這莫臥兒人有點欺人太甚呀！
雖然齊國在印度的棉布生意每年不過兩三百萬漢洲銀元，在兩國貿易往來中，所佔據的份額不到兩成，但這般一而再，再而三地針對，還真當我們齊國好欺負了？
“總督大人，關於貴國擅自提高我齊國棉布進口關稅之事，我本人認為是極為不妥當的。”齊鵬緯深吸了一口氣，“三年前，你們在第一次提高關稅的時候，還充分徵詢了我們齊國商人的意見，並給了六個月的過渡期。但此次提高棉布進口關稅，貴國卻根本沒有與我國商人進行過任何協商，而突然頒佈諭令。而且，這項決定從頒佈到執行，只有短短的兩個月時間。這必然會給我們造成重大的貿易損失，因為，在這麼短的時間裡，我們根本無法做到及時的調整和變更。”
“齊先生，對此我深表遺憾。”沙伊斯塔汗嘆了一口氣，“皇帝陛下的諭令，我們任何人都不能違逆，必須嚴格的遵照執行。不過，為了減少你們非必要的損失，我將同意你們的商船可以不經稽核批准，沿胡格利河上朔至賈格德哈的貿易特權，同時也會批准你們在距離海灣80公里胡格利河東岸（今印度加爾各答市）建立一處新的貿易據點。”
作為帝國駐孟加拉總督，沙伊斯塔汗與齊國打交道已有近十年，對他們所擁有的實力也有一定的瞭解。他們不僅在南方地區建有數處穩固的據點，而且還有一支強大的海軍艦隊以安豐堡（今印度西南部柯欽市）為錨地，用以維護其印度洋沿岸地區的商業利益。
據說，這支艦隊擁有專業戰艦二十餘艘，遊曳在印度、波斯、阿拉伯和紅海，除了執行打擊海盜，護航商船的任務外，還隱有威懾印度洋周邊國家之勢。
七年前，齊國僅僅派了十餘艘武裝商船支援帝國海軍，便輕鬆擊敗阿拉幹人，攻佔***堡，徹底解除了帝國西北沿海地區的威脅。
沙伊斯塔汗不敢想象，若是帝國與齊國交惡，以他們強大的海上力量，再加之有穩固的南方據點支援，不知道會給帝國造成何等嚴重的傷害！
帝國東西海岸諸多沿海城鎮皆會遭到對方海軍的攻擊，而富庶的孟加拉省，主要精華地帶也基本上分佈在沿海和大河附近，更容易遭到敵人的破壞。憑藉帝國孱弱的海軍，是無法與之抗衡的，只能被動挨打，任由對方縱橫於海上。
在沙伊斯塔汗看來，齊國是一個非常強大而又危險的敵人，它要比曾經肆虐印度洋地區的葡萄牙更難以對付。若是帝國與之發生衝突，多半討不了好。
因而，對於孟加拉地區的齊國商人，在不嚴重損害帝國利益的前提下，他一般會給予對方更為溫和的態度和政策，並加以引導和利用。不論是應允齊國商人自由通行胡格利河的特許貿易，還是同意他們建立新的貿易據點，他只希望能籍此安撫他們憤怒的情緒，勿要與帝國生隙。
然而，他僅僅只是一個掌管孟加拉省的總督，對於帝國其他地方，他又能如何去補救呢？——
8月2日，奉元堡（今印度欽奈市，又名馬德拉斯）
“你們孟加拉商社就莫臥兒人擅自提高我齊國棉布進口關稅之事，是個什麼章程？”
在原英國聖喬治堡的總督府內，印度商社駐莫臥兒帝國大掌櫃蘇登文端著茶杯，輕輕的品啄一口，然後轉頭朝身側的孟加拉商社駐印大掌櫃鞏萬貴問道。
“這能有什麼章程？”鞏萬貴渾不在意地說道：“這莫臥兒人明顯是想將咱們齊國的棉布逐出市場，以保護他們國內的棉織品產業。今天，他們沒有明令禁止我們齊國棉布進口，那還是對我們齊國有幾分顧忌。呵，他們既然如此搞法，我們乾脆就不走正常入關手續，直接走私進來。就憑莫臥兒人粗疏的進出口管理模式，估摸著也抓不到我們手腳。”
“呵呵……”蘇登文笑了起來，“雖然，我們可以繞開莫臥兒人的官方關口，但這市場上突然多出這麼許多棉布，而且咱們的棉布都是機器大規模生產的，那是極好分辯，人家立馬就曉得是我們將棉布走私進來了。……這怕是會讓莫臥兒人急眼的！”
“急眼又能如何？這個世界上誰也不會跟錢過不去！咱們的棉布不僅質量好，而且少交了關稅後，價格上更是比本地的土布便宜不少。你們說，那些各個地方的買辦商人會如何選擇？那還不得削尖腦袋找到咱們多弄些棉布去賣。反正都是賺錢，管它是印度棉布，還是我齊國棉布！”
“鞏大掌櫃說得不錯。”一名孟加拉商社的掌櫃說道：“當年，咱們的棉布價格下不來，可以任由印度棉布掌控市場。但現在，隨著咱們國內蒸汽機的廣泛應用，使得棉布機械化生產規模越來越大，這成本也是翻著跟頭地下降。即使這棉花原料和棉布成品跨越數千裡海路，多了不少運輸成本，但這銷售價格也照樣吊列印度棉布。這莫臥兒帝國兩面靠海，如何能防得住我們棉布走私進來！？”
“記得以前陛下曾說過這麼一句話，要想打掉一個國家的某個產業，最好的方法就是傾銷。現在，莫臥兒人竟然要試圖以提高關稅的手段禁止咱們的棉布進入他們國內市場，以保護它規模龐大的棉織品產業。這如何能讓它得逞？”另一個來自印度商社的掌櫃接著說道：“要知道，經過二十多年的耕耘，南洋地區的棉布市場已趨飽和，增長乏力，以至於工商部每年給我們兩家的棉布銷售配額是逐年遞增。咱們總不至於將那些棉布砸到手裡吧？所以，這印度棉布產業削弱減少一分，咱們的銷售份額就能順勢增長一分。要是這莫臥兒人再搞出什麼貿易限制措施，咱們甚至可以不惜一戰！”
一邊旁聽的黑衣衛軍官聞言，心中不由一動，頗有深意地看著廳中群情激奮的兩家商社掌櫃。
話說，這陸軍部總想搞出一些事端來，以藉機擴充陸軍規模，增加他們的影響力，但一直未找到機會。
這要是莫臥兒帝國與兩家商社起了衝突，陸軍部是不是就能尋到由頭派兵介入了呢？