周九二面露惋惜，開口道：
“我也沒想到那本兵書那麼神，就沒當回事。當年北突突襲開平衛，我走得匆忙，早就遺失在了路上。”
“原來如此。”虎子聞言略顯遺憾，並未追問，“既然這樣，那我就先走了。”
說完，虎子便晃晃悠悠出了門。
看著對方遠去的背影，周九二心中五味雜陳。
待其身影完全消失在夜色中，周九二這才嘆了口氣，重新回到酒桌旁，抬手從懷中取出一個油紙包，自言自語道：
“看來這包子，你是沒福分吃嘍。”
就在這時，一個聲音從背後響起：
“爹，幹啥呢，愁眉苦臉的？”
周九二聞言露出笑容，“來閨女，吃包子。”
“好嘞。”
一個健壯的身影坐在了周九二對面，那條用了十幾年的長凳終於不堪重負，在發出一聲絕響後，崩潰開來……
“唉…”
……
次日清晨，周九二開啟院門，看到早已等候在此的王柄德。
“王爺這是？”
周九二雖然早有準備，但仍不免有些驚訝，畢竟他起得已經夠早了，可對方明顯等了很久，華美的長衫上還有清早的露珠。
“昨夜晚輩輾轉反側，一夜未能入睡，所以一大清早就來叨擾先生了，還請先生莫要怪罪。”
男子語氣比昨日還要謙遜幾分。
“哪裡哪裡，讓王爺等了這麼久，是小老兒不是才對，王爺也別站著了，快快屋裡請。”
周九二說著便做了個請的手勢，豈料對方並沒有進去的意思，就在周九二疑惑之際，卻見男子深深一作揖。
“求先生助我成事。”
“這……”
見男子彎腰不起，周九二面露苦澀。
昨夜虎子說得輕巧，什麼四爪再添一爪，對於能窺得一絲天機的周九二來說，這添的哪裡是一爪，而是數不盡的人命，同時也是他的陽壽。
三國那會的臥龍先生，夠算無遺策了吧，最終還不是因為火燒藤甲一役，燒去了自己大半陽壽，最後落了個出師未捷身先死的下場。
他周九二自問，能比得過那位活神仙？
可若是不答應，也是難逃一死，答不答應，只是早死晚死的問題。
“哎，罷了……”
良久過後，周九二長嘆一聲，扶起仍在長拜的年輕人。
“這事，小老兒答應了。”
……
辭別了家中妻女，周九二隨著王柄德一行人馬朝京城進發。
車廂內的周九二此刻滿頭大汗，正在推演著什麼，他本以為自己會直接被送到江南，然後躲在幕後出謀劃策，算算吉日什麼的，不成想一上來就是要命的大活。