新寵
新入宮的嬪妃有四個，兩位小姐與兩位少爺，父輩都是喻寒依有意拉攏的朝中重臣。
四人進宮那天起，季明歸就開始稱病，徹底關上了秋華宮。
喻寒依大概是真生了季明歸的氣，再沒有踏足過季明歸這裡。只有段淩青來過幾次，但無一例外都吃了閉門羹。
季明歸誰都不想見，更懶得搭理這個便宜弟弟，關起門來又開始種藥，見喻寒依久不過來，便手癢起來，瞞著看守自己的顧堰偷偷養蠱。
朱明教治病救人的本事只是次要，用蠱才是出神入化，季明歸擺弄著偷偷捉到的五毒，偶爾會覺得自己似乎是回到了少年學藝的時代。
可惜不能重來。
季明歸把自己一關就是半年，中間只有沈停雲進來過幾次。季明歸原本以為那次的誤會後喻寒依再也不會讓自己跟沈停雲有所接觸，但喻寒依似乎毫無顧忌，好像真的已經完全不在意季明歸。
沈停雲入夏就去了南疆，季明歸在深宮也聽說了一些事情，說是南疆應陽國叛亂，鬧了很大的陣仗，全靠著明鑒司才把事態化解掉。
這件事讓季明歸對明鑒司的存在有了些許改觀，這樣一個小小的組織，只要上位者用得好，竟能將國與國之間的戰爭化解掉。
季明歸再度從秋華宮裡走出來，是因為顧堰跟他說千鱗池後面的桂花林開了花。
季明歸很喜歡桂花。當年和沈停雲一起在秋瑟谷裡種了許多，還沒等到能開花，兩個人就各自離散了。
季明歸站到桂樹下，看了一會又覺得沒有什麼意思。沒有心愛之人陪在身邊，再好看的花都瞬間沒了顏色。
季明歸正轉身要走，忽然聽到有人說著話就朝著桂花林的方向過來。
“陛下喜歡梅花酒，但臘梅還要等到冬天，不如先採些桂花，釀些桂花酒，說不定陛下也喜歡。”
來人是個少年，看起來還沒加冠，身量不高，許是入宮不久，在宮裡走路的時候半點兒不規矩，像是帶著一股風。
這應當是喻寒依新選入宮的幾個人其中之一。
季明歸下意識側過身去。他出來只帶了顧堰一個人，顧堰見他往後躲，也跟著撤了幾步。
“殿下，這位是肅妃，如今的……”顧堰遲疑了一下，“新寵。”
新寵兩個字輕飄飄的，落在季明歸耳畔，刺得他的胸口有些疼。
“哪家的孩子？”季明歸下意識攥緊袖口問道。
“沒記錯的話，應當是徵狄將軍宋航家的小兒子，名叫宋溪。”宋航戍守東泉郡已經近二十年，整個宋家在東泉郡地位舉足輕重，喻寒依拉攏他家也是意料之中的事情。
“誰在那裡鬼鬼祟祟的？”季明歸尚且失神，宋溪身邊內監發覺了他與顧堰，先開了口。
顧堰向前走了一步，剛想回答，就被季明歸攔了下來。
季明歸似笑非笑地看向宋溪，說道：“先來的人是我，怎麼反倒成了我鬼鬼祟祟？”
連說出口的人都沒有意識到，這句話話裡有話，天然帶著一股很大的醋勁兒。
宋溪從小被父輩寵大，進宮後又頗討喻寒依歡心，向來順風順水，還沒這樣被人無禮對待過，當下就生了氣，瞪了身邊內監一眼。
那內監也是個慣會看眼色的，立刻揚起頭，頤指氣使地說道：“大膽，你是何人，見了肅妃殿下還不行禮？”