將洛陽高大的城垣甩在身後，車輪沉默地在道路上滾動。
官路上還算平穩，來往的馬車絡繹不絕，驛站也規整地立在一旁。但隨著愈遠離洛陽，大路兩旁便愈冷清，景象也逐漸荒廢衰敗。
冬日仍隨處可見農夫在廣袤的田地上埋頭苦幹，腳下的冬小麥綠油油一片、長勢良好，與農夫面上愁苦神色形成強烈的反差。
“停車。”車裡的老董突然開口。
車伕似乎對這命令有些不理解，遲疑了一下：如今他們正行在如參差不齊巨大棋盤的田野中，官道的痕跡已幾乎看不到，方圓數十里很是荒涼。
下了車的老董，面色則極為陰沉，走向前方的鄉亭。
鄉亭很是破敗，低矮的茅草屋如鴿籠般錯在其間，看不見什麼人影也聽不到動靜。很多茅草屋前更枯草亂糟糟一大片，顯然很久沒人住了。
眾人慢慢走進，看到這些破敗無人居住的低矮民居，不由驚訝地面面相覷。
鍾繇、小黃門和侍衛他們生活在城裡，見得最多就是洛陽的繁華。兩者一比較，簡直就是完全不同的世界。
老董深深皺眉，站在鄉亭口久久不語，鍾繇神情怔忪，垂頭沉思。
“老夫的百姓呢？”壓抑不住的老董，問出這個他早已知曉答案的問題。
沒人敢開口。
小黃門足了一下勇氣，可感受到老董要殺人的低氣壓，識趣地將張開一半的嘴，又閉了回去。
“如被何顒一般的人強取豪奪了土地，百姓就沒了生計，沒了生計留在這裡只能等著凍死餓死。”沉默了一會兒的鐘繇，將話直接挑明。
“哦？……”老董裝作不懂的樣子，又道：“士大夫食君之祿，衣食無憂，讀的又是聖賢書，不是該上安國家、下撫黎民，又怎會強取豪奪百姓的土地？”
“士大夫也非聖人。”鍾繇的神色很複雜，又羞愧也有憤慨：“欲上安國家、下撫黎民便要有權勢，才能在朝堂上有話語權。”
“同時，士大夫也有親族門客，故交下吏。”
“這些人可沒有什麼宏圖抱負，更多的屈從享樂與作惡。偏偏他們又能供給士大夫利益，遂得士大夫的撐腰庇護，強取豪奪百姓土地自是……”
說到這裡，鍾繇咬了一下牙，鐵青著臉道：“自然而然，順理成章。”
“好一個自然而然，順理成章！”老董勃然大怒，一把抽出腰間佩劍。鍾繇面無懼色，凜然看向對方。
但老董並未遷怒鍾繇，只是怒極狂笑。
狠狠甩了兩下寶劍，深深插入土中，頗有拔劍四顧心茫然的痛苦：“如此說來，百姓還不如躲入深山老林，開墾一片荒地。”
“哪怕有豺狼猛虎，也好過被如此盤剝欺辱，苟且偷生！”
“太尉……”鍾繇也不知該說些什麼，只能道：“苛政猛於虎，昏暗世道則更甚矣！”
就在此時，遠處傳來一陣喧亂聲。
周圍侍衛聞聽，當即持盾按戈，重重將老董護衛起來。正想殺人的老董，猛然撥開前方的侍衛，怒喝道：“讓開！”
越眾而出，才看到前方的騷動並非衝自己：一群蒼頭僮客裝扮的人，正在追趕一小撮老弱婦孺，他們當中不多的青壯奮起反抗，卻根本不是人多勢眾的僮客的對手，瞬間被打倒在地。
“攔下那夥人！”老董目眥欲裂，率先提起劍向前方趕去。
對方一見老董的侍衛全副武裝、陣列嚴整，當即不戰而退，紛紛將手中兵刃丟落在地，推出一個看似管家模樣的中年人。
“足下……”管家腿肚子也發顫，卻只能強撐著一施禮：“不知足下有何貴幹？”
老董沒搭理他，看向那撮驚恐的老弱婦孺，溫聲道：“爾等不用怕，老夫只是來此看看究竟……”
話音未落，適才一個被母親拉著逃命，顧不上害怕哭泣的稚童，看到老董凶神惡煞的臉，當即嚇得渾身顫抖、哇哇大哭。
一人哭，其他稚童也才反應過來，瞬間哭作一團。他們身旁的父母老人，則趕緊死命捂著孩子的嘴：“尊駕饒命，尊駕饒命啊……”