第二十九章
散花樓既然已經易主，當中物品不論貴賤都跟虞紅英沒了瓜葛，說是掃地出門亦不為過，陸歸荑心下甚悲，奈何木已成舟，再與裴霽爭執也是徒勞，倘若惹怒了他，只怕大姐的處境會更加難堪。
無奈之餘，陸歸荑親自為虞紅英打點行裝，往裡塞了不少金銀細軟，旁的不敢多給，裴霽見她二人識趣，也給了三分薄面，讓兩姐妹好生吃過一頓踐行酒。
時人輕生死重別離，此一去山長水遠，也不知是否能有重逢之時。
裴霽今日並非獨自登門，身後還跟著張更夫等幾個露了面的夜梟暗探，準備趁熱打鐵將新據點的事兒敲定下來，陸歸荑脫不開身去送行，虞紅英倒是寬慰了她幾句，拿上行李便走出了散花樓的大門。
一隻包袱、一口提箱，這就是虞紅英能帶走的全部東西。
因她走得倉促，未能提前僱好馬車，又不可差遣從前的人手，只能先到城門附近尋找攬活的車夫，日升陽光正好，再加上戒嚴令正式解除，街上車如流水，馬如遊龍，多是滿載商旅和貨物，虞紅英在茶棚下等了個把時辰也沒找到合適的馬車，正準備往驛館走一趟，忽聽有人喚了聲“大掌櫃”，她轉頭看去，便見一輛雙轅黑油馬車徐徐停在了自己面前。
駕車者正是嶽憐青，他向虞紅英一拱手，看到行李時愣了愣，問道：“恕小弟冒昧，大掌櫃這是要出遠門？”
陸歸荑昨晚未歸無憂巷，交接事宜也趕在幾個時辰內快而隱秘地完成，外人還不知道散花樓內變了天，虞紅英苦笑一聲，只道：“是啊，正要去驛館僱馬車。”
“怕是不成，小弟剛打那兒路過，驛館人滿為患，一早就沒空車了，剩下幾輛是專門運貨的，於您不便。”嶽憐青想了想，道，“敢問大掌櫃準備去哪兒？”
虞紅英沉默一瞬，回道：“我欲歸故裡容縣。”
嶽憐青慣會察言觀色，想到昨天發生的事情，頓時明白了什麼，遂道：“小弟正要往鄰縣去，大掌櫃若不嫌棄就請上車同行，到了那裡再另僱舟車如何？”
與樂州城相鄰的是興化縣城，過了威山再走半日就可抵達，虞紅英抬頭望了眼天色，欣然應下，待她上了車，才發現幽草正擁被睡在車廂裡。
“原來你是帶幽草尋醫去。”虞紅英問道，“黃老大夫也束手無策嗎？”
嶽憐青將情況與她簡單說明，歉然道：“路上要委屈大掌櫃了。”
“本就是我下手造的孽，談何委屈？”虞紅英嘆道，“我已不是散花樓的當家人了，你既與小妹情同姐弟，也喚我一聲‘大姐’吧。”
“若非有您贈予信物，幽草這條腿早已保不住了。”頓了下，嶽憐青又道，“料來在我阿姊心裡，您永遠是散花樓的大掌櫃，小弟不敢失禮。”
經過三道盤查，馬車徐徐駛出城門，向西而去。
從地圖上看，興化縣與樂州城相距不過百五十裡，只是中間有座威山堵塞交通，車馬不得不繞山行路，這就使得往來之人怨言頗多。嶽憐青怕耽誤虞紅英的行程，也想盡快將幽草送到醫館去，中途未有停歇，幸運的是一路暢通，趕在天黑前到了威山腳下。
繞山不可與直道相比，若是繼續趕路，恐怕天亮前也未必能抵達興化縣外，夜間駕車更容易發生意外，嶽憐青想到幽草有傷在身，虞紅英亦是病體初愈，決定就近找個安身之所過夜，卻聽虞紅英的聲音從車廂裡傳了出來：“這附近除了巖壁就是野林子，趁著太陽沒落山，再往前走一段吧。”
嶽憐青對這一帶的路況不甚熟悉，地圖上也沒標註仔細，聽虞紅英這樣說，他略一躊躇便依言而行，馬車繼續向前行駛，頭頂夕陽也向西墜落，待到餘暉將盡，馬車終於在威山北面停下。
這裡有一座廢棄的小祠，門外長著棵粗壯的老槐樹，雖是破敗了，但屋頂外牆尚在，勉強能夠遮風避雨，平日裡偶有旅客或乞兒來此落腳歇息，地上還留著不知是誰拿幹草和舊衣鋪成的床鋪。
虞紅英嫌棄那草床，嶽憐青見了卻喜，他先拿木棍敲打幾下，確認裡面沒藏著蛇蟲鼠蟻，再用幹淨的衣物墊在上面，方才小心翼翼地將幽草從車廂裡抱了出來，這姑娘昏睡了整日，總算悠悠醒轉，睜眼見到他倆，雙手驀地亂揮起來，險些打到嶽憐青臉上。
幽草的腿是被虞紅英親手打斷，對她如此畏懼也在情理之中，可嶽憐青一向與她親近，自其養傷以來，更是對她照料仔細，哪知幽草見他同樣像是見了鬼。
“她這是怎麼了？”虞紅英皺起眉，抬手點了點自己的頭。
嶽憐青會意，搖頭道：“自打那天出了事……黃老大夫說她是受驚過度，還未能定魂安神，藥石畢竟難治心病，讓她緩緩就好了。”
果不其然，當幽草認清了自己現在的處境，臉上那幾近癲狂的驚恐之色就慢慢收斂了起來，她變得很安靜，不再試圖掙紮，只在嶽憐青靠近時瑟縮了幾下。
嶽憐青檢查過她的右腿，確定夾板和襯墊還好好綁在上面，於是鬆了口氣，在地上生了堆火，拿出水囊和幹糧分吃，隨口問道：“大掌櫃以前來過這裡？”
“當年我從外地輾轉而來，行至此處恰逢變天，幸好發現了這個地方。”
虞紅英望向上面的神像，供桌早已翻倒朽爛，神像也不知被誰用布給蓋住了，她忍不住伸手去揭，口中道：“那時就跟現在一樣，我無家可歸，只帶著……”
話語倏地一頓，嶽憐青轉頭看去，便見一大塊粗布落下，露出神像真容，赫然是一位泥塑的觀音，色彩早已斑駁掉落，軀體沒有缺失，面部五官依稀可辨。
然而，有一道裂口從神像的顱頂一路裂到了頜下。
泥菩薩兀自垂眸淺笑，神態溫柔慈悲，卻因多了這道裂口，無端讓人生寒。
虞紅英看得呆住，偷窺他們動向的幽草也嚇了一跳，失手摔了水囊，嶽憐青這才回神，磕磕絆絆地道：“這、這地方畢竟破敗許多年了，泥做的神像年久失修，風化開裂也是難免的……”
他未能得到回應，聲音漸漸小了，只好彎腰撿起水囊。
嶽憐青所言不無道理，可虞紅英知道，事實並非如此——神像臉上的裂口齊整筆直，分明是被人用利器劈開的。
她緩緩轉過身，這會兒天色已暗，藉著屋裡的火光，只能勉強看到那棵老槐樹投在門前的影子。
那如噩夢般糾纏了虞紅英數個日夜的腳步聲又一次響起。
嶽憐青當然聽不見她心裡的聲音，少年人駕車趕路難免疲累，正要闔目休憩一陣，忽聽虞紅英接著剛才的話往下道：“我帶著玉娘，就在這裡聽了一夜雨聲。”