郭贄堂堂探花郎，幹不出在街角放水，有傷風化的事情。這尿意上湧，滿腦子想的都是抄近路，去好友家中，一瀉千里。
汴京太小，做不到長安、洛陽那樣整齊的裡坊制度。
汴京的格局是街巷制，沿街一條主幹大道，周邊店鋪屋舍輔以無數小巷弄堂。
郭贄是開封襄邑人，自小生活在汴京。
對於開封各處的小巷弄堂如數家珍，左轉右繞，不至片刻就到了宋宅後院小巷。
原本有些昏暗的小巷意外敞亮，郭贄剛轉過彎，卻見兩輛馬車，正往宋宅後院小門搬運著東西。
一箱箱的，看著特別沉重。
郭贄本能地向後一退，縮在街角。
郭贄高中探花以後，被吏部分配到了大理寺擔任評事。
這大理寺掌刑獄案件審理，相當於後世的最高法院。
郭贄看過很多刑事案件的檔案，自己這些年也接觸過幾宗案子，對於這方面有一定的敏感直覺。
一眼掃過，腦子還沒有轉，人先藏了起來。
跟在後方的呂蒙正也看出了郭贄的窘境，並沒有催促。
他不太習慣汴京的小巷弄堂，走得很慢，將郭贄的反應看在眼中。
呂蒙正心思靈巧，有意壓下了腳步，徐徐來到近處。
看著眼前一幕，兩人面色凝重。
這正常交集的禮物往來，何須大晚上的走後門？
古代有錢人一擲千金的送禮很正常的，趙匡胤就曾為了感謝羅幼度解決了趙匡義與魏仁浦之間的事情，特地送上價值萬貫的致謝禮物。
兩人心有靈犀地不提登門之事，而是在暗處靜待。
他們不確定前因後果，既不知道送禮的是誰，也不知道是否合法，不敢妄下定論。
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宋宅前院。
宋白將陳文顯、陳文顗兩兄弟送出府邸，文質彬彬的作揖拜別。
輕步走向屋內，宋白只覺得足下輕了幾分，心情愉悅，回到書房，想起陳家兄弟的奉承，想起他們送來的厚禮，想起他們為自己鳴不平，一時間靈感爆發，拿起桌子上的毛筆，一揮而就，一首隱喻很深的詩作問世：
誰將枝葉染還裁，卻使馨香次第來。
春柄定教三月主，天心合與一齊開。
如何零露方滋菊，豈得東風不為梅。
低蹙豔容愁似語，也疑由命不由才。
最後一句“由命不由才”正是畫龍點睛之筆。
宋白自幼孤苦，由母親一手帶大，直到十三歲那年，他寫了一篇文章，震驚大名府。
宋白從此獲得神童之名，得到族人支助，從此順風順水，備受矚目。
昔年科舉，他宋白以絕對優勢問鼎省試榜首，成為大多人心中的狀元首選。
宋白也將狀元視為自己的囊中之物。
結果不想名不見經傳的索湘高中魁首，郭贄居於末席。
宋白在外人面前不敢表現出不滿的情緒，心底卻恥在索湘之下。
哪怕是郭贄高中狀元，宋白都不至於如此。
索湘的文采，在他們那一屆中，連前十都排不上。
“即便賢明如陛下，也有看走眼的時候，也不知他悔是不悔。”
宋白嘀咕了一句。