二月二，龍抬頭。
藍田縣外，鐵索江畔。寒意未消，江風如刀，裹挾著溼冷的水汽，撲面而來。
岸邊，一間破敗的草屋遺世獨立。屋簷下，陰影中，一個身著大紅壽衣的男子斜倚藤椅，有一搭沒一搭地曬著初春的陽光。
周平。
這是他的名字。
他面色蒼白如紙，嘴唇乾裂，時不時便會爆發出一陣撕心裂肺的咳嗽，彷彿要將整個肺都咳出來。
草屋前，江水翻滾，隱隱有龍吟之聲。幾位氣度不凡的客人佇立岸邊，似在等待著什麼。
為首的白袍青年，腰懸玉佩，面如冠玉。只是眉宇間，隱隱透著一股焦躁。
他身後，一位穿著樸素的布衣男子默然佇立。看似平平無奇，卻如山嶽般沉穩，自有一股淵渟嶽峙的氣勢。
“這鬼天氣，那船工還來不來了？”白袍青年負手踱步，語氣中帶著一絲不耐。
周平眼皮微抬，瞥了他們一眼，又緩緩閉上。
一陣壓抑的咳嗽聲，打破了沉默。
“咳咳……想渡河……除非……”
他聲音沙啞，像是喉嚨裡塞滿了砂礫。
幾人面面相覷。
白袍青年眉頭一皺，正欲開口，卻見一位黑衣女子，沿著江岸，緩步而來。
女子身形高挑，腰間懸掛一柄古樸長劍，頭上戴著一頂寬大的帷帽，遮住了容顏。
她走到周平面前，停下腳步，聲音清冷，不帶一絲情緒。
“船工？”
周平緩緩睜開眼睛，渾濁的目光落在女子身上。
那一瞬間，他眼底深處，閃過一絲不易察覺的精光。
“姑娘……可是要渡河？”
他聲音嘶啞，卻帶著一絲莫名的急切。
姚光微微頷首。
“是。”
周平掙扎著從藤椅上坐起，指向江邊一艘破舊的木船。
“那……便走吧。”
他咳嗽著，率先朝木船走去，步履蹣跚。
白袍青年等人見狀，對視一眼，也連忙跟上。
這船工，果然有些古怪。
幾人登上木船，各自尋了位置坐下。
木船老舊，木板斑駁，縫隙裡塞滿了發黑的苔蘚，散發著一股腐朽的氣味。
周平站在船頭，握著一根長篙，正要撐船，卻突然停了下來。
“先付錢，一人十枚瑞獸錢。”