陰沉的天空低垂著，雨絲細密地飄灑在騎士主宅的院子裡，泥濘的地面被踩得更加溼滑。
一群鄉民聚集在這裡，三三兩兩地低聲議論，神情中透著深深的不安和惶恐。
阿德里安騎士站在二樓的陽臺上，冷冷地俯視著院子裡的人群。他的手中捏著那封黑色信封，緊鎖的眉間卻掠過一絲懊惱。
“威脅信？”他轉身對站在身旁的漢德森怒聲質問，“誰允許你們這麼幹的？你們隨便篡改我的計劃就是畫蛇添足！”
漢德森一邊擦著額頭的冷汗，一邊低聲辯解：“大概是為了讓山民更加害怕，好讓他們明白，只有依附於您才是唯一的出路。”
“愚蠢！我要的是突襲！”阿德里安冷哼一聲，將信封重重地拍在欄杆上，“既然已經做了，那就只能將錯就錯了，但記住，這是最後一次。”
“明白，明白。”漢德森連連點頭，額頭滲出的汗水混著雨水順著臉頰滴落。
畢竟都是鄉里鄉親的，誰家都能拉扯出幾個親戚，這以後要是被發現是他兒子領人過來的，那不完了。
漢德森想來想去最終還是留了一線生機。
敲打完漢德森，阿德里安走下樓梯，披著一件帶兜帽的斗篷來到院子裡。
他的出現立刻引起了鄉民們的注意，嘈雜的議論聲漸漸低了下去，所有的目光都集中在他身上。
“鄉民們。”阿德里安的聲音低沉而有力，他抬起手，示意眾人安靜，“剛才的信你們都看了，我可以告訴你們，反抗軍確實正在向這裡逼近，他們實力強大，我們難以抵抗。”
聽到這些，鄉民們頓時變得更加惶恐，有幾個女人甚至低聲啜泣起來。
“但是，你們不用害怕。”阿德里安的目光掃過每一張臉，繼續說道，“我已經安排人手加固圍牆，並且調集了武裝農進行防守。只要大家留在主宅，就一定安全！”
人群中響起了竊竊私語，有些人點頭表示同意，也有一些人滿臉懷疑，但大多數人只是茫然地站著，顯然不知道該如何抉擇。
此時忽然響起了一個聲音：“總不能一直這麼守著吧？”
阿德里安騎士立刻義正詞嚴地說道：“如果援軍一直沒來，那恐怕只有我去和他們交涉了，他們只是被拜聖父會激怒了，本意是好的。
只要咱們能保住命和過冬的糧食，其餘的都是次要的，他要多少我給多少，就算他們要我加入，我也義不容辭！”
武裝農們紛紛鼓起掌來，並不斷地發出了喝彩，一些公簿農則跟著鼓起了掌。
然而在這鼓掌聲中，一個異議的聲音是如此刺耳：“院子外還有一些人呢，安塞爾修士生病了還在教堂，怎麼辦？”
“是啊，教堂裡還藏著咱們的紡線和羊毛呢？”
“要是反抗軍把羊毛和貨款搶走了，那咱們不是白紡了嗎？”
“什麼時候了，害想著紡線呢？差不多得了。”一個削瘦的武裝農瞪著眼，“大家還是先顧好自己吧！”
漢德森看到局勢有些動搖，立刻站出來，用嘶啞的嗓音提高音量：“各位！騎士大人已然為我們安排好了防守計劃，只要留在這裡，我們就絕對安全。”
他指著幾名擔憂的鄉民，語氣嚴厲：“教堂那邊的事根本不關我們的事！你們要是現在跑出去送死，可別怪我沒提醒。”
原先還在聒噪的人群瞬間安靜下來，雨聲在院子裡清晰可聞。
鄉民們彼此對視，眼中充滿了猶豫與掙扎，有人低下頭，看著泥濘的地面；有人攥緊了衣角，似乎想說些什麼，卻終究沒有開口。
“可是……”終於，一個年長的農夫開了口，聲音沙啞而低沉，“安塞爾修士為我們做了那麼多，現在他生病了，還孤零零地在教堂，我們真的不管他了嗎？”
這句話彷彿戳中了所有人的軟肋。
原本低垂著頭的鄉民們紛紛抬起眼來，目光中帶著一絲難以言喻的情緒。
“你說得輕巧！”那瘦削的武裝農不屑地冷笑著，他指著那老農，“反抗軍要的就是修士的命！咱們跑去救他，結果就是連自己也搭進去！”
這番話讓鄉民們再次低下了頭，原本剛燃起的一絲希望似乎又被冷雨撲滅了。
“還有那些羊毛、紡線！”另一箇中年農夫忍不住說道，“那是咱們過冬的保命錢，要是全被搶了，日子怎麼過啊？”
漢德森冷冷地說道：“那點羊毛值幾個錢？命都沒了，錢還有什麼用？大家還是想清楚吧，騎士大人已經保證會保護我們的命，這就夠了！”
“可……可安塞爾修士……”年輕的農夫嘟囔了一句，卻再也沒有勇氣繼續說下去，他的聲音很快被淹沒在鄉民的沉默中。
雨絲打在斗篷和屋簷上，嘀嗒作響，這種聲音讓空氣變得更加沉悶，壓抑得讓人喘不過氣來。
漸漸地，鄉民們的情緒趨於平靜，或者說是一種無奈的平靜。
他們不再爭論，不再反駁，只是機械地站在那裡，任由冷風與雨水拍打在臉上。
漢德森環顧四周，冷冷地說道：“聽明白了就好，好好待在這裡，才是對自己和家人最好的保護。”