周康這會正在氣頭上，抬頭髮現是平日裡被他視為破爛貨的女子，於是沒好氣道：
“婦道人家，管那麼多作甚？”
女子聞言眼神低垂道：
“今晚回來嗎？”
周康並未回答，頭也不會出了府門。
……
汝安府城北門，一男一女牽馬而來，正是離城多日的沉千秋與李覓真。
李覓真雖沒有穿那身自欺欺人的男兒裝，但女兒家終究不方便拋頭露面，因此戴著一頂覆有白紗的斗笠，進了城，女子忍不住掀開面紗，使勁嗅了嗅城內空氣道：
“哥，是燒雞的香味。”
操勞數日仍是一無所獲的沉千秋本還心情煩悶，但在聽聞女子的話語後鬱悶感頓時消減不少，微微笑道：
“正好我也餓了，走，先去吃飯。”
二人沿街剛走不遠，迎面就看到滿臉陰沉的周大少，李覓真對這個空有其表的公子哥一向沒什麼好感，此刻直接拉下面紗，裝作沒看到。
沉千秋雖也不喜此人，可場面上至少要過得去，於是拱拱手朝來人道：
“周公子行色匆匆，這是要去哪啊？”
周康一開始根本沒注意到衣著樸素的二人，此刻聞言停下腳步，在看清對方樣貌後，臉色愈發難看起來，瞥了眼沉千秋身旁白紗遮面的女子，直接說到：
“逛窯子，怎麼，一起來？”
女子聞言暗啐一聲，她對眼前這個長了張好麵皮的公子哥愈發厭惡起來，沉千秋則澹定得多，微微一笑道：
“在下還有公務要忙，就不打擾周公子雅興了。”
周康並未再借機找茬，拱拱手，轉身離去。
……
酒樓內，摘下斗笠的李覓真一副咬牙切齒模樣，“這個可惡的傢伙，在淑女面前竟一點也不收斂，說出那等下流話語，你可千萬不能學他，不僅去那種煙花柳巷，而且還恬不知恥地講出來。”
女子的語氣，哪裡是妹妹對哥哥的態度，分明是娘子對自家相公的告戒，女子顯然也注意到了這點，剛說完臉頰就染上了紅暈。
沉千秋見狀嘴角露出不易察覺的笑容，並未多說什麼，只是輕“嗯”一聲，隨後端起茶水若無其事喝了起來。
飯桌上的氣氛帶著些許尷尬，李覓真不知是真餓急還是怎麼了，全程低頭吃飯，一旁沉千秋則自然許多，不時為對方夾菜添水，一頓飯倒也吃得和諧。
……
入夜後，沉千秋獨坐書房低頭看著卷宗，周家父子做事滴水不漏，讓沉郎中查無可查，畢竟若是能輕易查到，怕早就被先前連駙馬帶隊的侍從顧問處置了，也就輪不到他了。
想到此處，沉千秋揉了揉眉心，當初在王爺面前誇下海口，拿下連中三元的狀元，如今已經做到，但距對方口中的第一輔臣還相距甚遠。
沉家如今背靠大樹好乘涼，可若是拿不出像樣的能力，終究還是會被看不起，雖然明知那位王爺不是翻臉不認人的主，但出於讀書人的傲骨，沉千秋並不想輕易認輸。
這時，房門被輕聲敲響，門外傳來李覓真的聲音：
“哥，外面有人求見。”
……
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