秋夜涼如水。
入夜的姜家小屋難得熱鬧一次。
酒逢知己千杯少，王柄權和老薑頭雖不是知己，卻也算得上忘年交。
眼見酒壺見底，老薑頭難得豪爽一回，讓王柄權自己去院中挖罈好酒，後者也不客氣，直接走出門, 拿起牆角的鋤頭挑了個地方刨了起來。
挖了幾下後，他突然停下動作，醞釀一會，打了個噴嚏，嘴上嘟囔了句：“他孃的，今晚咋這涼？”
然後揉揉鼻子，繼續手頭的動作。
刨了能有十幾下, 終於從土坑裡提起一個酒罈走回屋內。
“老薑頭, 知道的是你藏了好酒，不知道的還以為你埋了金疙瘩呢。”
王柄權嘴上說著便宜話，手上卻一直沒閒著，拍開酒罈上的泥封，直接給自己倒了滿滿一大碗。
所幸老儒生已經喝高了，否則又得一陣肝疼。
這一老一少兩人都談不上什麼酒品，喝高了就開始胡言亂語，這會已經互相訴起苦來……
“我那姑娘走得冤啊，不知怎麼得罪了唐門，平白被害了性命。我這當爹的空有滿腹經緯，卻連幫女兒報仇都做不到，唉……”
老儒生說完，重重嘆息一聲，咕咚一口喝乾了碗中酒水。
王柄權醉眼朦朧道：
“這嘉瀘府的府臺可真夠窩囊的，居然連一個江湖宗門都會害怕…”
老儒生目露黯然，沉聲道：
“這事倒也怪不得劉府臺，實在是這些年發生了太多血腥事，換做誰都得掂量掂量。”
“哦？說來聽聽。”
王柄權來了興致, 連忙給老儒生滿上酒。
老儒生瞥了他一眼，拿起粗瓷碗，娓娓道來：
“二十年前，有位五品千戶調任此地，跟你一樣不信邪，看上了一位唐門女子。
誰料那女子並非善茬，抬手就是一掌，扇在那位武官臉上。
那千戶一怒之下，直接下令將女子緝入大牢，打算關她個幾天，讓她服軟。
不成想沒等到那女子服軟，這位千戶卻是率先服了軟。
當天晚上，正在熟睡的千戶被一陣刺痛驚醒，他下意識地摸向白天被扇中的臉頰，除了刺痛，還感覺黏糊糊的。
於是他摸黑下床點上燈，想檢視一番。原本熟睡中的小妾這時也被聲響吵醒，在看清他的臉後，卻立刻尖叫起來。
被嚇到的千戶正欲訓斥, 卻瞥見鏡中的自己半個臉頰已經爛透, 不僅血肉模糊, 就連筋骨都露了出來。
千戶大驚失色，連夜捂著臉頰去了大牢，在好一頓賠禮道歉後，那名女子才終於給了他解藥，那名千戶最終老老實實將女子送回了宗門。”
老儒生說到此處，止住了話頭，低頭喝起酒來。
王柄權則是面露疑惑，“照你這麼說，那千戶也是咎由自取，雖然遭了點罪，但也不至於唐門殺人官府都不敢管吧？”
老儒生放下酒碗，繼續說到：
“這事還沒完呢，那位千戶雖然把毒解了，但臉上還是留下了老大一塊傷疤。
他氣不過，打算借剿匪之名，帶兵圍攻唐門，勢要對方血債血償。
然而到了第二天，集結完畢的兵丁等了一上午都沒等來自家長官，當報信兵丁推開千戶家的大門時，才發現其一家老小，已經盡數死於家中，就連丫鬟僕役也不例外。”
“如此草菅人命，朝廷不管他們？”王柄權咋舌道。
“管了，來一個死一個，到最後，沒人敢來管了。”老儒生搖頭說到。