見他無言以對，老董又忍不住咧開嘴樂了：“孟德，你終究跟那些包藏禍心，說一套做一套的虛偽士人不同。”
“老夫年長你十幾歲，與汝父算是一輩人，今日咱爺倆就說點掏心窩子的話。”
見曹操隻眼皮翻了一下，也沒反駁，老董便繼續笑眯眯地問：“你那麼想除掉老夫，然後想幹些什麼？”
“自是想令朝廷迴歸正軌，施仁政、撫黎庶，抵異族、消內亂，還世間一個朗朗乾坤，無愧人生一場！”
此時的曹操還是枚熱血青年，更想做的是治世之能臣，而非亂世之奸雄。
不論是他早期用五色棍，棒打權勢熏天的宦官叔叔；還是後來當濟南相，懲治宦官爪牙、撫卹百姓，都是一名鐵骨錚錚的剛臣。
歷史上直至討董失敗，回去後見那些士人還在酸棗置酒高歌，洛陽城裡卻濃煙不斷，他才絕了用行政力量改變世間的念頭，轉而走上干鏚濟世的道路。
干鏚，就是武器、兵的意思。
“那你貫徹此信念也有十餘年，結果如何呢？……”老董又問。
曹操剛升起的鬥志，瞬間頹靡下來，悲苦道：“一事無成，若非家父左右逢源，恐已殃及家門……”
“還打算走這條路麼？”
“不打算了，世道渾濁，走不通的。需以干鏚濟世，另闢蹊徑才行。”
曹操搖頭嘆息，忽然抬頭看向老董，神色瞬間變了：自，自己籌謀的日後之路，不就是這董賊……
“看來，你已經悟了。”老董這才會心地笑了起來，指著自己道：“老夫是沒走尋常路，渾水摸魚竊取了國器後，又一番軟硬兼施奪了洛陽兵權。接著又透過廢立天子、剷除異己的方式，鞏固了手中權力。”
“但老夫大權在握後，改商制、興貿易，除世閥、惠黎庶，肅吏治、均田產，所作一切哪項不是為了富民強漢，休養生息，為平定異族侵擾及消弭內亂作準備？”
“甚至，為緩和皇權與士權的矛盾，老夫不僅為黨人平反，徵辟天下名士入朝，還以郎官充任禁宮。”
說著，目光深邃地看向曹操：“但那些自命清高計程車人，只因老夫乃塞外武人，便無所不用其極地抹黑詆譭老夫，甚至興兵討伐。”
“說白了，他們也想一屁股坐在老夫的位子上，嘗一嘗權臣的滋味唄。”
最後，無不感慨地道：“想必這滋味，孟德也深有體會吧？”
曹操一愣，感同身受地垂下了雙肩，道：“太尉說得不錯，某一閹宦之後，哪怕熱臉相迎、曲意奉承，換來的大多也是那些名士不屑。”
說完，忍不住又詫異地看向老董：“太尉與某說這些，究竟意欲何為？”
“自然是老夫一直關注著你，心疼你啊！……”老董又笑了，道：“孟德所為，莫非以為只被故太尉橋公，司馬建公看在眼裡？”
“老夫雖身在塞外，也頗多關注天下能士，最為看重、也覺能安天下者，便是汝曹孟德吶！”
說著，又吩咐手下：“來啊，再給孟德盛一碗雞湯！”
然後，又看著曹操手裡的半個燒餅，樂呵呵地道：“孟德繼續吃啊……咱邊吃邊聊，不用客氣。”
今天，老夫就好好給你畫大餅、灌雞湯，不信忽悠不瘸你！
曹操果然有些暈頭轉向，不知不覺便脫口而出：“若，若果真如此，某願就此棄暗投明，輔佐董公匡扶漢室！”
一聽這個，老董臉上的笑容當即凝固，趕緊一拍大腿道：“小了，格局小了！……孟德乃人中之龍，能大能小，能升能隱。”
“大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今初春，龍乘時變化，孟德不過潛龍在淵。”
說著，又趕緊端來雞湯遞給曹操，拍著肩膀道：“大丈夫生居天地間，豈能鬱郁久居老夫之下乎？”
7017k