神棄之地 三
酉時的暮色潑進臨淵城，朱雀大道坊次第亮起琉璃燈。賣糖畫的老人將最後一勺金蜜淋在青石板上，糖絲凝成展翅的玄鳥，正巧被踏著暮鼓聲而來的繡鞋碾碎。
祝清竹的蜻蜓簪掠過糖畫攤，發梢掃過聞長生肩頭時，袖間霜氣凝作冰晶墜落。那冰珠滾進街邊排水渠，渠底沉睡的青銅蟻突然蘇醒，託著它爬向百丈外的天地商會。
“兩、兩位仙人留步……”
胭脂鋪前梳雙螺髻的少女捧著錦盒追來，杏紅裙裾掃過青磚縫裡新發的白梅。
“方才有位姑娘託我將此物贈予你、你們。”
聞長生瞥見她腰間墜著的劍宗玉牌，正猶豫間，祝清竹卻已接過錦盒，指尖撫過盒面雲紋，“臨淵城的胭脂，確如其名。”
她忽然傾身替少女簪了朵白山茶，花瓣觸到發髻的剎那，對方袖中滑落的追蹤符碎成齏粉。
“昨夜刺客，劍宗問心香與天地商會的紫藤氣息。”聞長生皺著眉看祝清竹手中的錦盒，“今日這場怕是鴻門宴，昨日不掀桌，今日怕是得做了。”
祝清竹細細聽了，嗅了嗅錦盒上的氣息，是一股與此前劍宗弟子身上全然不同的氣味，還有凜冽的寒冰劍意。
“不必擔心，在天地商會，劍宗可掀不起波瀾，倒是送來這錦盒之人，是帶著善意來的。”
暮色又沉三分，酒旗在漸起的晚風裡舒展成浮雲。
聞長生看著糖畫攤老人收攤，佝僂背影途經綢緞莊時，掌櫃的突然多找了客人三枚銅錢，路過茶攤時，跑堂失手打碎的茶盞正巧避開孩童嬉鬧的足尖。
祝清竹的裙角掃過算命攤泛黃的幡旗。
“二位姑娘印堂發亮啊！”瞎眼道士突然拽住聞長生袖口，空蕩的眼窩裡鑽出條青銅小蛇，“今夜紅鸞星動，血光……”
判塵鞭卷碎小蛇的瞬間，祝清竹的霜氣已凍住相士袖中暗弩。
聞長生捏著碎蛇頭輕笑，“老人家看岔了，我這命格裡只有將星犯煞。”
“嘖……這又是？”
祝清竹的目光掃過攤位中的青銅蟻，“臨淵城特産，城主府專供。”
暮鼓響起，她們踏上天地商會前的九百九十九級雲梯。
抬頭望去，天地商會的盤龍柱映著殘陽，龍睛鑲著的東海珠正滲出星輝。聞長生忽然按住祝清竹腕骨，契約紋在相觸的肌膚下突跳。三丈外典當行的鎏金幌子後，雪青劍袍的少女正藉著擦拭劍穗的動作，將追魂粉撒向她們足印。
祝清竹卻駐足在賣花擔前。
她揀了支帶露的晚香玉，霜氣順著莖脈遊進花苞。當夜風卷著追魂粉拂過時，層層綻開的花瓣裡突然飛出蝴蝶。
“這花……”
祝清竹將花枝斜插進聞長生束發的緞帶，指尖拂過她耳垂時，一縷霜氣悄無聲息纏住後方跟蹤者的劍穗。
“確實配娘子新配的發帶。”
暮色終於溺進琉璃燈海。
天地商會頂層的雲紋窗後，虞緋隱的鎏金護甲正叩著窗欞。她頸間的紫藤紋在暮色中綻出妖光，藤蔓順著盤龍柱遊向街道，纏住典當行前雪青劍袍少女的腳踝，捲走綢緞莊掌櫃多找的銅錢，最後停在糖畫老人消失的巷口，從青磚縫裡勾出一根銀白發絲。
“都到齊了呀……”
她抿了口血珀酒，看著下方眾生。