“思桐先生既有這等實力，何不效忠我北突，小王向您保證，只要先生點頭，榮華富貴唾手可得。
還有蓮心姑娘，小王也可以不計前嫌。”
刺客燕離聞言笑了笑，說到：
“燕某不喜歡欠人情，名琴黃鵠，我放在寶月樓沒有拿走，還是柳木琴適合在下。”
燕離說完，便毫無徵兆地直接一躍翻過牆頭，急速遁去了。
寶月樓外主道上，甲士層層封鎖，一男一女行走在隊伍中間，此刻正朝皇宮方向走去，男子一襲青衣，女子懷中抱有一把破舊柳琴。
就在這時，四下突然傳來慘叫聲，一個黑影手持匕首，穿過層層甲士，如過無人之境。
厚重鐵甲在碰到造型古怪的匕首後，宛如同豆腐一般，直接被捅了個通透。
黑影急速而行，不惜以傷換殺，很快便來到隊伍中央。
“跟我走！”
這位東罕男子一把拉住原名夏侯連心的東罕女子。
……
三日後。
走了足有月餘的小和尚慧明終於出現在西赤京都毗真寺前，此時京師因為戰亂侵擾，已是朝不保夕，無論達官顯貴還是平民百姓，皆都提前逃離了這片是非之地。
毗真寺寺門大開，並非是裡面的和尚都逃難去了，而是在迎接這位遠道而來的轉世活佛。
小和尚身披錦斕袈裟，手持純白念珠，一步步踏入這座被西赤僧侶視為聖地的寺廟。
主道兩側站滿了僧眾，皆都垂頭順目，低聲誦唸佛號。
小和尚轉過頭看向東方，喃喃道：
“你若能看到這場景，該多好。”
……
東罕皇宮，紫闕閣九樓，一個白衣書生坐於桉後，對面跪著一個黑影。
中年白衣書生沉默良久，終於開口：
“連心沒能活著回來？”
黑影身體顫抖一下，低沉聲音道：
“那個傻丫頭，為了不連累我，一下子撞在了非魚上。”
……
王朝大內，養心殿中，已經掙扎了許久的賢恩帝再也支撐不住，吐出最後一口鮮血。
迴光返照間，他的最後一句話，沒有留給太子王潛文，也沒留給舉桉齊眉了近二十年皇后，而是留給了當朝八王爺王柄權，隨後便嚥了氣。
榻下宮女太監妃子大臣跪倒一片，抽泣聲此起彼伏。
王朝三十九年十月，在位僅一年有餘的賢恩帝駕崩，諡號賢宗，三日後，太子王潛文繼位，帝號孝存。
同年十一月，身處應天府的藩王王柄德打著清君側的旗號宣佈起事，帶領一隊人馬北上，短短七日間，連下數座郡府。
與此同時，江湖上開始漸漸流傳起有關趙之逸的傳說。
身處西域某座大寺的一尊活佛出寺，一路向東而行，所過之處步步生蓮。
……
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