“總督大人！”一名軍官敲門進入房間，“有三艘英國商船請求入港，他們聲稱是受他們國王派遣，準備前往漢洲訪問，需要在巴達維亞做短暫停留休整。”
“英國人要訪問漢洲？”馬特塞克總督看了看弗洛雷斯，臉上充滿了驚訝的神色，“他們這是要跟漢洲人和解，並準備建立正式外交關係嗎？”
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英國遠東特使莫里斯·麥克米倫子爵坐在一輛荷蘭人提供的豪華馬車上，透過玻璃窗戶，觀察著兩邊的街道。
巴達維亞不愧為東印度群島上最為奪目的一顆明珠，不論是人口規模，還是商業繁華程度，都遠遠超過其他歐洲國家設立在東方的殖民據點。街道兩側，店面商鋪林立，無數的商人和顧客往來其中。
令人驚訝的是，巴達維亞的市政街道居然比歐洲的大多數城市都要乾淨整潔，地面上沒有歐洲城市裡那種司空見慣的屎尿橫流景象，而且城裡也沒有太多的乞丐和無業流民。
城裡有歐洲面孔的人，也有黑瘦猥瑣的當地土人，但更多的卻是東方面孔的人。
“麥克米倫勳爵。”英國東印度公司駐巴達維亞高階經理西蒙·斯蒂文見麥克米倫好奇地注視著路上的華人，便恭敬地向他介紹道：“華人在巴達維亞城裡是僅次於當地土人的第二大族群，人數可能在一萬五萬到一萬八千人，他們受尼德蘭人和漢洲人雙重管理。嗯，確切地說，這裡的華人雖然在荷蘭東印度公司的管轄範圍內，但是也受漢洲保護。因而，他們的政治和經濟地位較高，在巴達維亞具有一定的話語權和管理權。”
“我很好奇，漢洲在印度地區都顯得那麼強勢，為何會容忍尼德蘭人繼續佔據這座近在眼前而且又非常富饒的城市。”麥克米倫子爵饒有興趣地問道：“據你們東印度公司反饋，國王陛下在印度地區的王室領地—孟買，就是被漢洲人透過卑鄙的手段將其奪去。孟買及其附屬幾座島嶼，不僅貧瘠，而且人口、商業都遠遠不如巴達維亞。難道，他們只是在針對我們英格蘭人？”
“麥克米倫勳爵，漢洲人與尼德蘭人的關係密切程度，可能遠遠超過我們的想象。”西蒙·斯蒂文說道：“他們不僅在經濟領域進行深入而又廣泛的合作，甚至在軍事方面，也有著非常密切的合作。數年前，我們在和尼德蘭人發生戰爭時，漢洲就向尼德蘭人提供了大量優質火炮和鋼鐵。他們還在印度地區，為尼德蘭人提供武器彈藥以及必要的後勤補給，使得尼德蘭人得以輕鬆地封鎖和襲擊我們東印度公司的商站據點和往來商船。不得不承認，漢洲在這十多年裡，確實在針對我們英格蘭人。”
“那麼，我們的這次訪問漢洲之行，很可能會無法取得既定的目標？”麥克米倫子爵問道。
“那也未必盡然。”斯蒂文小心地說道：“尼德蘭人之所以和漢洲人保持如此密切的關係，無非是經濟利益上的深度捆綁。而我們英格蘭也可以與漢洲在商業方面進行更為深入的合作。漢洲人把持著茶葉、瓷器，以及絲綢等東方特殊商品的源頭。而我們英格蘭完全可以替代尼德蘭人，成為他們漢洲在歐洲的貿易代理人。要知道，我們英格蘭目前還是歐洲地區最大的茶葉消費市場。另外，漢洲還生產大量優質而廉價的棉布。當然，漢洲人的棉布相較於印度棉布而言，因為距離上的差距，會有一定成本劣勢。但我們也並非不能加大采購他們生產的棉布，只不過會損失一些貿易利潤而已。”
“你們東印度公司會為了國王陛下的榮譽，而願意損失一些商業利潤嗎？”麥克米倫子爵微笑著問道。
“為了陛下的榮譽，我們東印度公司願意損失一些貿易利潤。”斯蒂文狡黠地說道：“但我相信，陛下不會讓自己的臣民白白損失自身的利益。”
話說，英王查理二世在第二次英荷戰爭輸給荷蘭之後，雖然被迫在1668年又轉頭與荷蘭締結同盟，去向法國施壓，迫使法國吐出了部分佔領的西屬尼德蘭地盤。但查理二世因戰爭的失利，感受到自己的威望和聲譽遭到嚴重打擊，為此一直憤恨不平，渴望復仇。
而感受到被昔日盟友背叛的路易十四，也因為遺產戰爭的失利，也對荷蘭心生不滿，決意對其發動戰爭。為了拆散荷蘭主導的“三角聯盟”，法國在與西班牙締結合約後，便開始試探性地與英國進行接觸。
你有情，我有意，而且都有一個共同的敵人，英法雙方便開始勾勾搭搭起來。
在第二次英荷戰爭期間，被荷蘭東印度公司打擊得快要破產的英國東印度公司向查理二世獻言，若要削弱荷蘭人的實力，最好的辦法就是打擊他們的海外貿易。而荷蘭東印度公司是荷蘭政府最大的金主，不僅在戰爭期間為荷蘭政府提供了大量物資和金錢，甚至還將旗下的武裝商船和水手貢獻給荷蘭海軍。
為此，英國東印度公司建議，一旦與荷蘭再次爆發戰爭，英國海軍除了繼續實施封鎖和打擊荷蘭沿海地區的作戰方案，以禁絕他們的海外商品和物資的輸入外，最好還要在遠東地區給荷蘭東印度公司尋找一個敵人，可以切斷他們的貿易源頭，徹底廢掉荷蘭東印度公司。
在遠東地區，能對荷蘭東印度公司形成致命威脅的國家，唯有那個漢洲新大陸國家可以做到。
在英國東印度公司的極力倡議下，英王查理二世決定派出一支外交使團，與漢洲進行正式接觸。期望能如六十多年前訪問莫臥爾帝國那般，與這個頗具地方影響力的東方大國建立正式的外交和商業關係。