2沐家有個大力哥兒
兩人同鄉親們剛到村外唯一的大道口，就見早早來的人吆喝一聲，“是裡正和蘇秀才來了”
早早來排隊的鄉親們總算盼來了主事的裡正，跟著家裡人來幫忙的姑娘小哥兒們倒是一個勁兒地盯著蘇秀才，也有膽子大的姑娘上前搭話，弄得蘇秀才一張俊臉紅得不行。
蘇秀才和村裡人並不熟，好多人都叫不出名字來。以前為了考學，整日裡在屋裡溫書，除了有時候家裡特別忙會出來幫著父母幹活，再加上守孝這幾年除了往來的幾位大叔大嬸他也不曾見過這麼多年輕的姑娘和小哥兒，一時間有些手足無措。
“一家一家把糧食堆好，其他人也去幫忙，蘇秀才快過來拿筆記，要是有不懂的地方就問我”季德吩咐堆得不整齊的人家重新整理，免得等會兒官差來了說三道四。
第一次做這事的蘇秀才顯然有些手忙腳亂，因為不熟悉村裡的人所以登記的速度也不快，再加上有些愛扯東扯西的大嬸們總愛打聽他的私事，弄得他尷尬不已。
蘇秀才登記了一半人家時，收糧的差役來到了清溪村。裡正見了趕緊迎上去陪笑，又從袖口摸了半兩銀子遞上去，為清溪村的鄉親們說了不少好話。得了銀子的差役滿臉笑容，也不再擺出高高在上的模樣，只是叫裡正趕緊把糧食一家一家地拉過來校對，早點弄完好去下一個村。
裡正聽了這話，懸著的心總算落下來，趕緊囑咐鄉親們按順序排好，一家一家的清點，一旁的蘇秀才又繼續跟著忙起來。清溪村人口不少，今年得老天爺庇佑，風調雨順的，莊稼的收獲比往年要多幾石，所以清點起來比往年要費時一點兒。
早排隊交了糧食的村民們，笑呵呵地將剩下的糧食搬回家去，回去的路上正好碰見村子裡的大戶，沐家。走在前面的是扛著一大袋糧食的沐家小哥兒，走在後面的是搬著大包小包糧食的沐家老大、老二一家，除了前面面無表情的小哥兒，其他沐家人倒是一路上有說有笑的。
關於這沐家雞毛蒜皮的事，在清溪村早就不是秘密。這沐家在清溪村可是個土地大戶，整個家底在村子裡還算殷實，不然裡正也不會將他家姑娘許給沐家大郎。原本沐家老太太生了三個小子和一個哥兒，村裡頭誰生的子女多誰就受人尊敬，所以沐家老太太走哪裡都是一副威風做派，恨不得把鼻子翹到天上去。
俗話說，這人有旦夕禍福，有時候人太過得意忘形時也容易招來禍事。還記得那是在七年前的一個冬天，沐家快要去考秀才的老三和小哥兒老四也不知道為何瞞著家裡的大人去河邊鑿冰捉魚，不想冰面突然破裂導致兩人都掉進了河裡，還是過路行商的看見了才喊人將兩人救上來。讓人惋惜的是因為落水耽擱時間過長，原本就體弱多病的沐家老三沒能活下來，只有那個打小就長得壯實的小哥兒老四活了下來。
這事在當時可在沐家捅破了天，這沐家老三是誰，那可是沐家老兩口含在嘴裡怕化，捧在手上怕疼的最寶貝兒子。沐家老大老二不是讀書的料，沐家老三卻不一樣。沐家老三打小就聰明嘴甜愛讀書，三歲識字，八歲便能自己作詩，可是當時人人都誇的小神童，十歲一次就考上童生回來，同當時的蘇秀才一樣是村子裡人人稱道的物件。
就因為沐家老三讀書爭氣，所以沐家老兩口平日裡的愛好就是去街坊鄰居門前炫耀，逢人就說自家三小子是文曲星下凡，他老兩口以後是要去京城當官老爺、官太太，要去享榮華富貴，可瞧不起村裡人了，以至於村裡的人見到沐家兩口子就躲。
可誰也沒想到沐家老三還沒考上大官就淹死在河裡，這下沐家老兩口美滋滋的官老爺、官太太夢破滅了，而活下來的老四沐小哥兒就成了老兩口集火的物件。原本在大萬朝小哥兒的地位就不高，再加上生育能力比不得姑娘，力氣方面又沒漢子強，導致很多小哥兒的生活過得不如意，一般的人家也都愛娶姑娘，不願娶小哥兒。
因為這事，沐家老兩口可做了件不是人的事，他們喊來裡正要把自家唯一的哥兒給分了出去，還到處去敗壞自家哥兒的名聲，特別是那沐家老太太嘴裡一直吵嚷著是自家哥兒害了自家三小子，經常咒罵說當初為何死的不是小哥兒。裡正也來勸過，但老兩口以死相逼，裡正實在是沒辦法只得盡力為小哥兒爭取了一間舊草屋，一畝水田，一畝旱地，還有二十兩銀子和一些糧食。
原本大家以為這不滿十二歲的小哥兒被分出去日子肯定過得悽苦，可讓人想不到的是這小哥兒遇上位好心的老獵戶將打獵的本領傳給了他，慢慢地還將日子過了起來，倒是個能幹的哥兒。
沐家老四，也就是走在前面的小哥兒沐恩，他的個子比村裡其他的小哥兒要高很多，甚至比他前兩位哥哥都要高，所以身材看上去有些過於高大壯實，再加上這幾年幹活多，面板也變得粗糙起來。
其實，你若是忽略他的身高光看他的模樣倒是長得不錯，大眼睛，小嘴巴，巴掌大小的臉，倒是比村子裡其他小哥兒好看。不過，村子裡大多數的漢子都喜歡嬌小可人的小哥兒和姑娘，而比村子裡大部分漢子都還高的沐恩顯然不符合村子裡的審美。其他小哥兒在他的年紀娃都是一兩個了，就他還沒有人來說親。
這大萬朝歷來有規定，年滿十八還沒有婚配的小哥兒由當地縣丞根據實情統一配娶，而強制婚配的物件大多是條件艱苦或者性格、身體有殘缺的人。而沐恩還有兩個月就滿十八了，他打算在這兩個月裡給自己招個上門夫婿。
沐恩個子高，力氣也大，小的時候在家裡有什麼重活他也和大哥二哥一起幹，所以背上這一大袋糧食對他來說並不算太重，為了少礙著沐家人的眼，他走的很快，剛走到村子口就看見前面聚在一起說說笑笑的年輕漢子。一下子看到這麼多年輕漢子，他有些緊張。
沐恩剛把糧食放下就有相熟的鄰家大嬸樂呵呵地喊他：“沐家小哥兒，今天可獵到兔子？我家二小子今天要回村，嬸子想買一隻”
“有兩只，等交了糧食，我給您家送去”沐恩是個獵戶，也算是小哥兒裡奇葩的存在。別的小哥兒整天刺繡縫衣，他卻整天揹著弓箭去後山打獵，仗著力氣大和身手快，山林裡的山雞、野兔什麼的還是打了不少。有時候村子裡的人會來買些，要是打多了就拉到鎮上去賣，一個人也慢慢將日子過了起來，雖說不能大富大貴，但也餓不到自己。
今早上，沐恩本打算去山上看一看昨天下午弄的陷阱有沒有獵物，剛出門就看見把他分出家的狠心娘喊他去家裡幫忙，看著他娘那一副理所當然的模樣他就厭惡，本不想去最後還是忍了，畢竟還有生養之恩沒有還。
這時一個好聽的聲音從身後傳來，“這些是沐家的？”
沐恩轉身就看見走過來一個年輕好看的漢子，這人可比村子裡的漢子好看多了，面板又白又嫩，雖說穿著有些破舊但很幹淨，總之和村子裡大多數人不同，真好看呀，沐恩在心裡小聲地說。
蘇秀才也不是沒有見過愛盯著自己相貌的小哥兒，可眼前這個哥兒絕對是他見過個子最高的，若不是他額間有一顆淺淺的紅痣，他還真以為這是個和他一樣高大的漢子。瞧著還在打量他的大膽哥兒，他有些尷尬地咳嗽了聲：“這位小哥兒，沐家的糧食可全部在這兒了？”
沐恩也反應過來自己的目光太過了，不由得紅了臉，不過他臉黑紅得不明顯，他下意識地捏了捏衣角，努力讓自己的聲音表現得溫柔些“還有，還有糧食在後面，勞煩稍等一下”
“不著急，我先把這些清點好放上去”蘇秀才對了對數量，剛準備替小哥兒把糧食扛到牛車上，就被小哥兒攔下。
“我，我自己來”
“這麼大袋你怎麼可能搬得動，還是我……”蘇秀才話都沒說完就看見眼前的小哥兒很輕松地將一大袋糧食抗到了牛車上。這還真是人不可貌相，就算是他抗這麼大袋也很吃力。
“你的力氣可真大”蘇秀才沒忍住誇了一句。誇一個小哥兒力氣大，似乎並不是讓人覺得高興的事，看著欲言又止的小哥兒，蘇秀才也意識到自己可能說錯了話，“是在下失禮了，還請小哥兒不要見怪”
“沒關系，我是獵戶，沒力氣也捉不到獵物，所以我挺喜歡別人誇我力氣大”沐恩笑呵呵地擺了擺手，並不在意，大力氣可是他吃飯的本事，更何況還是個好看的漢子誇，他心裡還挺高興的。
蘇秀才還想聊幾句就聽人喊，“蘇秀才，麻煩您快來給我家清點清點”
看著過去幫忙的漢子，沐恩忍不住又把目光跟上去。原來這人是個讀書人，還是個秀才，難怪那氣質不一樣。不過姓蘇，他好像聽過這個名字，在哪裡聽過卻想不起來。