裡面的水還沒有開，柴也剛剛引燃——可見夏侯淵和夏侯惇也是剛尋到此地，又冒雨採了些野菜準備充飢。
一時間，氣氛有些沉默，曹操也不知該說些什麼。
脫了衣服烘烤，想了想才問道：“此乃何處，可曾派人打探？”
夏侯惇道：“已近管城地界，向東北有兩條路，一條大路直通原武，一條是北坡山路。”
“哪條去酸棗近些？”
“走北坡山路盡頭便是。”夏侯惇答。
有了方向，曹操懸著的心總算放下來一絲，慶幸一路逃來總算沒走岔。隨即見屋內士卒一個個唉聲嘆氣，不由故作灑脫，仰面大笑起來：“哈哈哈哈！……”
曹洪這下就有些不明白了，道：“兄長，適才笑董賊、荀公達，引惹出張佑維，折了衛子許進去，此時為何又笑？”
“吾笑董賊、荀攸畢竟智謀不足。”曹操環顧四周，道：“若是我用兵時，就這個去處，也埋伏一彪軍馬，以逸待勞。”
“如此我等縱然脫得性命，也不免重傷矣。彼見不到此，我是以笑之。”
夏侯惇不愧是曹操最看重的左膀右臂，聞言便道：“自古成大事者，百折不撓，昔高祖數敗於項羽，然堅忍不拔，終成漢室大業。”
“孟德今日身陷絕境，亦能豪邁大笑，可見其氣魄！”
但他的弟弟夏侯淵，就有些不行了。愣了一會兒後，開口的內容卻是：“兄長之前遇到了衛子許，卻又被董賊兵馬截殺？”
說著忍不住環顧四周，嘟囔道：“那兄長還是別笑了，萬一又引來……”
話音未落，就聽外面四周計程車卒一齊發喊。
曹操條件反射地逃出屋外，翻身上馬，只見外面一軍擺開，為首乃東萊太史子義，橫戟立馬，道：“曹孟德何在！……某與那董賊打賭，押汝不在此，千萬莫讓我輸了！”
曹操手下士卒倉皇，不少連戰馬兵刃都來不及收起，見了威風凜凜的太史慈，更是心驚膽寒。
“孟德速走！”夏侯惇騎著無鞍馬便衝將殺去，回頭看向曹洪道：“子廉，速速保護孟德先走！”
夏侯淵見狀，顧不得身上內傷，也一發狠縱馬而上：“兄長，某來助你！……弟兄們，今日有死無生，跟他們拼了！”
兩邊軍馬頓時混戰一團，曹操撥馬走脫，回頭望去只見太史慈兵馬越圍越緊，期間還有漁網亂飛，中間則是夏侯兄弟的咆哮。
“狗賊，居然用此卑鄙伎倆，放開我等！”
“太史子義，汝認賊作父！”
“某乃于禁於文則，可敢與某一戰！”
隨即，便是太史慈驚喜不已的回應：“于禁？……來人吶，給某網住捆嚴實了，沒想到還有漏網之魚，這次賺了！”
兩番午夜驚魂，曹操心驚膽喪。尤其剛見了衛玆、夏侯兄弟又得而復失，心中悲苦委實難以排解。
就在灰心喪氣時，沉默的曹洪突然開口：“前方又有兩條路，兄長，我等要從哪條路去？”
“哪條路近？”曹操低聲問了一句。
探路計程車卒回報：“大路稍平，卻遠五十餘里。小路投原陽道，卻近五十餘里；只是地窄路險，坑坎難行。”
曹操又令人上山觀望，回報：“小路山邊有數處煙起；大路並無動靜。”
曹操思忖片刻，隨即道：“走原陽道。”
曹洪當時便驚了，道：“烽煙起處，必有軍馬，何故反走這條路？”
曹操嘆息一聲，道：“豈不聞兵書有云：虛則實之，實則虛之。子廉也見識到了，那董賊狡詐，荀攸多謀。”
“故使人于山僻燒煙，使我軍不敢從這條山路走，他卻伏兵於大路等著。吾料已定，偏不教中他計！”
曹洪原本覺得事情簡單明瞭，可聽這麼一解釋，忽然又覺十分有道理：“兄長妙算，愚弟不可及。”
“嗯，我們就走原陽小道！”
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