第一百二十八章
聽到這裡，應如是又看向刑架上的屍體，其身上不少傷口都有焦痕，卻不是烙鐵燙出來的，上手一摸便有了數——是裴霽將三屍真氣強行打入對方體內，掌勁一催，火毒便流貫全身，從裡到外地灼烤，直到受刑者再也撐不住。
“即便如此，連三屍真氣也用上，實在過了。”回過頭，應如是冷冷看向裴霽，“這樣的手段已超出審問之限，你是動了殺心。”
裴霽難得服軟，又被他毫不留情地戳痛腳，當即冷笑道：“本官怎麼做事，輪得到你一個叛徒問罪？”
應如是卻道：“你一向氣性大，但很少失分寸，究竟為何亂了陣腳？”
裴霽怔了下，難以言說的疲憊忽如潮水般漫上心頭，應如是不急追問，拍了拍他的肩膀，兩輕一重，安撫下將要爆發的怒火。
良久，裴霽穩住心神，反握住應如是的手腕向旁一帶，道：“你隨我來。”
這院裡有幾間屋子，裴霽推開當中那一扇門，室內打掃幹淨，麻雀雖小五髒俱全，應為驛長的住處，被他徵用來歇腳，桌上有隻灰鷹，正低頭啄食一碟生肉，聽得門口的動靜，立即機警地振翅飛到了橫樑上。
看到這只灰鷹，應如是心中一沉，低聲道：“暮雲！”
“四年了，你還認得它？”裴霽不由側目，這是不知僧的信鷹，只聽從他和兩個弟子的指令，兇性不小，爪牙尖銳，還有些看菜下碟，或許是知道主人偏愛大弟子，便與李元空更親近，他剛拜入門下時不曉得厲害，險些被它抓瞎眼睛。
應如是嘆道：“原本是我撿了它回去，名字也是我起的。”
目光在他身上停留片刻，裴霽打了個呼哨，灰鷹暮雲便飛落下來，在兩人頭頂盤旋幾圈，停在了裴霽的肩膀上。
“看來它不認得你了。”裴霽笑著抬手摸了摸羽毛，暮雲歪頭看著應如是，琥珀色的眼睛冷銳鋒利，彷彿隨時可能撲過來。
應如是苦笑一聲，向後退了兩步，道：“師父讓暮雲來找你，有何吩咐？”
裴霽也不廢話，摸出一張字條遞給他，應如是展開來看，雙眉漸漸皺起——
原來，任天祈的死訊已傳到開平，不知僧果然知其藏有簿冊一事，傳信來問結果，還提到逆黨近來動作頻頻，接連刺殺了數名地方要員，且有探子發現了一些鹽鐵漕運的異動，恐怕這幫不臣之徒正在積蓄力量，訊息雖然暫時被壓住了，但陛下已經知情，對賊子們的動向尤為關注，著夜梟衛抓緊追查。
“怪我著了他的道……”裴霽也嘆了口氣，“任天祈已死，薄冊也被他毀了，我們想要繼續追查護生劍大案，只能從他嘴裡挖出新的線索，比如他是不是四年前那個刺客，嶽憐青現在何處，還有什麼人與他們共謀，總得有的放矢吧。”
夜梟衛的手段天下皆知，即使受限於此間條件，陳秋也沒把握抗住全部酷刑，所以他不是想逃走，而是求死。
想通個中關竅，應如是一時無言，護生劍大案不僅如屠刀般懸在朝野無數人的頭頂，還跟絞索一樣死死纏住了夜梟衛的脖頸，一日不破此案，民間的反抗者就會借勢奔走聯合，終有一日會揭竿而起，故順元帝也好，不知僧也罷，乃至那些依附於當今朝廷的門閥勢力，皆層層施壓，難怪裴霽在盛怒之下收不住手。
倒了一杯涼茶喝下，裴霽勉強壓住火氣，問道：“你這趟回去可有收獲？”
應如是從懷裡取出一封信，正是當日從李義房裡搜出來的，裴霽眉梢微挑，將隨身攜帶的照影水給了他，塗上後在紙下點燭移烤，如在散花樓裡那時一樣，原本的黑色字跡褪色不見，一支紅色的無鞘小劍浮現出來，刃上有“護生”二字。
見狀，他沉聲道：“果然是嶽憐青的手筆！”
彼時初見此信，應如是和裴霽就聞到了密寫藥水的味道，此物外流於嶽憐青之手，他們心中便生懷疑，不想徒增事端才略過不提，而今明確隱跡，躲在陳秋身後推波助瀾的人是誰也就顯而易見了。
換言之，嶽憐青縱使不在景州，也不會離此太遠。
裴霽面露喜色，又聽應如是道：“水夫人那邊問不出什麼了，但她還算識趣，問話知無不言，暫能斷定陳秋不是四年前在淩山行宮刺殺先帝的真兇。”
這倒不是胡說，他與水夫人對峙時，聽她把陳秋化身程素商的來龍去脈講了個清楚，要在任天祈的眼皮子底下蟄伏多年，行事務必小心，淩山與景州相距甚遠，來回最快也要月餘時間，程素商身為水夫人的護衛，不僅抽不開身，還要提防任天祈的猜疑，再從別處尋找佐證，足以確認當年的兇手另有其人。
“至於那名替陳秋打掩護的女弟子，我去晚一步，她已經走了，火宅內亦有數人不告而別。”頓了下，應如是又把袖裡的紙條拿出來，“離開前，徐掌櫃派人與我交換情報，我將失蹤者的名單給了他，想來他已經有所行動了。”
見他從容沉靜，又有物證，裴霽心下疑慮稍去，嗤笑道：“這幫人的嘴比命還硬，就算能夠追上，也未必能抓到活口，何況小魚蝦的肚子裡能藏多少東西？”
應如是故意道：“眼下也沒有別的線索了。”
如他所料那般，裴霽不再留心此事餘波，揮手將暮雲驅回桌上，回身緊盯著應如是的雙眼，大笑道：“誰說沒有？若是沒能撬開陳秋的嘴，他就算想死，我也要卡住脖子留他一口氣！”
這話說得殺氣四溢，應如是心中一緊，面上不顯端倪，只道：“他說了什麼？”
裴霽一字一頓地道：“嶽憐青，正藏身在碧遊鎮！”