陝西西安，巡撫衙門
一陣劇烈的嗆咳之後，陝西巡撫喬應甲先長舒了一口氣，平緩過幾分氣息後才凝神叫道：“來人啊，持本撫的手令，速去把秦布政使、劉按察使、韓都指揮使全都請來。”
“恭喜東翁，賀喜東翁！有了內閣諭令在此，東翁當可一展所長了。”
等中軍官持令離去後，屋中一個面容清癯的文士興奮的向喬應甲拱手道賀。
嗓中再次輕咳幾聲，喬應甲臉上卻並無太過高興之意。
喬應甲是萬曆二十年中的進士。在京任御史期間，喬應甲得罪了當時的浙黨大佬、內閣首輔沈一貫，被沈一貫調去擔任淮揚巡按。
萬曆三十年，喬應甲在擔任淮揚巡按御史期間，又因彈劾時任漕運總督的李三才貪腐，而與東林黨結怨。從那起，背後並無黨派支撐的喬應甲，在宦途上變的格外艱難。
整個萬曆年間，喬應甲雖有數次起復，但更多的時間卻還是賦閒在家。
天啟四年，喬應甲再次起復擔任南京都察院副都御使。上任後，座位尚未坐暖，喬應甲就連上十幾道奏章，把東林黨從李三才、趙南星到高攀龍、魏大中統統彈劾了個遍。
喬應甲的這十幾份彈劾奏章，本本條理清楚、本本言之有物，讓朝中正與東林黨爭鬥激烈的閹黨，頓感欣喜若狂。
天啟五年，擊潰東林黨後，閹黨酬功，喬應甲以御史大夫的階位巡撫陝西。
赴任之初，66歲才終於位列封疆的喬應甲，雄心勃勃的想在陝西任上實現自己的政治理想，作出番名動天下的事業。可喬應甲一貫的做人理念，卻讓他在陝西碰到了巨大的麻煩。
自進入大明官場伊始，就一直擔任著各級御史職務的喬應甲，對大明官場的各種弊端那是瞭如指掌。在上任之初，喬應甲就想一舉扭轉陝西官場也是大明官場的各種弊端。
上任伊始，喬應甲就對陝西官場進行了嚴蒐括，清透支，儆官邪，絕賄賂的整風運動，把整個陝西官場搞得是官不聊生。
從未有過地方主官經驗的喬應甲，有些過於迷信一省巡撫這個封疆大吏職位的權威了。他完全沒注意到，他這個巡撫雖是陝西一省的主官，有著節制陝西三司衙門（布政使司、提刑按察司和都指揮使司）的巨大權力。可具體到巡撫衙門本身，他喬應甲除了擁有一支護衛巡撫安全的巡撫標兵外，卻並沒有真正的巡撫屬官。
在大明，巡撫確實是可以開府建衙的封疆大吏，但巡撫手下的屬官，卻並不是屬於朝廷的編制官員，而是屬於巡撫自己所僱的吏。這其實就是大明為了限制巡撫的權力而故意所為。
所以，大多數巡撫的下屬，身上掛的正式官身都是別處的官職，對本省官員並無統轄之權。
像方才恭喜喬應甲的幕僚趙庚，他本身的官職其實掛的是工部司務，並非陝西的官員。
也就是說，大明巡撫衙門中其實就巡撫本人是一個真正的官，也只有他才對當地的官員有統轄管理權。
大明巡撫的真正權力，也更多是體現在對三司衙門的掌控上。若沒有三司衙門輔助，從法理上講，大明巡撫是根本無權直接處理地方庶政的。
喬應甲上任伊始就對整個陝西官場開展的整風運動，使得整個陝西官場都開始抱團，與他的巡撫衙門相對抗。
在各級官吏純熟的陽奉陰違之下，喬應甲的巡撫衙門對陝西各處官府的控制力大大減弱。
天啟五年，陝西大旱，流民日漸增多。榆林鎮參贊軍機的延綏巡撫李雲峰上書喬應甲，欲派兵剿殺各地流民。喬應甲認為饑民離鄉是天災所致，不宜動兵，應以安撫饑民為主。但喬應甲想不到的是，他的巡撫令一下，就被陝西的各級官府曲解為，放任流民不管。甚至還有的地方官府不光不管流民，還有意驅趕貧困鄉民離鄉。