著詭異光彩的子彈，雖然目前依然沒能突破[盾]的防禦，但並非一點作用都沒有，每當子彈在透明的[盾]上留下一道泛起的漣漪，一陣說不清源頭的悶疼就會瞬間席捲他的四肢百骸。
盡管這痛意並不劇烈，但架不住它如海潮般連綿不斷，沖刷著鈴木蒼真的軀體。
只是眼下，鈴木蒼真並沒有多餘的心思關心這個，他看了眼數字仍在攀升的溫度計，已然突破三十五攝氏度的大關，直逼四十。
若是仍沒有能有效遏制的辦法，待室溫攀升至五十度以後，不用等外面的人突破[盾]的防守，用不了多少時間，他們自己就會脫水昏死在屋中。
他絕不會讓這種事發生，鈴木蒼真在心中想到。
“0852，我需要你明確告訴我。”看著窗外彷彿永遠不會停歇的熊熊火焰，鈴木蒼真反而愈發冷靜下來，詢問道，“到底多少度的高溫才能算作是‘負面影響’？”<101nove.。]0852回答道，[當[盾]內溫度超過這一界限，且短時間內無法消除時，會自動將其判定為遭受到‘負面影響’，進而在內部開啟‘保護模式’，將溫度降低至人體適宜溫度。]
[但這將大量消耗您的體力與精力。]0852停頓了片刻，如同卡碟的磁帶，電子音雜亂無章地跳動了一下，[一旦......一旦消耗能量超過臨界值，‘保護模式’將自動關閉，屆時若是危機卻仍未解除，您......可以選擇以扣除生命力的方式維持[盾]的‘保護模式’。]
[但我並不建議您這麼做。]
不待鈴木蒼真說話，0852少有地搶先一步說道，[盡管只是扣除身在本位面中的您的生命力，對本體並不會有太大影響，但極有可能使您在此位面中所能停留的時間被迫縮短，進而影響任務的完成。]
[甚至於，生命力扣除太多，持續時間太長，或將對您的靈魂造成一些難以恢複的負擔。]
一陣安靜。
“謝謝你，0852。”好半晌後，鈴木蒼真笑了笑，輕聲說道，“雖然你開口總是一副沒什麼起伏變化的電子音，但剛才說的那些，總讓我覺得你是在為我緊張，也不知道是不是我在自作多情......”
0852沒有說話。
而一旁溫度計上的數字，已經悄然上漲至四十三。
“你說的這些我全都清楚了。”
鈴木蒼真琥珀色的眼眸映照著窗外的火光，猶如泛起火彩的金色寶石，沒有哪怕一丁點的猶疑，“但我想你應該還記得，我在一開始的時候就已經說過，在江戶川先生真正安全回到家之前，我是不會把[盾]撤下來的。”
“這句話放到現在依然適用。”
......
江戶川菊以及兩個男孩所在的房間中，空調一刻不停地驅動著，卻始終無法有效驅散愈發如烈火灼燒一般的滾熱。
江戶川亂步與中原中也一齊呈大字形躺在地板上，而江戶川菊則跪坐在一旁，將毛巾在混有冰塊的水盆中來回浸潤打濕，稍稍擰擠一番後，分別蓋在兩個男孩的額頭，嘗試用這種方式為他們降溫祛熱。
盡管已經難捱到連手指都不願再動一下的地步，但他們之中也沒有一人開口抱怨——唯一安裝有空調的房間尚且如此，一直待在外面的鈴木蒼真又該如何。
好在這種糟糕境況並沒有持續太長時間。
最先感受都溫度有所變化的，是江戶川菊。
一絲不甚明顯的涼意從她浸滿汗水的額前拂過，以至她有些驚訝地瞪大了雙眼，立時追著這道涼意的來源看去。
卻見原本已經岌岌可危，被熱浪逼到兵臨潰敗的空調，不知從何時起，正一點一點地恢複了原本的效力，輸送的涼風也愈發明顯，緩慢而有力地將房間中的滾燙熱意逼退了出去。
然而，江戶川菊非但沒有為此感到高興，原本還算平靜的眉宇間，肉眼可見地緊蹙起一道道縱橫溝壑，低聲呢喃。
“蒼真......”